Ulmus glabra

O Ulmus glabra é mais conhecido pelos nomes comuns de olmo-de-montanha, devido às suas origens, de olmo-branco ou ainda de olmo-liso. Trata-se de uma árvore de folha caduca com grande desenvolvimento, apreciada pela sua silhueta majestosa, crescimento rápido, cores outonais e grande resistência ao frio. Tendo-se tornado raro em cultivo, provavelmente devido à sua sensibilidade à grafios que dizimou os mais belos exemplares, esta essência que outrora era plantada em parques e jardins não deixa de ter imponência.

O olmo-de-montanha está presente nas florestas e ravinas das montanhas da América do Norte, mas também da Europa Ocidental e Central. Encontra-se até aos 1700 m de altitude, em regiões de clima rigoroso, em solos calcários, húmidos mas bem drenados. Esta árvore, de crescimento rápido, atinge na maturidade cerca de 30 m de altura por 10 m de largura. Apresenta uma copa densa, ereta, estreita, com uma ramagem flexível e ramos inferiores ligeiramente pendentes. A sua casca mantém durante muito tempo um aspeto liso, cobrindo-se de caneluras pouco profundas com o tempo. A folhagem é caduca. É composta por folhas grandes e assimétricas, medindo 8 a 15 cm de comprimento, obovais, duplamente dentadas na margem, com uma ponta lobada. São muito rugosas e de cor verde-escuro na página superior, sendo a página inferior pubescente e de um verde mais claro. No outono, a folhagem torna-se amarelo-dourada, passando depois a castanha. A floração ocorre em março, antes do aparecimento das folhas. Assume a forma de pequenas flores avermelhadas, agrupadas em pequenos glomérulos nos ramos de 2 anos. São seguidas pela formação de cachos de frutos verdes alados, chamados sâmaras, medindo 2 a 5 cm de diâmetro. A longevidade desta essência florestal pode atingir vários séculos.

O Ulmus glabra planta-se de forma isolada num jardim de grandes dimensões. A sua silhueta altaneira destacar-se-á sobre um fundo de árvores mais modestas, como as cárpeas ou as faias roxas, por exemplo.