Juniperus × media Gold Coast

O Juniperus x media Gold Coast é um zimbro híbrido de pequeno porte, muito gráfico, interessante pela sua folhagem de um amarelo intenso durante todo o ano, assim como pelo seu porte baixo, em forma de almofada larga. A estas qualidades ornamentais junta-se uma excelente resistência ao frio e uma grande facilidade de cultivo em qualquer tipo de solo drenado. Este conífera é perfeito para animar uma rochagem, decorar um talude, ou estruturar um canteiro num jardim pequeno. Adapta-se muito bem à cultura em vaso e pode constituir um bonsai de primeira ordem.

Também chamado de Juniperus pfitzeriana 'Gold Coast', este zimbro faz parte de um grupo de híbridos bastante antigos, provenientes principalmente do Juniperus chinensis, o zimbro-da-china. É uma conífera muito rústico e muito ornamental que pertence, como os seus progenitores, à família das cupressáceas.

A variedade 'Gold Coast' forma, ao fim de 10 anos, um arbusto de porte compacto e alastrado, com cerca de 75 cm de altura por 1,50 m de envergadura. Cresce lentamente quando jovem, acelerando um pouco o crescimento com a idade. O seu crescimento anual estima-se em 15-30 cm, consoante as condições de cultivo. Os seus ramos finos e flexíveis, de aspeto plumoso, pendentes nas extremidades, estão cobertos de pequenas agulhas muito densas, não picantes, que libertam ao toque um aroma penetrante que pode ser percecionado como desagradável. Os rebentos jovens da primavera são amarelo-claro, tomando depois uma tonalidade amarelo-dourada no verão, antes de se adornarem com reflexos amarelo-escuro no inverno. Os frutos que se formam nos exemplares femininos são bagas a que se dá o nome de gálbulos; são de cor negro-azulada na maturação e ricos em princípios terapêuticos. Os zimbros possuem um sistema radicular superficial que os torna frágeis face a ventos fortes, e difíceis de associar com plantas vivazes.

O zimbro 'Gold Coast' é uma pequena conífera rústica e luminosa, de cultivo e manutenção fáceis, que provou a sua robustez em taludes e em grandes rochagens, entre as pedras. Pelo seu crescimento moderado e pela sua folhagem amarela durante todo o ano, fará maravilhas em borda de canteiro, em companhia de coníferas anãs de porte cónico erecto, ou arbustivo (Chamaecyparis Nana Gracilis, Picea Glauca Globosa...). As qualidades gráficas das coníferas impõem-se naturalmente num jardim contemporâneo. Estas plantas de permanência reconfortante estruturam duravelmente um canteiro, marcam os caminhos, delimitam o terraço. Associam-se bem a gramíneas esguias de temperamento muito complementar. Podem também ser combinadas com urzes (Erica x darleyensis), alfazemas, alecrins. O segredo está em jogar com os volumes e as cores.