Rhus typhina Tiger Eyes

O Rhus typhina 'Tiger Eyes', também conhecido por Sumagre-da-Virgínia ou Sumagre-dourado, é uma obtenção recente e não invasiva. Reunindo múltiplas qualidades, trata-se de um arbusto de folhas longas, penadas e profundamente recortadas, que evoluem do verde-chartreuse primaveril ao vermelho flamante no outono, passando por um degradé de rosa, salmão e laranja. A sua frutificação em cachos cónicos, amarantados e aveludados persiste durante todo o inverno nos ramos velutinos. Resistente e versátil, encontrará o seu lugar em qualquer jardim.

O Sumagre-da-Virgínia 'Tiger Eyes' pertence à família das Anacardiáceas. É originário do Sumagre-da-Virgínia, nativo do leste e sudeste dos Estados Unidos. O crescimento deste arbusto é rápido e o seu porte adulto atinge 3 m de altura por 4 m de largura. Apresenta um porte arredondado com ramos pouco ramificados. A sua folhagem é um encanto: as suas grandes folhas penadas, com 30 a 50 cm de comprimento, são recortadas em folíolos profundamente incisados. Nascem verde-amarelo ácido na primavera e evoluem sucessivamente para o amarelo, rosa, salmão, laranja, terminando num vermelho vivo. A floração, em forma de panículas cónicas densas e esverdeadas, com 16 a 25 cm de comprimento, ocorre em posição terminal durante junho e julho. Este arbusto é melífero. A floração é seguida, nas árvores femininas, por drupas de um vermelho intenso a vinho, aveludadas e reunidas em cachos cónicos de 15 cm de comprimento. Os caules, cobertos por uma penugem castanho-avermelhada, são pouco ramificados, o que confere a esta pequena árvore um aspeto gráfico e original com a chegada do inverno.

Plante o Rhus typhina 'Tiger Eyes' em qualquer tipo de solo, mesmo calcário e pobre, pedregoso, seco ou fresco, desde que bem drenado. Prosperará em meia-sombra ou ao sol, sendo comummente aceite que as cores outonais serão mais intensas com uma exposição bem ensolarada, devendo o arbusto receber pelo menos seis horas de sol direto por dia. Uma exposição abrigada do vento será preferível para preservar a folhagem. Sem poda, este sumagre assume naturalmente o aspeto de uma pequena árvore. Para manter um belo porte, poderá ser necessário remover a madeira morta ou os ramos entrelaçados. A poda deve ocorrer antes do início da vegetação (de fevereiro a abril). Ao contrário da maioria dos sumagres, não é invasivo e produz muito poucos, ou mesmo nenhuns, rebentos de raiz. Basta, portanto, vigiar o eventual, mas raro, aparecimento de rebentos junto à base da planta para os eliminar sem dificuldade.

O Sumagre-da-Virgínia dourado proporciona uma sombra ligeira e poderá abrigar um maciço de plantas vivazes como peónias, brúnereas, às quais se podem associar scilas, galantos e narcisos para a primavera ou cíclames para o outono. Ficará muito valorizado se plantado isolado, constituindo por si só um espetáculo mutante. Para criar cenários distantes e flamantes, pode associá-lo numa sebe ao Buxo-da-Europa, à Parrótia-da-Pérsia, às Árvores-da-peruca ou ainda à mamoneira. De notar que a sua resistência à secura uma vez estabelecido, a sua tolerância à poluição ou aos maresia e a rusticidade deste arbusto permitem a sua cultura em numerosas situações.

O Rhus typhina transporta nos seus ramos uma seiva leitosa tóxica. É utilizado em homeopatia, mas pode provocar asma e alergias. Os frutos podem ser postos de molho em água para obter uma bebida refrescante e acidulada (daí o seu nome de 'vinegar tree' ou 'vinaigrier'). As aves são apreciadoras dos seus frutos.