Chamaecyparis obtusa Butterball

O Chamaecyparis obtusa 'Butterball' é uma conífera anã da família das Cupressáceas. Esta variedade do Cipreste-hinoki do Japão é notável pelo seu porte globoso e muito compacto, francamente irresistível com o aspeto desgrenhado da sua folhagem. Esta apresenta uma cor amarelo-esverdeada e resiste bem ao sol intenso. Geralmente atinge cerca de 60 cm de altura por uma largura equivalente, desde que se tenha paciência, pois é uma das coníferas de crescimento mais lento! Adapta-se a solos ligeiramente ácidos a neutros, frescos mas bem drenados, e é muito resistente ao frio (-20 °C e menos).

A folhagem do Cipreste-hinoki Butterball é persistente e muito decorativa. As folhas finamente imbricadas compõem raminhos curtos que partem em todas as direções, dando a este arbusto anão um ar quase enternecedor, do tipo "bola de pelos" mas na versão vegetal. Em exposição soalheira, os rebentos novos adquirem uma cor amarelo-vivo e contrastam então com os mais antigos, que vão ficando verdes com o tempo. O contraste visual está assim garantido, com um aspeto geral dourado e um núcleo de vegetação verde. Esta encantadora conífera em miniatura é reservada a pessoas pacientes, pois cresce apenas alguns centímetros por ano! Aos 10 anos, o seu tamanho varia entre 20 e 50 cm e a sua altura máxima após 20 anos ou mais atinge os 60, ou mesmo 70 cm. Isto demonstra que é adequado para cultivo em vaso, mesmo numa pequena varanda, que iluminará com a sua bela cor amarela.

O seu aspeto globoso e tamanho miniatural convidam naturalmente a plantá-lo numa rochagem. Nestas condições, deve garantir-se que tem espaço suficiente de ambos os lados para o seu crescimento, e não plantar nas suas imediações plantas com desenvolvimento demasiado vigoroso. Muitas plantas são por vezes sugeridas para este fim, mas revelam-se invasoras após alguns anos, pelo que se deve ter atenção! Pode associá-lo a outras plantas lenhosas, verdadeiramente anãs e de crescimento lento como ele, como o zimbro 'Blue Star', cuja folhagem azul contrastará elegantemente com o amarelo deste Chamaecyparis obtusa 'Butterball'.
Ou então, optar pelo seguro, reservando o seu perímetro para plantas vivazes de cobertura vegetal / tapizantes que não corram o risco de a asfixiar.

Hinoki é o nome japonês do Chamaecyparis obtusa e significa "árvore do fogo", pois antigamente era utilizado para gerar fogo por fricção da madeira. O cipreste do Japão é uma árvore muito importante neste país, onde a sua madeira foi utilizada na construção de muitos edifícios, como templos. Para além da sua importância económica na construção, é extraído dele um óleo essencial com efeito calmante.