Westringia fruticosa Mundi

O Westringia fruticosa Mundi provém de um arbusto anteriormente designado por Westringia rosmariniformis, vulgarmente conhecido como rosmaninho-da-Austrália devido à sua semelhança com o arbusto emblemático das nossas charnecas mediterrânicas. Este arbusto de elegância discreta pertence à mesma família das Lamiaceae, possui igualmente folhas perenes em forma de agulha, de cor verde-acinzentada com o verso branco, e produz pequenas flores bilabiadas. Mas as desta variedade 'Mundi' são brancas e renovam-se de abril a setembro. Este arbusto sensível ao frio forma uma cobertura vegetal bem estendida e densa, a reservar para zonas costeiras. No entanto, como se adapta muito bem à cultura em vaso em regiões frias, trará um toque muito mediterrânico à varanda durante toda a estação favorável, antes de ser recolhido para local protegido de geadas no inverno.

O Westringia fruticosa é originário do leste da Austrália e do sul de Nova Gales do Sul. É uma planta de solo drenado a seco, preferencialmente ácido. Este arbusto apresenta um porte arredondado, ligeiramente estendido, suportado por ramos rígidos de secção quadrada. O seu crescimento é bastante rápido em solo fresco. Um exemplar adulto atingirá em média 1,20 m em todas as direções, mas dependendo da riqueza e frescura do solo, poderá atingir 2 m, ou até mais em clima favorável.
A variedade 'Mundi' difere da espécie-tipo pelo seu porte muito estendido, formando uma cobertura vegetal perfeita. Este pequeno arbusto não ultrapassará, de facto, os 40 a 50 cm de altura por 1,50 m de diâmetro. A sua folhagem, persistente no inverno, é composta por folhas muito estreitas, lineares, com 1,5 a 2,5 cm de comprimento. São um pouco rígidas, mas menos coriáceas que as do rosmaninho, e reunidas em verticilos de 3 a 5. A sua cor é um verde escuro um pouco acinzentado na página superior e branco-feltrado no verso. A floração ocorre de abril a setembro, as flores bilabiadas brancas são solitárias, eclodem na axila das folhas, na parte terminal dos ramos. O diâmetro da flor varia entre 8 mm e 15 mm e a floração brilha mais pela sua duração do que pela sua abundância.
'Mundi' aprecia o pleno sol e, como os outros Westringia, é pouco rústico: suporta até cerca de -5 °C, desde que o solo esteja bem drenado. 

O Rosmaninho-da-Austrália é elegante, tolerante em relação à natureza do solo e resiste bem à seca. Instalar-se-á sem dificuldade nos jardins do litoral atlântico ou mediterrânico, onde se poderá associar a todo o tipo de arbustos de climas amenos. Constituirá assim uma borda de canteiro vegetal perfeita, plantado com "Mimosas" (Acácia) como o muito bonito Acacia pravissima com a sua floração amarelo-limão que precederá a do 'Mundi'. Os Calistemons também serão obviamente uma boa companhia, com a sua floração deslumbrante em forma de escovas de garrafa de cores vibrantes, tal como a bela Erythrina crista-gallii Compacta com as suas flores vermelho-coral.