Quais são os principais predadores das galinhas?

Definição de predador: diz-se das espécies vivas que se alimentam de presas vivas. Instintivamente, pensa-se nos grandes predadores do reino animal, como o leão, o tigre, o leopardo ou o tubarão. No entanto, também existem predadores eficazes no ambiente que nos rodeia, nas zonas rurais e, por vezes, até nas cidades. As galinhas, os galos e os pintainhos estão entre as primeiras vítimas a sofrer as consequências.

Os predadores terrestres

O primeiro predador a temer pelas suas galinhas continua a ser a raposa. Na maioria das vezes durante a noite, mais raramente durante o dia, a astuta raposa usa toda a sua manha para entrar no galinheiro, mesmo numa zona urbana. Sobretudo quando a fome, sua ou das suas crias, a atormenta. E, nesse caso, nada a detém: é capaz de trepar uma rede metálica, escavar o solo para se esgueirar por baixo de uma vedação ou até rastejar para alcançar o alvo que escolheu. Muito ativa de fevereiro a julho, a raposa é sobretudo oportunista: mata e come as galinhas no local, mas também pode enterrá-las ou levá-las para a sua toca.

Tão perigoso como a raposa, um cão vadio também pode atacar as galinhas. No entanto, outros predadores, embora mais pequenos, revelam-se tão temíveis como os canídeos. Entre os acusados encontram-se as fuinhas, as doninhas, os furões, os toirões e outras martas, todos culpados em diferentes graus. Estes pequenos carnívoros podem, de facto, atacar galinhas e pintainhos, esgueirando-se por frestas minúsculas. A fuinha é a mais mortífera. Excitada pela cacarejar das galinhas, pode exterminar um galinheiro inteiro.

Entre os predadores das galinhas, ou melhor, dos ovos e dos pintainhos, contam-se também os ratos ou répteis, como as serpentes.

A raposa, a fuinha e as aves de rapina continuam a ser os principais predadores das galinhas

Os predadores vindos do ar

O perigo também pode vir do céu! As aves de rapina não estão isentas de culpa, pois podem lançar-se sem hesitação sobre as aves de capoeira. Desde logo, as aves de rapina, como as águias-de-asa-redonda, que por vezes incluem galinhas anãs ou pintainhos na sua refeição.

Os corvídeos, como os corvos, as gralhas e as pegas, raramente atacam as galinhas. No entanto, se entrarem no galinheiro, podem deliciar-se com os ovos sem qualquer sentimento de culpa.

Primeira precaução: garantir a segurança do galinheiro e do recinto

Quer a capoeira seja de alvenaria ou de madeira, deve estar absolutamente segura, pois os predadores usam toda a sua astúcia e engenho para nela entrar. Sabia que uma raposa é capaz de levantar um simples gancho para ter acesso às suas presas fáceis, que são as galinhas? Do mesmo modo, a fuinha pode levantar a tampa de um ninho exterior ou esgueirar-se por um buraco de rato.

Uma capoeira bem fechada

Como os principais predadores atacam durante a noite, é essencial fechar a porta da capoeira todas as noites ao longo de todo o ano, qualquer que seja a estação. Basta um simples esquecimento para que a raposa ataque!

Uma capoeira fechada todas as noites por uma porta robusta é uma garantia de segurança contra os predadores terrestres

É preferível fechar a capoeira com trincos, que podem ser colocados na porta ou no ninho exterior, no caso das capoeiras de madeira. Se aprecia dormir até tarde aos domingos, a escolha de uma porta automática pode revelar-se acertada. A hora de abertura e de fecho é programada de acordo com o nascer e o pôr do sol. Estas portas automáticas garantem, assim, a segurança das galinhas, preservando simultaneamente o seu sono.

É também indispensável dar regularmente a volta à capoeira para detetar um buraco ou uma galeria escavada por qualquer roedor. Tape-o hermeticamente, pois pode permitir a passagem de uma fuinha.

Um recinto perfeitamente hermético

Uma raposa é capaz de passar por cima de uma rede metálica demasiado baixa, mas também de escavar para passar por baixo. Quanto à fuinha, pode esgueirar-se entre as malhas de uma rede metálica.

Idealmente, a rede metálica do recinto das galinhas deve medir entre 1,50 e 2 metros de altura (sobretudo se pretender colocar um filamento!) e ter malhas com menos de 3 cm de diâmetro. Para garantir uma segurança perfeita, enterre esta rede metálica no solo a uma profundidade de pelo menos 20 a 30 cm, coloque lajes na vertical ou faça fundações. Também pode enterrar no solo, a curtos intervalos, estacas de fixação em forma de trapézio. Na parte superior, a rede metálica deve ser dobrada para o exterior, para impedir qualquer intruso de trepar. Assim, no final, será necessário contar com uma rede metálica de pelo menos 2,5 m de altura.

O recinto das galinhas deve estar hermeticamente fechado e ter altura suficiente para impedir a raposa de trepar pela rede metálica

Também neste caso, percorra regularmente o recinto das galinhas para detetar rasgões.

Truques simples para afastar os predadores

Outros pequenos dispositivos podem afastar os predadores:

• as lâmpadas solares com detetores de movimento: pouco dispendiosas, podem ser eficazes para afastar uma raposa;
• os repelentes ultrassónicos ou os sprays que existem contra todos os predadores;
• os odores humanos que afastam as raposas: pode espalhar tufos de pelo de cão ou do seu próprio cabelo por toda a volta da capoeira. As crenças populares recomendam também urinar não muito longe da capoeira! Para afastar as fuinhas, não custa tentar usar água-de-colónia, dentes de alho e óleo essencial de alfazema.

Os nossos conselhos contra os predadores voadores

Consoante as regiões, o céu é frequentemente povoado por aves de rapina cujo voo nos maravilha. No entanto, estes búteos, falcões, hierácios, águias, milanos e até quebra-ossos (no sul de França) podem ser inimigos temíveis e silenciosos, que atacam em plena luz do dia. Dotados de grande paciência e de uma visão apurada, atacam sobretudo os pintos, mas também podem incluir galinhas no seu menu diário.

Como impedir os ataques das aves de rapina?

A melhor solução para impedir estes ataques consiste em instalar um filamento de proteção sobre a capoeira. Estes filamentos são muito eficazes contra as aves de rapina e impedem também que pardais e outras rolas se sirvam (sem moderação) no comedouro das galinhas. No entanto, estes filamentos revelam-se frágeis em caso de queda abundante de neve ou de vento forte. Os parques para galinhas com rede metálica, equipados com uma porta segura, com trinco, e com uma passagem que permita às galinhas acederem à capoeira, são muito práticos. De montagem própria, garantem a segurança das galinhas.

Caso contrário, não hesite em experimentar dispositivos visuais ou sonoros para afugentar as aves, CD suspensos nas árvores ou ainda instalar um espantalho. Por fim, pode ainda recomendar-se uma última solução: a adoção de gansos, conhecidos por afugentarem os búteos. Na sua falta, existem dispositivos para afugentar as aves baseados nos gritos dos gansos.

E os corvídeos?

É certo que os corvos, as gralhas e as pegas não são predadores das galinhas propriamente ditos, mas podem roubar os ovos. Dotadas de alguma ousadia, estas aves indesejáveis podem ser afugentadas com chamarizes. Do mesmo modo, por vezes basta fechar a porta da capoeira durante o dia e deixar apenas uma portinhola aberta para a postura.