Symphoricarpos albus var. laevigatus

O  Symphoricarpos albus var. laevigatus, designado mais simplesmente por symphorina-branca, é um arbusto caducifólio muito resistente de origem norte-americana, naturalizado em França. Trata-se de um grande arbusto de aspecto natural, com folhagem leve, muito interessante para criar sebes floridas, ou maciços arbustivos de baixa manutenção. O seu principal atrativo reside na frutificação de um branco nacarado que anima os locais sombrios do jardim e alimenta as aves no inverno. Esta symphorina produz numerosos drageões que lhe permitem ocupar rapidamente o terreno. Adaptável a praticamente todos os locais, é uma planta quase infalível.

O Symphoricarpos albus var. laevigatus pertence à família das Caprifoliaceae, como as madressilvas. Este arbusto caducifólio muito rústico é nativo do oeste da América do Norte. Introduzida no início do século XIX, naturalizou-se facilmente na Europa. É uma planta de bordadura que aprecia climas temperados e frios e suporta praticamente todas as condições, sendo apenas sensível a situações áridas. Esta symphorina tolera mesmo os salpicos marítimos e a poluição urbana. Utiliza-se em paisagismo urbano, por exemplo para estabilizar taludes ao longo das estradas.

A symphorina-branca laevigatus forma um arbusto ramificado, arbustivo, atingindo em média 2 m em todos os sentidos (até 2,50 m de altura), com um crescimento muito rápido. Os seus ramos são finos e ligeiramente arqueados. A folhagem é composta por pequenas folhas ovaladas-arredondadas de 2 cm de comprimento, de cor verde-azulada na face superior, e de um verde mais claro na face inferior. O limbo é glabro, ao contrário do que se observa em Symphoricarpos albus. A floração ocorre de junho a agosto, sob a forma de pequenas flores em sino de cor branco-rosado, reunidas em pequenas panículas discretas. Após a polinização por insetos, dão lugar a numerosas pequenas bagas de 1 cm de diâmetro, de um branco nacarado, semelhantes a pérolas mas esponjosas ao toque. Persistem longamente nos ramos, de setembro a janeiro. Estas bagas são ligeiramente tóxicas em caso de ingestão, mas são muito apreciadas pelas aves. 

As symphorinas são conhecidas pela sua robustez e pelas belas frutificações de inverno. A symphorina-branca laevigatus é ideal para vegetalizar as zonas difíceis do jardim, às quais confere um toque campestre, mas elegante. É apreciada pela facilidade de cultivo, tanto à sombra como ao sol, pela simplicidade e pela bonita frutificação branco nacarado. Deve ser plantada numa sebe livre ou num recanto sombreado e despido do jardim, por exemplo sob uma árvore de grande porte. Para a acompanhar, considere, por exemplo, as espiréias brancas, as madressilvas arbustivas, os Physocarpus, e o viburno (Viburnum opulus), igualmente acomodantes e fáceis de manter.