Juniperus procumbens Nana

O Juniperus procumbens 'Nana' é a forma anã do zimbro-rasteiro-japonês Juniperus procumbens. Com o tempo, forma uma cobertura prostrada com ramos longos e espinhosos que se moldam ao relevo do solo. Apresenta uma folhagem muito densa que não fica castanha, de cor verde-maçã muito fresco na primavera, depois azulada, podendo por vezes tornar-se azul-violácea no inverno. Esta conífera de crescimento lento é extremamente rústica e perfeitamente adaptada a condições difíceis. É uma excelente cobertura vegetal, ideal para ornamentar um grande talude ou um jardim rochoso. Aprecia o pleno sol e um solo bem drenado, mesmo que pobre, pontualmente seco e calcário.

O Juniperus procumbens é uma conífera persistente e espinhosa pertencente à família das cupressáceas, que agrupa espécies próximas como os ciprestes e os chamaecyparis. É originário do sul do Japão e por vezes considerado uma variedade de Juniperus chinensis. No seu ambiente natural, apresenta um porte aberto a prostrado, podendo atingir 50 cm de altura e 2 a 4 m de diâmetro. Esta espécie aprecia solos drenados, pobres, arenosos e/ou calcários e não teme a secura.

O zimbro-rasteiro 'Nana' forma uma cobertura prostrada, de porte muito aberto, medindo 30 cm de altura para um diâmetro de 1 m a 1,20 m. Cresce muito lentamente quando jovem, depois o crescimento acelera um pouco com a idade. Os seus ramos horizontais tendem a entrelaçar-se e formam uma cobertura impenetrável. A sua folhagem é constituída por um único tipo de folhas, juvenis, que tomam a forma de agulhas bastante largas. As suas pequenas folhas muito densas libertam, ao serem friccionadas, um aroma resinoso e aromático. Na primavera, a folhagem exibe um tom verde-claro (devido aos novos rebentos), depois verde-azulado, podendo por vezes, sob o efeito do frio, adquirir nuances azul-violáceas no inverno. Os frutos aparecem raramente em cultivo, nos pés femininos. São bagas escamosas a que se chama cones; são castanho-escuros, cobertos por uma pruina azulada. Os zimbros possuem um sistema radicular superficial que os torna frágeis face a ventos fortes e difíceis de associar com plantas vivazes.

O zimbro-rasteiro 'Nana' é uma conífera extraordinária, de grande frugalidade, que conquista espaço nas zonas mais difíceis do jardim, desde que sejam soalheiras. Adota-se sem reservas num grande talude, entre rochas, por cima de um muro ou murete ou na proximidade de uma piscina, pois combina bem com linhas geométricas e obras de alvenaria. Cultiva-se facilmente em vasos e presta-se bem à arte do bonsai. Pode também instalar-se na proximidade de um ponto de água, em sobreposição, descendo por um amontoado rochoso. As reais qualidades gráficas das coníferas impõem-se naturalmente na conceção de um jardim contemporâneo, que prefere o esteticismo das formas, das silhuetas e das texturas à valsa das florações. Estas plantas, de permanência tranquilizadora, estruturam duravelmente um maciço, marcam os caminhos, bordam o terraço, substituindo-se facilmente à presença forte do buxo podado. Associam-se a gramíneas desalinhadas e a urzes de temperamento muito complementar. O segredo está em jogar com os volumes e as cores.