Juniperus squamata Blue Spider

O Juniperus squamata 'Blue Spider' é um zimbro-escamoso de porte compacto, rastejante, dotado de uma folhagem azul-aço, decorativa durante todo o ano. Os rebentos emitidos no centro da planta são muito flexíveis e acabam por rastejar pelo solo como uma aranha azulada, o que certamente inspirou o seu nome. De crescimento lento, esta pequena conífera constitui uma boa cobertura vegetal ou uma bonita planta para jardins rochosos soalheiros. Tolerante em relação à exposição, é muito resistente ao frio e pode também ser plantado em vaso para decorar uma varanda. Apenas não tolera solos demasiado secos.

O zimbro-escamoso, também chamado de Zimbro-do-Nepal, deve o seu nome às suas antigas agulhas que mantém na base dos raminhos. É uma espécie perene originária das montanhas do Himalaia e da China, onde cresce a uma altitude entre os 1600 e os 4900 m. É uma conífera de montanha de grande rusticidade (até -30 °C) e pouco exigente, que no entanto não tolera climas excessivamente quentes e secos. Pertence, como todos os zimbros, à família das Cupressáceas, tal como os Tuia, os Chamaecyparis e, claro, os Ciprestes (Cupressus).

O Juniperus 'Blue Spider' atinge 50 cm de altura e 1,50 m de largura aos 10 anos e até 2 m de largura na maturidade. Apresenta um porte característico, com uma massa vegetal central prostrada e rebentos muito flexíveis que brotam em todas as direções para a periferia. Acabam por cair ao solo para aí rastejar e permitir que o arbusto se expanda progressivamente. Esta pequena conífera tem uma belíssima tonalidade azul-aço, particularmente decorativa durante todo o ano. Cresce de preferência em pleno sol, mas pode suportar um pouco de sombra. Tolerante quanto à natureza do solo (neutro, calcário ou ligeiramente ácido), prospera em solos não demasiado secos a frescos, mas bem drenados. Se aceita um solo pontualmente seco em clima fresco, esta conífera será dececionante em clima mediterrânico, demasiado seco e quente no verão.

Este zimbro 'Blue Spider' encontrará o seu lugar natural num jardim rochoso junto a outras plantas de pequeno desenvolvimento, coníferas coloridas ou arbustos compactos. Um teixo dourado 'Summergold' criará um forte contraste de cores junto dele, tal como uma Cryptomeria japonica 'Vilmorin Gold', em solo não calcário. Poderá também cobrir pequenos taludes, e ficará bem situado na bordadura de um muro de pedra seca sobre o qual poderá correr e cair em franjas. Num maciço, deve plantar-se em primeiro plano, à frente de um folhado-de-flor (Viburnum tinus) púrpura, o que constituirá uma cena original e decorativa todo o ano, devido aos rebentos jovens púrpura e às flores brancas do arbusto. Um Physocarpus 'Amber Jubilee', de cores mutáveis e com madeira decorativa no inverno, será também um companheiro muito recomendável.