Hortênsias totalmente resistentes ao frio (-20°C e abaixo)

Na montanha ou nas regiões com invernos muito frios, é preferível escolher bem a espécie de hortênsia. Nem todas são igualmente resistentes às temperaturas negativas. Entre as hortênsias ou Hydrangea mais rústicas, encontram-se as Hydrangea arborescens, paniculata, quercifolia. São aquelas que não se comportam como a ideia que se tem da hortênsia, a que se encontra diante das casas bretãs, à sombra ou virada para norte: a Hydrangea macrophylla. Estas espécies desenvolvem-se ao sol não abrasador, toleram um solo ligeiramente seco e, no caso de arborescens e quercifolia, aceitam solos calcários. Estas 3 espécies são geralmente classificadas, no mínimo, na zona USDA 6a ou 6b, onde se registam geadas até – 20 a -25° C. Também se podem incluir entre estas hortênsias rústicas as Hydrangea serrata, mais próximas das Hydrangea macrophylla.

• As Hydrangea arborescens formam belos arbustos com grandes inflorescências, frequentemente brancas ou cor-de-rosa. Toleram bastante bem a seca estival. Entre os seus cultivares encontram-se alguns célebres, como ‘Annabelle’ e ‘Strong Annabelle’, com flores opulentas, redondas e brancas, que se destacam à distância. ‘Invincibelle’ é a versão cor-de-rosa de ‘Annabelle’. Descubra também os outros belos cultivares desta espécie robusta.
  
• As Hydrangea quercifolia devem o seu nome à bela folhagem em forma de folha de carvalho, que adquire cores deslumbrantes no outono, em tons de castanho, vermelho ou bronze. As suas inflorescências, eretas ou pendentes, são brancas, creme ou cor-de-rosa. Observe, por exemplo, ‘Snowflake’, com flores dobradas, ou ‘Burgundy’, com uma coloração outonal intensa.
• As Hydrangea paniculata desenvolvem-se em solo comum e toleram algum calcário, embora menos do que as outras duas espécies de sol. Florescem em panículas alongadas, verdes, cor-de-rosa ou brancas, que mudam de cor no outono, como o conhecido ‘Fraise Melba’, que passa do branco-rosado ao vermelho, ou ‘Skyfall’, com panículas gigantescas.
• As Hydrangea serrata, bastante rústicas, encontram-se, ainda assim, por vezes, próximas do limite dos -20° C, dependendo das variedades ou cultivares. Com corimbos achatados ou arredondados, são próximas das Hydrangea macrophylla, apresentando um desenvolvimento relativamente modesto.

De seguida, abordemos duas espécies botânicas mais ou menos raras e bem rústicas.

• Hydrangea anomala : trata-se de uma hortênsia trepadeira, é caduca, desenvolve-se à sombra e cobre-se de flores dispostas em corimbos planos, brancas ou cor-de-rosa. Descubra, por exemplo, a Hydrangea anomala ‘Crug Coral’, com folhagem verde-viva e flores rosadas. Talvez conheça a Hydrangea petiolaris, uma bela hortênsia trepadeira, que é uma subespécie da Hydrangea anomala. É muito útil para cobrir paredes sombrias até 8 m de altura, com a ajuda dos seus ganchos de fixação, e ornamenta-se com corimbos brancos. Também existe em versões variegadas ou com folhagem tingida de vermelho no inverno.
• Provavelmente conhece menos a Hydrangea heteromalla: um grande arbusto de 4 m, com folhagem colorida no outono e inflorescências achatadas.
  

  Hydrangea afetada pela geada

Hortênsias moderadamente resistentes ao frio (-10 a -20°C)

 Vejamos agora as hortênsias cuja rusticidade é um pouco mais variável e que podem sofrer mais rapidamente com a geada nos seus gomos, por exemplo, comprometendo a floração. Em média, as hortênsias apresentadas neste capítulo resistem todas bem até -15° C sem danos.

• Hydrangea macrophylla : As hortênsias Hydrangea macrophylla são as hortênsias azuis bem conhecidas dos jardins bretões. Apreciam os climas suaves e temperados e crescem à sombra ou viradas a norte. Foram desenvolvidos numerosos cultivares. De uma forma geral, nas Hydrangea macrophylla, para além de -15° C e sem a proteção de uma cobertura de neve, a parte aérea da planta pode sofrer alguns danos, sobretudo nos gomos florais. No entanto, algumas variedades naturais de origem costeira, como Ayesha, sofrem com a geada antes de as temperaturas atingirem -10° C, sem uma cobertura de neve protetora. Entre as mais sensíveis ao frio, refiram-se também as Hydrangea macrophylla ‘Madame Plumecoq’,  ‘Leuchtfeuer’,  ‘Mirai’,  ‘Lanarth White‘,  ‘Buchfink’.
  
• As Hydrangea serrata também encontram aqui o seu lugar, pois situam-se um pouco no limite entre os dois capítulos e variam consoante os cultivares. Tenha-se em conta que a sua origem montanhosa lhes confere uma rusticidade superior à das Hydrangea macrophylla. 
• Hydrangea aspera : estas belas hortênsias, pouco cultivadas, cobrem-se de elegantes umbelas achatadas, brancas, violetas, malvas ou cor-de-rosa, sobre uma folhagem verde-escura elegante. A Hydrangea aspera é uma planta de sub-bosque e aprecia estes ambientes de meia-sombra, num solo fresco, protegida dos ventos frios e secos. Algumas são rústicas para além de -15° C e até de -20° C. Observe, por exemplo, a bela Hydrangea aspera villosa ‘Velvet & Lace’ ou a Hydrangea aspera ‘Hot Chocolate’, de folhagem castanha.
• Hydrangea involucrata : pequenas hortênsias com uma floração semelhante à das aspera. Resistem a geadas da ordem dos -15 a -18° C. Note-se que toleram um solo ligeiramente calcário.
• Schizophragma : da família das Hydrangeaceae e próximas das hortênsias trepadeiras, as Schizophragma podem ser confundidas com a Hydrangea petiolaris referida anteriormente. Apresentam uma floração mais espetacular, com grandes brácteas e pequenas flores delicadas. Também crescem à sombra, embora apreciem algum sol para estimular a floração. De um modo geral bem rústica, a Schizophragma é, contudo, bastante sensível às primeiras geadas primaveris, porque a sua folhagem surge cedo. Observe, por exemplo, as variedades ‘Angel Wing’ e ‘Rose Sensation’.
  
• Uma palavra sobre a Cardiandra, perene originária de Taiwan e parente da hortênsia, que tolera geadas até -18° C. A espécie Cardiandra formosana é particularmente conhecida pela sua beleza.
  

Flor de Hydrangea vergada sob um manto de neve

As hortênsias pouco resistentes ao frio (-10 °C no máximo)

• Voltemos a referir aqui a Hydrangea macrophylla ‘Ayesha’, pelas razões explicadas acima, e alguns outros macrophylla quando são originários das mesmas regiões (por exemplo: ‘Domotoï’, ‘Hanabi’, ‘Izu-no-Hana’, ‘Mikamba’, ‘Seafoam’).
• Descubra também a Hydrangea seemanii: outra espécie trepadeira, com 4 m de altura, com umbelas brancas e folhagem decorativa e persistente, para cultivar à sombra ou à meia-sombra, que resiste à geada até cerca de -10° C.
• E, por fim, a Hydrangea angustipetala : hortênsia silvestre com uma floração mais ou menos perfumada, que tolera também geadas até -10° C. É o caso da Hydrangea angustipetala ‘Golden Crane’, com uma floração branca a amarela, muito perfumada (mel e jasmim).

Hydrangea cor-de-rosa coberta de geada

Hortênsias sensíveis à geada (-5°C min)

Refira-se aqui o Dichroa, que não é uma hortênsia, mas sim um arbusto pertencente à família das Hydrangeaceae. É próximo das hortênsias no cultivo e no comportamento. É um arbusto persistente originário da China e dos Himalaias, com ramos castanhos e uma floração estival semelhante à das hortênsias. Distingue-se destas pela frutificação sob a forma de pequenas bagas. Sendo nitidamente menos rústico, não deve ser plantado em regiões onde a temperatura é inferior a -5° C. Refira-se ‘Marie’, uma forma de Dichroa com floração rosa-pálido a azul-genciana, consoante o solo.

Fim da geada