Allium obliquum

O Allium obliquum, também conhecido como alho-oblíquo ou alho-de-gavinha, é um alho ornamental pouco comum, muito rústico, simultaneamente ornamental, medicinal e condimentar. As suas flores, que surgem no verão, apresentam uma coloração amarelo-esverdeada ácida extremamente luminosa. Fácil de associar em maciços românticos ou de inspiração naturalista, esta planta bolbosa também encontra o seu lugar na horta: as suas folhas com gavinhas possuem um sabor aliáceo pronunciado que perfuma todos os pratos, crus ou cozinhados. Como todos os alhos ornamentais, instala-se ao sol, em qualquer solo bem drenado, de preferência calcário e seco no verão.

O Allium obliquum, da família das Aliáceas ou Liliáceas, é uma espécie botânica comum desde o leste da Europa até à Sibéria, nas regiões temperadas da Ásia e do Médio Oriente. Esta planta bolbosa possui um ciclo de crescimento particular: a sua folhagem seca e desaparece durante o verão, depois de o bolbo se ter recarregado com reservas nutritivas. Emerge do solo no final do outono ou no início do inverno. Para resistir ao frio húmido, o seu bolbo deve ser enterrado profundamente num solo bem drenante.

A folhagem do alho-oblíquo não ultrapassa os 40 cm de altura. É composta por folhas estreitas, em forma de fita, com 1 a 2 cm de largura, nitidamente enroladas em gavinha, fortemente aromáticas e de cor verde-acinzentada. A floração ocorre no verão, de junho a agosto, consoante o clima. Uma haste floral cilíndrica com 60 a 70 cm de altura emerge entre as folhas. Na sua extremidade desenvolve-se uma inflorescência em umbela esférica com 4-5 cm de diâmetro. É composta por numerosas flores minúsculas de cor amarelo-esverdeada, que adquirem um aspeto felpudo quando se abrem, revelando um conjunto de estames salientes. Esta floração, nectarífera e melífera, é muito visitada por abelhas e borboletas.

O Allium obliquum planta-se em rochal, em grupo nos maciços de flores ou em vaso, mas sempre em terrenos leves e bem drenados, mesmo que bastante pobres, arenosos, pedregosos, calcários, em situação ensolarada e quente. Uma vez instalado, naturaliza-se bem. Associe-o a túlipas tardias, a lírios, a roseiras, ou ainda a vivazes graciosas como as alquemilas, sálvias, gerânios vivazes e Nepeta para um efeito decorativo original.