A flor-de-viúva - Trachelium caeruleum 'Black Knight'

A flor-de-viúva ‘Black Knight’ é uma planta de folhagem profundamente escura e longas florações perfumadas em umbelas arroxeadas. Adaptada à região mediterrânica como planta perene, apresenta uma resistência moderada ao frio, sendo por isso cultivada como anual em climas menos favoráveis. Quer seja integrada num jardim de rochas, num murete ou dispersa em canteiros, cria efeitos de cor únicos. Uma vez bem estabelecida, a flor-de-viúva tolera os períodos de seca estival.

Embora seja geralmente tratada como anual, a sua cepa pode resistir até -10/-12 °C num solo seco no inverno e muito drenante, e a sua folhagem é parcialmente persistente durante os invernos amenos. O frio húmido é, contudo, o seu principal inimigo.

O cultivar ‘Black Knight’ forma um tufo denso de caules angulosos e folhados, que se tornam lenhosos na base com o tempo, atingindo cerca de 50 cm de altura por 40 cm de largura. As folhas lanceoladas apresentam margens dentadas e, nesta variedade, os caules e as folhas exibem tonalidades púrpura quase negras, com nervuras violetas sobre um fundo verde-escuro brilhante. A floração, com início em maio-junho nas regiões meridionais e um pouco mais tarde no norte, prolonga-se até outubro se as condições se mantiverem favoráveis. As inflorescências, com 10 a 15 cm de largura, são compostas por pequenas flores tubulares perfumadas, que atraem uma fauna polinizadora diversificada.

Em canteiros, jardins de rochas, jardins de estilo natural ou em vaso, a flor-de-viúva ‘Black Knight’ acrescenta um toque de leveza e cor. Combina harmoniosamente com as alstroemérias, as peónias chinesas, as roseiras antigas e as gramíneas médias, oferecendo uma paleta de texturas e cores complementares. Num jardim mediterrânico, deixe que se semeie livremente para obter um efeito natural e encantador, na companhia de plantas adaptadas à seca e até à sombra.

O chupa-mel-roxo 'Kiwi Blue' - Cerinthe major Purpurascens

A verbena de Buenos Aires - Verbena bonariensis

A Verbena bonariensis, ou verbena de Buenos Aires, tornou-se, em poucos anos, uma planta indispensável nos canteiros campestres. Distingue-se pela sua silhueta esguia e pela sua floração aérea, que parece flutuar acima do jardim, criando um efeito de leveza incomparável. As suas panículas de flores violáceas, de aspeto quase nebuloso, conferem uma elegância natural e um toque de delicadeza aos canteiros. Florescendo desde o final da primavera até ao outono, apresenta uma vida relativamente curta e uma rusticidade moderada, mas compensa com a capacidade de se semear espontaneamente em condições de solo leve, mesmo pobre e seco.

Originária da América do Sul, esta verbena atinge uma altura de 1,20 m, com uma folhagem baixa de 20 a 30 cm, e estende-se por cerca de 50 cm de largura. As suas folhas basais, verdes e alongadas, com margens dentadas, podem permanecer mais ou menos persistentes, consoante o rigor do inverno. Na primavera, elevam-se caules quadrangulares e ásperos, que se ramificam na parte superior para formar inflorescências arredondadas, compostas por pequenas flores tubulares malvas, que exalam um perfume delicado e atraem uma miríade de insetos polinizadores. A floração prolonga-se até outubro, fazendo uma pausa em julho em caso de seca intensa.

A verbena de Buenos Aires, simultaneamente robusta e notavelmente fácil de cultivar, desenvolve-se ao sol, atraindo um desfile incessante de borboletas multicolores. Adapta-se facilmente, desde que beneficie de uma exposição solarenga. Num jardim natural, forma associações magníficas com as gauras, ervas-viperinas, onagras ou aquileias, conferindo um toque de leveza às composições.

A bergamota 'Bees Favourite' - Monarda citriodora

A Monarda citriodora ‘Bees Favourite’ é uma planta perene de vida curta que cativa pelo seu aspeto despenteado e pelo seu aroma fresco a limão. Mais compacta do que a espécie-tipo, distingue-se pela abundância de hastes florais azul-lavanda, formando verticilos e inflorescências zigomorfas com corolas tubuladas e bilabiadas. A floração, que se prolonga de junho a setembro, assim como a folhagem verde-viva, libertam um aroma intenso a limão quando são esmagadas, atraindo abelhas e borboletas.

Adaptada a uma exposição solarenga ou à sombra, a Monarda citriodora ‘Bees Favourite’ desenvolve-se bem em terra comum e húmida, sem retenção de água e que não seca durante o verão.

Além das suas qualidades ornamentais, a bergamota é também apreciada pelas suas propriedades aromáticas e medicinais. As folhas, utilizadas frescas ou secas, conferem às tisanas e aos pratos de carne ou peixe um sabor subtil a limão. As flores, de sabor ligeiramente picante, acrescentam uma nota distinta às saladas. Encontra o seu lugar no coração dos jardins aromáticos ou naturais, conferindo um toque de originalidade no meio do canteiro. Combina harmoniosamente com lobélias ou aquileias, criando festões coloridos e atrativos.

a margarida australiana - Brachyscome 'Brasco Violet'

O Brachyscome ‘Brasco Violet’ distingue-se pelo seu porte arbustivo e aberto, revelando durante todo o verão uma profusão de flores que fazem lembrar pequenas margaridas de um azul-arroxeado luminoso, realçadas por um centro amarelo. Esta planta anual, de porte compacto e com uma floração estival abundante e perfumada, revela-se uma escolha ideal para bordaduras, floreiras e cestos suspensos. Preferindo locais quentes e soalheiros, o Brachycome necessita de um solo fértil e bem drenado, apresentando também uma boa resistência à seca.

Embora seja perene no seu habitat natural, o Brachycome é cultivado nos nossos climas como uma planta anual devido ao seu crescimento rápido e à sua duração de vida de dois anos. A variedade ‘Brasco Violet’ caracteriza-se por um tufo florido com 25 a 30 cm de altura e de largura, oferecendo uma floração precoce, rica em capítulos de cor intensa e de tamanho superior à média. As suas flores, semelhantes a ásteres ou margaridas roxas em torno de um centro amarelo, surgem de uma folhagem verde-acinzentada e aveludada, recortada em tiras finas.

Os Brachyscomes, conhecidos pelo seu crescimento rápido e pela floração abundante, requerem poucos cuidados e adaptam-se perfeitamente ao cultivo em vaso, em cestos suspensos, bem como em jardins de rochas ou em canteiros de verão. Associam-se harmoniosamente a outras plantas anuais, como a bacopa e a diáscia. Para além da sua beleza, as suas flores melíferas desempenham um importante papel ecológico, atraindo insetos polinizadores e borboletas.

A mini-petúnia 'Grape Punch' - mini-petúnia Superbells

O mini-petúnia Superbells ‘Grape Punch’ vem enriquecer a coleção de mini-petúnias Superbells com as suas delicadas flores bicolores violetas, com o centro amarelo vivo. Esta planta distingue-se pelo crescimento rápido e vigoroso, formando uma estrutura esférica simultaneamente compacta e pendente. Ornada com longos caules flexíveis e pequenas folhas verdes pontiagudas, esta planta anual mantém um aspeto impecável ao longo de toda a estação. Fácil de cultivar em pleno sol, num solo leve e fértil, requer poucos cuidados.

Ao contrário das petúnias, as calibracoas, frequentemente chamadas Million Bells, apresentam diferenças genéticas e morfológicas, nomeadamente flores mais pequenas e uma maior resistência à chuva. Preferem ambientes menos húmidos.

A variedade Superbells ‘Grape Punch’ atinge entre 25 e 30 cm de altura e 40 a 60 cm de diâmetro. A sua floração abundante prolonga-se de junho até às primeiras geadas, produzindo numerosas flores pequenas, em forma de funil, de um violeta intenso. Estas calibracoas são «autolimpantes»: as flores murchas caem sem necessitarem de poda.

Perfeita para vasos suspensos e floreiras, a mini-petúnia Superbells ‘Grape Punch’ adapta-se também muito bem ao cultivo em plena terra, graças à sua resistência ao calor e à seca. Cria bordaduras atrativas e acrescenta toques de cor aos canteiros ou jardins de rochas. Associada a outras variedades ou plantas, como as verbenas e as surfinias, oferece múltiplas possibilidades para embelezar terraços, varandas e alpendres.