Descrição e botânica

O género Chamaecyparis inclui cerca de 6 espécies, sabendo que a fronteira com os Cupressus nem sempre é clara. Está em causa, por exemplo, a transferência de Chamaecyparis nootkatensis para os Cupressus. Os dois géneros foram aliás confundidos no século XIX. Trata-se frequentemente de árvores de grande porte, com madeira e folhagem muito aromáticas. Os colonos europeus que descobriram pela primeira vez este género de coníferas deram-lhe o nome de ‘cedro’ devido ao cheiro da sua madeira. Alguns critérios morfológicos permitem, no entanto, distingui-los. Os ramos persistentes dos Chamaecyparis são achatados, tal como nos Thuja, enquanto os dos Cupressus são cilíndricos. Estes últimos têm uma flecha direita, ao passo que os Chamaecyparis têm a flecha flexível e recurvada. Os cones globosos são mais pequenos do que nos Cupressus.

Os Chamaecyparis ocupam as regiões setentrionais frescas e húmidas da América do Norte e da Ásia Oriental (Japão, Taiwan), onde se misturam tipicamente com outras coníferas de florestas húmidas e sombreadas. O Chen-mu ou Árvore Sagrada (Chamaecyparis formosensis), cuja longevidade ultrapassa os 2000 anos, está entre as maiores árvores de Taiwan, com alturas de 55 a 60 m e troncos que podem atingir 7 m de largura, embora em cultura raramente ultrapasse os 15 m. Chamaecyparis lawsoniana, do continente norte-americano, pode igualmente atingir os 60 m a par do abeto de Douglas e chegar aos 600 anos. Chamaecyparis nootkatensis, o cipreste-de-nootka, também chamado «Cedro amarelo» pela cor da sua madeira, encontrado ao longo da costa do Pacífico até ao Canadá, atinge os 36 m, tal como o seu primo japonês o Hinoki (C. obtusa), de crescimento lento, mas cujos alguns exemplares chegam aos 50 m. O Sawara (C. pisifera) eleva-se até aos 45 m no Japão.

Chamaecyparis obtusa – ilustração botânica de P.F von Siebold e J.G Zuccarini

A folhagem, constituída por escamas em 4 fileiras, mais ou menos aplicadas contra o ramo, é aromática, com um odor a salsa em lawsoniana, a cedro em obtusa, a resina em pisifera, e a uma resina considerada desagradável em nootkatensis… Existem cultivares que conservam uma folhagem juvenil em forma de curtas agulhas, como no cipreste-hinoki Wissel ou no Chamaecyparis thyoides Blue Rock. Enquanto C. lawsoniana apresenta uma coloração verde-azulada ou verde-escuro mate, esbranquiçada no verso, a espécie C. obtusa exibe um verde intenso e muito luminoso em ramos arredondados de textura muito agradável, e C. pisifera Boulevard uma folhagem plumosa verde-prateada. As numerosas cultivares do género oferecem uma ampla variedade de cores, texturas e hábitos.

A casca, frequentemente avermelhada, é fibrosa e forma longas tiras verticais.

A floração masculina e feminina ocorre no mesmo indivíduo. Os minúsculos cones masculinos, de cor verde a amarelada, surgem na extremidade dos ramos e libertam o seu pólen em março ou abril, altura em que aparecem as flores femininas na ponta de outros raminhos.

Os cones globosos são estróbilos, por vezes carnudos, menos duros e menos volumosos (cerca de 1 cm) do que nos Cupressus. As escamas, em número de 4 a 10 consoante a espécie, apresentam uma pequena ponta no topo e uma dobra na espécie lawsoniana. Atingem a maturidade no outono, quando as escamas se separam para libertar as sementes aladas, mas persistem durante muito tempo na árvore. As sementes são libertadas mais cedo do que nos Cupressus.

A madeira dos falsos-ciprestes é de grão fino e duradoura, muito apreciada pelos japoneses, que a utilizam para o fabrico de caixões, templos, mobiliário lacado e casas de prestígio. Depois de terem explorado amplamente a madeira do Hinoki (C. obtusa), importaram a madeira do cipreste-de-Lawson dos Estados Unidos, contribuindo para o declínio de populações já seriamente afetadas pela fitóftora. Uma regulamentação rigorosa obriga hoje a limpar os pneus e o calçado antes de entrar nestas florestas nativas.

Chamaecyparis lawsoniana : folhagem em escamas e cones globosos

As principais variedades de Chamaecyparis

Variedades anãs

Variedades de desenvolvimento médio

Chamaecyparis obtusa Teddy Bear

Pequena conífera com aspeto de grande feto, dotada de folhagem fina e densa, de um belo tom verde puro e bastante intenso. Pouco difundida, a sua silhueta exuberante integra-se com elegância nos canteiros, impõe-se isolada, anima o jardim de pedras e adapta-se bem ao cultivo em vaso. Uma curiosidade a descobrir, fácil de cultivar em solo comum, fresco mas drenado, ao sol ou a meia-sombra.

• Altura à maturidade 1 m

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Chamaecyparis thyoides Blue Rock

Espécie rara de conífera anã muito recente, com folhagem sumptuosa formando uma bola compacta de textura fina, inicialmente verde-azulada, que adquire reflexos violeta a púrpura no inverno. Cresce muito lentamente, não ultrapassando 1,50 m em todos os sentidos à maturidade. Perfeita em jardins de pedras, pequenos espaços ou cultivo em recipiente, em exposição ensolarada ou de meia-sombra, num solo que se mantém fresco, leve e bem drenado, humífero e de preferência ácido.

• Altura à maturidade 1,50 m

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Chamaecyparis obtusa Kamarachiba

Variedade anã com hábito arredondado, um pouco aberto e ligeiramente desgrenhado. Os seus ramos planos amarelo-limão com toques de creme caem graciosamente, numa encantadora desordem calculada, adquirindo tons de bronze acobreado com a chegada do inverno. Animará o ano inteiro os pequenos espaços, os canteiros, os jardins de pedras ou um vaso. Prefere uma exposição ensolarada ou de meia-sombra, um solo fértil, de preferência fresco mas bem drenado, não demasiado calcário.

• Altura à maturidade 1,25 m

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Cipreste-de-Lawson Green Globe - Chamaecyparis lawsoniana

Arbusto miniatura, formando uma bola verde-vivo com folhagem muito densa na juventude, que se vai tornando mais despenteada com a idade. Não ultrapassando 50 cm em adulto, cresce lentamente e é particularmente adequado para a decoração permanente de jardins de pedras e vasos. Aprecia o sol e os solos frescos, férteis, neutros a ácidos.

• Altura à maturidade 50 cm

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Chamaecyparis pisifera Boulevard

Variedade notável pela sua suave folhagem em plumas verde-azulada, cujos reflexos prateados captam lindamente a luz, como se o arbusto estivesse em perpétuo movimento. De forma cónica um pouco difusa, ganha ligeiros matizes violáceos com o frio. Esta conífera de crescimento lento prefere uma exposição ensolarada ou de meia-sombra, um solo de preferência fresco, mas leve e bem drenado, humífero.

• Altura à maturidade 2,50 m

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Cipreste-de-Lawson Yellow Spire - Chamaecyparis lawsoniana

Conífera de jardim de pedras que forma um arbusto um pouco desgarbado, com hábito cónico e muito estreito, de silhueta muito gráfica. Os seus ramos plumosos curiosamente retorcidos cobrem-se na primavera de uma jovem folhagem verde-amarelada muito viva, que se torna verde-azulada com a idade. Não ultrapassando 1,40 m de altura em adulto, cresce lentamente e é particularmente adequada para a decoração permanente de pequenos espaços, jardins de pedras e vasos. Aprecia o sol e os solos frescos, férteis, ligeiramente calcários, neutros ou ligeiramente ácidos.

• Altura à maturidade 2,75 m

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Chamaecyparis obtusa Aurea

Majestosa conífera japonesa exibindo uma silhueta cónica, densa e toda ela de formas suaves, ornamentada com ramos retorcidos amarelo-dourado na primavera e depois verde-claro. Desenvolve-se em pleno sol, num solo fresco, profundo e drenado.

• Altura à maturidade 9 m

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Chamaecyparis pisifera Filifera

Arbusto largo e denso, depois piramidal, com folhagem flexível e ligeiramente pendente, verde-vivo a escuro. O seu aspeto despenteado confere-lhe um ar descontraído bastante sedutor. Perfeito em jardins de pedras e pequenos espaços, em exposição ensolarada ou de meia-sombra, num solo de preferência fresco, mas leve e bem drenado, neutro ou ácido.

• Altura à maturidade 5,50 m

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Chamaecyparis obtusa Snowflake

Com a sua folhagem de feto salpicada de manchas luminosas, rivaliza com os arbustos floridos e tornará um magnífico exemplar plantado isolado num pequeno espaço ou em vaso. Jovem folhagem primaveril muito compacta, cinzento-esverdeada, aleatoriamente salpicada de luz, com extremidades variegadas de branco-creme ou mesmo de cinzento que vira a verde-sombra no verão. Para solo comum, fresco mas drenado, ao sol ou a meia-sombra.

• Altura à maturidade 1,80 m

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Plantação

Onde plantar o falso-cipreste?

Os falsos-ciprestes não são exigentes quanto à natureza do solo, desde que seja profundo, fresco e bem drenado. Preferem ambientes frescos, não demasiado expostos ao sol, a meia-sombra. De um modo geral, evite os climas demasiado secos e os solos mal drenados.

Estas coníferas adaptam-se também a um solo pobre, com um crescimento mais moderado e um desenvolvimento menor, o que não é necessariamente uma desvantagem se pretender manter o exemplar com dimensões reduzidas. Algumas cultivares são mais sensíveis do que outras, como C. pisifera Boulevard ou C. thyoides Blue Rock, que receiam ambos os solos calcários, bem como o excesso de sol no caso do primeiro e o vento no caso do segundo; C. lawsoniana Pottenii acastanha sob o efeito de ventos dessecantes ou de invernos rigorosos… Chamaecyparis lawsoniana Ellwoodii, com a sua folhagem cinzento-azulada, mais escura no inverno, tolera bem a sombra.

Atenção aos solos encharcados no inverno, que podem favorecer o desenvolvimento da fitóftora cinnamomi se o fungo estiver presente no solo, pois a espécie lawsoniana é muito sensível a este problema.

Quando plantar?

Prefira o outono, em outubro-novembro, para instalar os seus falsos-ciprestes, ou então em fevereiro-março.

Como plantar?

Esta planta é geralmente de cultivo muito fácil.

Para criar uma sebe podada de falsos-ciprestes, espaçe os exemplares de 80 a 100 cm, e até 2 m se se tratar de um corta-vento deixado em hábito livre.

• Mergulhe o vaso num balde de água para o humedecer bem.
• Cave um buraco largo, pelo menos 3 vezes maior do que o torrão, pois as raízes são bastante superficiais e estendem-se amplamente.
• Acrescente algumas mãos-cheias de areia e cascalho para assegurar uma boa drenagem em torno das raízes. Em solo pesado, opte por uma plantação em montículo ou num jardim de pedras.
• Adicione uma dose de chifre moído se a terra for arenosa.
• Coloque a planta no buraco de plantação.
• Reponha a terra e compacte ligeiramente.
• Regue e aplique uma camada de mulch.

Em vaso, use um solo humífero leve ou misture ¾ de terra de jardim com ¼ de pozolana e ¼ de composto. Escolha obrigatoriamente exemplares de crescimento lento, como Chamaecyparis obtusa Pygmaea ou pisifera Boulevard.

Chamaecyparis obtusa ‘Nana Gracilis’

Manutenção e poda

As plantas em vasos requerem rega regular, sobretudo se o sol for intenso. Regue corretamente as plantas jovens durante os primeiros 2-3 anos.

Principais pragas e doenças do Chamaecyparis

O Chamaecyparis é geralmente um arbusto que não levanta qualquer problema de manutenção quando o solo é saudável e não sofre longos períodos de seca. No entanto, o seu uso em sebe monoespecífica provoca por vezes contágios rápidos, como dessecamentos de raminhos mais ou menos graves, que podem ser causados por:

• a brunescência criptogâmica, que se manifesta em primaveras húmidas nos ramos baixos. Aplique um fungicida a cada 15 dias à base de cobre, ou decocção de cavalinha, ou corte e queime os raminhos afetados.
• o fitóftora, ao qual o Chamaecyparis é muito sensível, que provoca o dessecamento progressivo de toda a árvore devido a uma necrose dos tecidos do colo e das raízes sob a casca. Arranque e queime, e plante vegetais não sensíveis.
• a chaga cortical, que afeta particularmente o cipreste-de-leyland (x Cupressocyparis leylandii), híbrido entre um Cupressus e um Chamaecyparis. Provoca o gretamento da casca e exsudações de resina acompanhadas de pústulas negras. Corte e queime os ramos afetados e mastique as feridas. Arranque se o tronco estiver afetado.
• A podridão radicular (armilária), favorecida por terrenos pesados e húmidos, que provoca o dessecamento brusco da planta acompanhado de um forte odor a cogumelo. Arranque e deixe a cova ao ar livre durante uma estação. Substitua a terra.
• colónias de pulgões (aplique rapidamente um inseticida como sabão ou macerado de feto),
• o bupreste do zimbro, que escava galerias na madeira e provoca acastanhamentos no verão. A única solução é cortar e queimar os raminhos inchados.

Poda do Chamaecyparis

Estes arbustos ou árvores não apreciam muito a poda, pelo que é preferível utilizá-los em hábito livre se pretender constituir sebes. Efetue sempre podas muito ligeiras, realizadas em agosto, se necessário, conservando sempre folhagem.

Multiplicação

A multiplicação mais simples consiste em fazer estacas com um grande número de raminhos semi-lenhosos em agosto-setembro, pois o sucesso não é garantido.

Estaquia

Prepare uma caixa enchendo-a com uma mistura composta por metade de turfa e metade de areia, ou trabalhe o solo de um viveiro.

• Retire ramos de 10 cm de comprimento puxando-os para conservar um fragmento de casca.
• Elimine as ramificações situadas perto da base do ramo.
• Insira-os a 1/3 do seu comprimento, evitando que se toquem.
• Pressione delicadamente à volta para eliminar as bolsas de ar e assegurar um bom contacto entre o substrato e a estaca.
• Coloque um caixilho por cima, bem como uma rede de sombreamento até à primavera.
• Separe as estacas e replante-as em vasos ou em terra num viveiro durante 1 a 2 anos, ou diretamente no local definitivo se o solo for favorável.

  → Descubra o nosso tutorial: Como fazer estacas de coníferas?

Utilizações e associações

Utilize os falsos-ciprestes pela sua singularidade como exemplares isolados no meio de uma relva ou como fundo de canteiro florido como o Chamaecyparis obtusa ‘Nana Gracilis’, de hábito ereto e ondulado, atingindo 2 m no seu pleno desenvolvimento, que exibe nuvens de folhagem em forma de concha verde-escura. Alguns formam um cone perfeito como o lawsoniana Columnaris, enquanto outros formam uma cortina de 6 a 8 m de diâmetro por 10-15 m de altura, como o C. nootkatensis Glauca.

Uma ideia de associação: Chamaecyparis thyoides ‘Rubicon’ (ou ‘Blue Rock’ ou outra) sobre um tapete luminoso de urze Erica darleyensis ‘Eva Gold’, algumas touceiras de Festuca glauca e algumas bolas de Berberis thunbergii ‘Atropurpurea Nana’

Os falsos-ciprestes de pequeno porte, graças ao seu crescimento lento, são candidatos ideais para ornamentar um jardim de pedras, um jardim pequeno ou um terraço com cultura em vaso. Pela sua silhueta muito natural, que dispensa poda, apresentam um grafismo notável que se adequa tanto aos jardins contemporâneos como aos jardins naturais. Associam-se bem a outros coníferos anões, como tuias, zimbros, Cryptomerias, ou a arbustos com flor para solos ácidos e zonas frescas, como azaleias, andromedas, urzes ou camélias. Também é possível conduzi-los em nuvens ou em bonsai, como a espécie obtusa ‘Aurea’, cujas massas florais de folhagem dourada contrastam de forma encantadora com a cor escura do tronco.