As galinhas, seres frágeis e sensíveis a doenças e parasitas

Apesar da sua aparência robusta, as galinhas estão expostas a diversas doenças e a numerosos parasitas que podem comprometer a sua saúde e o seu bem-estar, ou até causar-lhes a morte. Trata-se de inimigos resistentes, visíveis ou invisíveis, que por vezes são difíceis de eliminar.

Entre as ameaças mais comuns encontram-se os parasitas externos. Em particular, os ácaros vermelhos, pequenos ácaros sugadores de sangue que podem provocar uma anemia grave e causar a morte às suas galinhas. Frequentemente bem instalados nos galinheiros de madeira, são difíceis de erradicar. Os piolhos comuns e os piolhos mastigadores provocam comichão e irritações. Por fim, as galinhas podem sofrer de sarna provocada por ácaros, que afeta o corpo ou as patas das galinhas.

Também existem numerosos parasitas internos, mais traiçoeiros por serem invisíveis. Os vermes intestinais enfraquecem as galinhas, reduzem a sua postura e podem causar diarreia, enquanto a coccidiose, uma doença parasitária intestinal, se manifesta através de diarreias com sangue.

As galinhas estão sujeitas a certas doenças, como a coriza, e a infestações de parasitas externos e internos

Por fim, as galinhas podem ser afetadas por diversas doenças, nomeadamente pela coriza contagiosa, uma infeção respiratória que provoca espirros, corrimento nasal e dificuldades respiratórias.

Ainda assim, nada disto significa que seja necessário traçar um cenário totalmente apocalíptico…

Um ambiente limpo e saudável, uma alimentação equilibrada e uma vigilância regular permitem reforçar o sistema imunitário das galinhas e reduzir consideravelmente os riscos de problemas de saúde. Quanto aos remédios provenientes do jardim e aos produtos naturais disponíveis no comércio, são frequentemente muito eficazes na prevenção. Constituem alternativas interessantes aos remédios tradicionais, pois têm a vantagem de não afetar a postura nem o consumo dos ovos.

Remédios para as galinhas provenientes do jardim

O nosso jardim está repleto de plantas com propriedades medicinais que podem ajudar a tratar as nossas galinhas de forma natural e suave. Na sua maioria, estas plantas reforçam o sistema imunitário das galinhas, tornando-as mais resistentes às doenças e aos parasitas.

O tomilho

O tomilho (Thymus) é conhecido pelas suas propriedades antibacterianas e antivirais, nomeadamente ao nível do sistema respiratório, sendo um poderoso expetorante. Por isso, o tomilho é muito eficaz na prevenção e no tratamento da coriza, ou seja, da constipação das galinhas. É também um poderoso antisséptico que pode ser utilizado para tratar pequenas feridas e arranhões das galinhas. Por fim, possui propriedades antiparasitárias, o que significa que elimina os vermes intestinais. Sem esquecer a sua ação benéfica no reforço das defesas imunitárias. Em suma, é indispensável ter tomilho na farmácia do galinheiro!

Como administrar?

• Em infusão: deixar 20 g de tomilho em infusão num litro de água ligeiramente fervilhante durante 15 minutos. Em caso de doença confirmada, a infusão é dada pura. Como prevenção, deve ser diluída na proporção de uma dose de infusão para duas doses de água. Pode adicionar-se orégão, hortelã e alecrim ou sálvia oficinal para reforçar a eficácia. Administrar como prevenção uma vez por mês na primavera e no verão, e de 15 em 15 dias no outono e no inverno
• Misturado na papa: cerca de 10 g de tomilho seco ou o equivalente a dois ramos de tomilho fresco
• Plantar um exemplar de tomilho no recinto ou no espaço relvado onde andam: as galinhas debicá-lo-ão de forma bastante natural (normalmente!).

O orégão

À semelhança do tomilho, o orégão (Origanum) contém propriedades medicinais preciosas para as galinhas. Reforça a imunidade e possui propriedades anti-inflamatórias, antissépticas e expetorantes. Por isso, revela-se eficaz no tratamento da coriza e da coccidiose nos pintos. Além de ser rico em vitaminas e minerais, o orégão possui propriedades antimicrobianas, antivirais e antibacterianas. Por fim, pode ajudar a desinfetar uma pequena ferida.

Como administrar?

• Em infusão: um punhado de orégão fresco (folhas, caules e flores) ou 10 g de orégão seco num litro de água ligeiramente fervilhante. Deixar em infusão durante 15 minutos
• Misturado na papa: 1 g de orégão seco
• Um exemplar de orégão no espaço relvado onde andam ou no recinto

O alho

Tal como o tomilho, o alho (Allium sativum) é um remédio tradicional, também para as galinhas. Eficaz sobre o sistema imunitário, é igualmente conhecido por ser um antibiótico e um antisséptico, além de um vermífugo natural. Permite, assim, combater muitas doenças, vírus e bactérias, e prevenir o aparecimento de parasitas intestinais, internos e externos.

Como administrar?

• Um dente de alho, cortado em pedaços pequenos, por galinha e por dia durante dez dias. Repetir 3 a 4 vezes por ano (exceto se algumas galinhas, talvez mais exigentes do que outras, não comerem o alho!)
• Em pó, polvilhado na papa, com a mesma frequência que o alho inteiro
  

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A alfazema

A alfazema (Lavandula) é útil para as galinhas por várias razões: tem efeitos calmantes e reduz o stress. Pode também ser considerada um antiparasitário externo. Com efeito, o seu odor intenso afasta parasitas como os ácaros e os piolhos. Para beneficiar destes efeitos, basta espalhar ramos de alfazema frescos ou secos pelo chão do galinheiro e nos ninhos. Também podem ser pendurados. Pode ainda preparar-se uma loção para pulverizar, deixando flores de alfazema em infusão em água da chuva quente

O tanaceto

O tanaceto (Tanacetum) é conhecido pelas suas propriedades antiparasitárias. Enquanto repelente, ajuda, por isso, a combater parasitas externos como os piolhos vermelhos. Facilita também a higiene intestinal das galinhas e ajuda a controlar as infestações de parasitas internos.

Como administrar?

• No galinheiro: espalhar folhas e hastes florais secas nos ninhos e nos locais de postura das galinhas, mas também nos recantos do galinheiro onde os piolhos vermelhos gostam de se esconder
• Em infusão: 2 colheres de sopa de tanaceto seco para 250 ml de água a ferver, deixando em infusão durante 15 minutos. Esta infusão deve ser dada às galinhas durante dois dias seguidos, diluída na água de beber.

Tratamentos naturais úteis para as galinhas

Para além das plantas do jardim, existem outros remédios naturais que podem ser utilizados para tratar as galinhas.

A cinza de madeira

Quer tenha uma lareira ou um fogão, por vezes utiliza a cinza de madeira no jardim. Mas sabia que também é muito útil no galinheiro? Pode ser utilizada de várias formas. É, antes de mais, um tratamento preventivo contra os parasitas externos, em particular os piolhos vermelhos. Basta espalhar cinza de madeira no chão do galinheiro ou misturá-la com a liteira das galinhas.

A cinza de madeira também é apreciada pelas galinhas, que tomam naturalmente banhos de pó. Pode, assim, colocar-se uma camada generosa numa caixa de madeira ou num buraco abrigado dentro do recinto. Antes disso, recomenda-se peneirar a cinza para eliminar qualquer farpa, agrafo ou prego…

A terra de diatomáceas

A terra de diatomáceas não calcinada é um antiparasitário conhecido, 100 % ecológico e natural, uma vez que provém de microrganismos marinhos triturados. É muito eficaz contra os piolhos vermelhos, os ácaros, as pulgas… e outros insetos. Trata-se, portanto, de um repelente de insetos que se utiliza como a cinza de madeira, em banhos de pó ou polvilhado no galinheiro, nos ninhos e nos locais de postura.

Quanto à terra de diatomáceas branca não calcinada, é própria para consumo alimentar. Pode, por isso, ser adicionada à alimentação como vermífugo e repelente de insetos. É necessário consultar as embalagens para conhecer as doses, que variam de uma marca para outra.

O vinagre de sidra

Certamente tem vinagre de sidra na despensa para temperar saladas e legumes crus. Saiba que as galinhas podem beneficiar bastante dele. É, de facto, um vermífugo habitual, mas também é reconhecido pelos seus benefícios para a digestão, o reforço do sistema imunitário, o combate às infeções e o combate aos parasitas.

Como administrá-lo? Basta diluir 5 a 10 ml de vinagre de sidra biológico num litro de água. Esta «poção» deve ser disponibilizada às galinhas durante uma semana, que a bebem sem qualquer problema. Repete-se o tratamento de três em três meses. O vinagre de sidra também pode ser adicionado às papas.

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O bicarbonato de sódio

O bicarbonato de sódio pode ser utilizado de várias formas. No verão, ajuda a regular o pH do sangue para combater os efeitos do calor intenso. Basta dissolver 2,5 g de bicarbonato de sódio num litro de água e adicionar esta diluição à água das galinhas. Além disso, o bicarbonato de sódio torna a casca dos ovos mais resistente.

O bicarbonato de sódio também é conhecido por ser um bom desinfetante que pode ser utilizado na limpeza do galinheiro.

A argila verde

É um purificante natural para as galinhas que ajuda a melhorar o funcionamento do sistema digestivo e a prevenir o parasitismo interno e externo. Também favorece a cicatrização de pequenas feridas.

Como administrá-la?

• Diluída: uma colher de café num litro de água. Mistura-se e deixa-se repousar; depois, dá-se a mistura às galinhas tal como está
• Num banho de pó, misturada com areia ou cinza de madeira
• Em cataplasma: misturar um pouco de argila com água até obter uma pasta para aplicar sobre a ferida.