Que vaso escolher para a asclépia?

Escolha um vaso de terracota com um diâmetro entre 40 e 60 cm, suficientemente profundo, pois o sistema radicular das asclépias é bem desenvolvido. Dê preferência à terracota, que é porosa, em vez do plástico. Certifique-se de que o fundo tem uma boa drenagem. O vaso permitirá conter asclépias como syriaca (erva-das-perucas, erva-periquito, asclépia) ou incarnata, de hábito que emite rebentos a partir das raízes.

Qual a exposição?

As asclépias apreciam uma exposição ensolarada, com calor e luz para tirarem o máximo partido de florações espetaculares e deslumbrantes. Nas regiões mediterrânicas, onde o sol é intenso durante boa parte do dia, uma exposição de meia-sombra pode ser adequada. Nas regiões ventosas, instale o vaso num local protegido dos ventos fortes.
Coloque os vasos junto de uma janela ou de uma porta envidraçada para tirar partido das visitas frequentes dos insetos polinizadores e das borboletas que vêm recolher o néctar.

Asclepias speciosa © Patrick Alexander, DP

Que substrato?

Adapte a natureza do substrato em função da asclépia cultivada. As Asclepias incarnata e speciosa apreciam uma terra fresca, que não seque, enquanto as Asclepias syriaca e tuberosa preferem uma terra seca e pobre. Escolha um substrato leve e drenante, ao qual deve adicionar areia grossa. Adicione, se necessário, uma parte de terra do jardim.

Quando e como plantar a asclépia em vaso?

Asclépias plantam-se de preferência na primavera, depois de terem passado as últimas geadas. Para isso:

• Coloque o vaso de asclépia numa bacia com água, para reidratar o torrão
• Em seguida, espalhe uma camada de drenagem, para permitir o escoamento do excesso de água (cascalho, areia ou pedras são adequados)
• Encha o vaso com uma mistura de substrato para plantas e flores (2/3) e areia grossa (1/3)
• Quando desaparecerem as bolhas de água, retire a planta da bacia e plante-a
• Preencha os espaços vazios com substrato e compacte-o à volta da planta
• Regue bem, para favorecer a sua instalação

Para as espécies altas, como incarnata e incarnata ‘Ice Ballet’, que podem atingir 1,20 m de altura, e sullivanti, que pode atingir 1,50 m, coloque um tutor logo no momento da plantação, para impedir que os caules se dobrem com o vento.

Como cuidar da asclépia em vaso?

Passar o inverno com a asclépia em vaso

O cultivo em vaso permite colocar ao abrigo as espécies sensíveis ao frio, como curassavica, que suporta temperaturas até 5°C; incarnata, até -10°C; sullivanti, fascicularis, speciosa e tuberosa são as mais rústicas, suportando até -15°C, mas deve saber-se que as plantas em vasos têm uma rusticidade inferior à das plantas cultivadas em plena terra (considere uma zona de rusticidade abaixo). Os vasos colocados sobre bases com rodas deslocam-se mais facilmente.

Manutenção da asclépia em vaso

• Não hesite em pinçar os caules na primavera, para que a planta se torne mais compacta.
• As flores murchas podem ser cortadas regularmente ou não, consoante pretenda desfrutar dos frutos e das sementes que se desenvolvem posteriormente. A remoção das inflorescências murchas pode ajudar a prolongar o período de floração.
• Uma particularidade da Asclepias syriaca: deixe as flores murchar para garantir a produção de frutos muito decorativos e bastante originais, em forma de periquitos. É possível colher os frutos antes da maturação para decorar jarras, ou esperar que sequem para produzir sementes.
• As outras asclépias formam vagens cheias de sementes que, depois de disseminadas, germinam por todo o lado e podem acabar por se tornar invasoras, mesmo numa varanda, num terraço ou num pátio. Recomenda-se cortar as flores murchas antes da formação das sementes.
• No final do outono, corte a folhagem rente ao solo. No caso das espécies sensíveis ao frio, como a Asclepias curassavica, frequentemente cultivada como planta de interior, cubra-as com uma espessa camada de folhas ou coloque-as ao abrigo. Como precaução, envolva-as com uma manta de inverno ou com uma camada espessa de palha, para proteger a base.
• Quando a asclépia começar a ficar apertada no vaso, divida a touça no outono, a cada 3 ou 4 anos. Replante imediatamente cada fragmento e regue abundantemente. Não se esqueça de usar luvas, pois os caules contêm látex, que pode ser irritante!

Frutos decorativos da Asclepias syriaca. © S.Chaillot

Rega e adubo

Rega

Será necessário ajustar as quantidades de água e a frequência das regas consoante as asclépias cultivadas.

• Asclepias incarnata precisa de um substrato húmido e fresco. Regue regularmente, deixando a terra secar entre 2 regas. Aplique também uma cobertura morta na superfície do vaso, para que o substrato seque mais lentamente.
• Asclepias syriaca e tuberosa suportam períodos de seca. As chuvas passageiras serão suficientes, exceto durante um período prolongado de seca. Nesse caso, regue abundantemente uma vez por semana.

Adubo

Faça uma adubação de cobertura com um pouco de composto bem decomposto e incorpore-o à superfície com um ancinho, ou aplique adubo líquido uma vez por mês durante a estação favorável.

Para saber mais

Descubra a nossa ficha de aconselhamento Asclépias: semear, plantar e cuidar.