Rhus aromatica Gro-Low

O Rhus aromatica Grow-Low® é uma variedade recente de Sumagre-aromático, um arbusto aromático em todas as suas partes que se propaga por estolhos, pouco conhecido dos jardineiros amadores mas muito apreciado pelos profissionais de paisagismo devido à sua grande facilidade de cultivo e à sua folhagem outonal. A 'Grow-Low' foi selecionada pelo seu crescimento lento, pelo porte muito denso e pelas suas cores outonais bastante fantásticas. Nesta planta sucedem-se pequenas flores amarelas, que desabrocham logo no início da primavera, seguidas de bonitos frutos vermelhos e aveludados. Estes acompanham uma folhagem flamejante no final da estação, persistindo frequentemente no inverno sobre os ramos. Rústico, capaz de se adaptar a quase todas as situações, extremamente resistente e versátil, o Grow-Low® é perfeito para vegetalizar zonas naturais ou difíceis do jardim, na maior parte das nossas regiões.

O Sumagre-aromático Grow-Low® pertence à família das anacardiáceas, tal como os Cotinus e as pistácias. É originário do Rhus aromatica, nativo do leste dos Estados Unidos. No seu meio natural, este arbusto de raízes estoloníferas estende-se pelos sub-bosques claros que cobrem os planaltos, nas pradarias e charnecas, assim como entre as rochas das falésias. Extremamente rústico, adapta-se a qualquer solo corretamente drenado, ligeiramente ácido, neutro ou mesmo calcário (pH 6 a 8,5), e a uma exposição soalheira a meia-sombra. Uma vez estabelecido, tolera relativamente bem os solos secos no verão.

O crescimento deste arbusto é lento e o seu tamanho adulto não ultrapassará os 50 a 60 cm de altura, mas estende-se até 2,50 m de largura. Dotado de um porte aberto e arredondado, desenvolve uma vegetação ramificada, muito densa, e longos caules ascendentes que depois se tornam pendentes. A sua folhagem caduca é composta por folhas divididas em 3 folíolos de um verde brilhante, com margens serrilhadas, pubescentes e mais claras na página inferior. Tal como os ramos, libertam um aroma a citrinos quando esmagadas ou friccionadas. Nascem castanho-avermelhadas na primavera, evoluindo depois para o verde, para terminarem alaranjadas e depois vermelhas a púrpura-violáceas no final da estação. Neste sumagre, existem plantas masculinas e plantas femininas, assim como indivíduos hermafroditas, mais raros. A floração prepara-se desde o outono nos ramos. As flores masculinas dispõem-se em longos amentilhos, enquanto as flores femininas se reúnem em panículas terminais curtas. As flores desabrocham em março-abril, antes do aparecimento das folhas. São perfumadas, de cor amarela. A floração é seguida no verão, nas plantas femininas ou hermafroditas, por drupas vermelhas, aveludadas e reunidas em pequenos cachos compactos. Se não forem consumidas pelas aves e por alguns pequenos mamíferos, são capazes de persistir até ao coração do inverno.

Plante o Rhus Grow-Low® ao longo de um caminho, de um muro de vedação, para delimitar uma rocha ou para revestir um talude ingrato cujo solo irá estabilizar. Formando uma massa densa e notavelmente colorida no outono, destaca-se em zonas difíceis de cobrir, em solo pobre ou nos cantos um pouco selvagens do jardim, por exemplo sob um pequeno bosque composto por 3 a 5 pequenas árvores caducas. Pode também ser utilizado à frente de sebes baixas onde se misturam forsítias compactas, giestas, madressilvas-das-sebes ou da Tartária, cotoneastes rastejantes e berberis. Para efeitos flamejantes ao fundo, pode ser associado ao evónimo-europeu, à Parrotia persica, aos Cotinus ou ainda à mamona.

O Rhus aromatica, ao contrário do seu primo Rhus radicans, não é uma planta tóxica para o ser humano. Pelo contrário, as suas folhas e frutos podem ser secos e utilizados em infusões. É utilizado em homeopatia, mais particularmente em dermatologia. As aves são apreciadoras dos seus frutos.