A importância de uma alimentação equilibrada para as galinhas

Para viver com saúde, é necessária uma alimentação devidamente equilibrada em proteínas animais ou vegetais, lípidos e glúcidos, vitaminas, minerais e oligoelementos. Para uma galinha, passa-se exatamente o mesmo. Tanto mais que despendem uma enorme quantidade de energia (e bastantes nutrientes!) para produzir um ovo todos os dias (ou quase).

É, portanto, na alimentação que a galinha vai buscar toda a sua energia. Por isso, a sua ração diária deve estar perfeitamente adaptada às suas necessidades nutricionais. Imaginar alimentar as suas galinhas apenas com restos de comida (mesmo numa família numerosa de bons comedores) é totalmente ilusório. E, sobretudo, não é recomendado para a boa saúde das galinhas. A nossa alimentação é frequentemente demasiado salgada, demasiado gordurosa e, acima de tudo, não está adaptada às suas necessidades.

70 % de cereais e 30 % de proteínas

Com efeito, para uma galinha, uma alimentação de qualidade deve ser constituída por 70 % de cereais e 30 % de proteínas, animais ou vegetais. Os cereais fornecem-lhes fibras, ferro, vitaminas, cálcio… O ideal é uma mistura de cereais triturados que contenha trigo, cevada, milho, aveia… Se for possível adquiri-la diretamente a um agricultor, tanto melhor. Caso contrário, os centros de jardinagem, as cooperativas, as lojas especializadas ou alguns sites da Internet disponibilizam misturas especiais para galinhas poedeiras, devidamente equilibradas. Verifique sempre se estas misturas de cereais não contêm aditivos nem conservantes. Por isso, é preferível evitar os grânulos reconstituídos. Além disso, as galinhas preferem sempre debicar sementes verdadeiras.

Para além dos cereais, a alimentação das galinhas é composta por 30 % de proteínas. Se tiverem a possibilidade de andar livremente pela vegetação, deverão encontrar aí minhocas, caracóis, larvas e outros insetos, fontes de proteínas. Caso contrário, também pode oferecer-lhes algumas minhocas desidratadas ou acrescentar ervilhas, sementes de linho e soja à alimentação. A maioria das misturas de cereais já os contém! (É necessário verificar os rótulos).

Quanto à sua ração diária, varia entre 100 e 200 gramas por dia, consoante a raça da galinha, a época do ano, a sua atividade… e, sobretudo, o seu apetite!

Preparar a própria mistura?

Por que não, mas é uma tarefa fastidiosa, demorada e complexa. A mistura deve ser perfeitamente doseada para ser equilibrada. E uma deficiência surge rapidamente! Ainda assim, é possível fazê-lo, desde que se tenha o cuidado de respeitar a proporção de 70 % de cereais e 30 % de proteínas. Para os cereais, pode misturar trigo (20 %), milho triturado (30 %), cevada (10 %), aveia e centeio. Para as proteínas, considere as tortas de colza ou de soja, as sementes de linho ou de tremoço-de-jardim…

Comedouro sempre disponível

Uma galinha passa a maior parte do dia a debicar e, portanto, a comer. Os comedouros devem, por isso, estar disponíveis para as galinhas ao longo de todo o dia. O mesmo se aplica à água, de que devem dispor constantemente. Inclusive no inverno, pois uma galinha bebe imenso, qualquer que seja a estação do ano.

No entanto, se houver comida no comedouro à noite, é preferível recolhê-la, caso contrário, há o risco de atrair ratos…

E os restos de cozinha?

Mesmo que não vá alimentar as suas galinhas apenas com restos da mesa, estes são, ainda assim, um complemento importante, desde que sejam dados com moderação e critério. Alguns alimentos não são recomendados e outros são proibidos!

O que pode dar-lhes (e que adoram!):

• As cascas dos legumes e os restos de pratos de legumes, cortados em pedaços pequenos ou ralados, pois o risco de engasgamento é elevado. Também pode acrescentar os restos de legumes da horta, alfaces ou espinafres espigados, folhas de rabanete… As galinhas também adoram sementes de abóboras-gigantes e curgetes.
• As cascas dos frutos (evitando as sementes das maçãs e das peras, que contêm amigdalina, uma substância que se transforma em cianeto quando é esmagada), cortadas em pedaços.
• Os restos de saladas compostas
• Os restos de massa, arroz e lentilhas (sem carne salgada!)…
• As côdeas de queijo
• As cascas de camarões biológicos, em pequenas quantidades e de vez em quando

O que pode ser dado de vez em quando:

• Os tomates, as beringelas, os pimentos e as batatas-inglesas pertencem às Solanáceas e contêm solanina, uma toxina presente nas folhas, nas flores e nos frutos não maduros. Por isso, não é recomendado dar-lhes estes alimentos crus. No entanto, podem ser dados cozinhados (no caso das batatas-inglesas) ou crus e bem maduros, em pequenas quantidades e não com muita frequência.

O que é proibido:

• As cascas de plantas da família das aliáceas (alho, cebola, chalota…), os abacates, os frutos de quivizeiro, as folhas de ruibarbo e as cascas de citrinos
• O chocolate e todas as preparações à base de cacau
• Os pratos preparados industrialmente
• Os aperitivos salgados
• Os produtos lácteos
• O café e o chá

É evidente que está fora de questão dar-lhes alimentos com bolor ou estragados.

Para saber mais, consulte o artigo Os alimentos proibidos para as galinhas  e o artigo “Adote remédios naturais para ter galinhas cheias de vitalidade”.

Os extras a acrescentar à ração diária

Para o bem-estar das galinhas, podem ser acrescentados à alimentação outros suplementos alimentares:

• Conchas de ostra trituradas como fonte de cálcio, essencial à formação da casca do ovo
• Cascalho para ajudar as galinhas a digerir os alimentos (apenas para as galinhas que dispõem de um recinto com pouco cascalho de pequenas dimensões)
• Insetos desidratados são aconselhados para fornecer proteínas animais e lípidos às galinhas que não têm um espaço relvado à sua disposição. Além disso, são uma guloseima de que adoram
• Papas caseiras preparadas com arroz ou massa, cascas de legumes cozidas, restos de sopa, lentilhas, grão-de-bico… Pessoalmente, sirvo sobretudo estas papas às minhas galinhas no inverno, ligeiramente mornas, de manhã, ao levantar. Ideais para as aquecer!
• Melão e melancia no verão, duas fontes de água de que adoram.
  

  Papas caseiras para três das minhas cinco galinhas

E o pão duro, não se fala dele?

Dar pão às galinhas é muitas vezes motivo de discórdia. Se fosse preciso decidir (sobre o pão!), talvez seja sensato dar pão seco e duro em doses muito pequenas, como uma pequena guloseima oferecida de vez em quando.

Caso contrário, pode acrescentar um pouco de pão duro, demolhado num pouco de sopa ou de água com caldo de legumes, às papas caseiras para lhes dar alguma consistência. Mais uma vez, duas a três vezes por semana no inverno, e não todos os dias!