Juniperus communis Compressa

O Juniperus communis 'Compressa' é um zimbro-comum anão, que forma uma elegante coluna estreita e harmoniosa, com uma folhagem densa de cor verde-cinzento-azulada. Embora seja lento a crescer em altura, este pequeno conífero demonstra uma excelente resistência ao frio e ao calor. Extremamente frugal, adapta-se mesmo a solos pobres, rochosos e calcários e tem poucos inimigos naturais. Valorize-o isolado num pequeno jardim, em plano de fundo de uma grande rocha ou plante-o em grupos de três exemplares para marcar uma entrada, um caminho. Este zimbro de pequeno porte, premiado com um RHS Award of Garden Merit, também se presta ao cultivo em vaso.

O Juniperus communis é um conífero persistente e espinhoso pertencente à família das cupressáceas, que agrupa espécies próximas como os ciprestes e os chamaecyparis. É originário do norte da Europa, da América do Norte e da Ásia Menor. No seu ambiente natural, apresenta um porte bastante variável, cónico ou rasteiro, podendo atingir 6 m de altura e 3 a 4,50 m de diâmetro. Esta espécie aprecia solos pobres, arenosos e/ou calcários e não teme condições áridas.

O zimbro 'Compressa', derivado desta espécie, forma a longo prazo um belo arbusto com um porte colunar estreito e compacto, medindo cerca de 80 cm de altura por um diâmetro de 40 cm. Cresce lentamente quando jovem, acelerando um pouco com a idade. A sua folhagem é constituída por pequenas folhas em agulhas muito pontiagudas, muito densas, que libertam ao toque um aroma resinoso e aromático. Na primavera, os rebentos novos nascem verde-claro com o verso muito claro, adquirindo progressivamente uma tonalidade verde-cinzento-azulada no verão, e depois bronze-acobreada no inverno. Os frutos são produzidos pelas plantas femininas. São bagas escamosas a que se dá o nome de gálbulos; são castanho-escuros e ricos em óleo essencial com inúmeras virtudes terapêuticas. A sua casca castanho-cinzenta esconde uma madeira vermelho-acastanhada e descama com o tempo. Os zimbros-comuns possuem um sistema radicular superficial que os torna frágeis face a ventos fortes e difíceis de associar com plantas vivazes.

O zimbro 'Compressa' é um conífero rústico e elegante que se pode adotar sem reservas no jardim devido ao seu pequeno porte, forma perfeita e densidade. É perfeito para qualquer local. Pelo seu crescimento lento, ficará maravilhoso isolado, num talude, numa grande rocha, ou ainda plantado em grupos de 3 exemplares num maciço na companhia de coníferos mais baixos, de porte arredondado ou arbustivo. Também se cultiva muito bem em vasos e tolera muito bem a poda, o que permite inúmeras utilizações. As reais qualidades gráficas dos coníferos impõem-se naturalmente na conceção de um jardim contemporâneo, que prefere a estética das formas, silhuetas e texturas à sucessão de florações. Estas plantas, de permanência reconfortante, estruturam duravelmente um maciço, marcam os caminhos, bordam o terraço, substituindo-se facilmente à presença marcante do buxo podado ou do azevinho. Associam-se bem aos mahónias, ou a gramíneas desalinhadas de temperamento muito complementar. Podem também ser associadas a plantas vivazes de sombra seca pouco exigentes, como as pervincas, a *Euphorbia amygdaloides* 'Purpurea', os epimédios ou o *Trachystemon orientalis*. O segredo está em jogar com os volumes e as cores.