Os cuidados certos para proteger as suas hortênsias no inverno

Porque é necessário proteger as hortênsias antes do inverno?

Hortênsias bem protegidas resistirão melhor às baixas temperaturas e conservarão a vitalidade necessária para produzir flores vistosas quando a primavera regressar. De um modo geral, é preferível plantar as hortênsias ao abrigo dos ventos frios e secos. Ao plantá-las, por exemplo, junto a um muro, ficarão menos expostas às geadas tardias da primavera. A rusticidade das hortênsias varia consoante as espécies. Algumas, como as Hydrangea paniculata e serrata são particularmente rústicas, suportando temperaturas negativas até -20°C. Outras, como aHydrangea macrophylla, mais sensíveis ao frio, são vulneráveis às geadas tardias. Estas necessitam de uma proteção reforçada para os seus botões florais, que podem ser danificados pela geada. Alguns gestos muito simples ajudam as hortênsias a passar o inverno no jardim, sobretudo quando são jovens.

É necessário podar as hortênsias antes da chegada do inverno?

A decisão de podar ou não as hortênsias no outono depende do clima da região. Nas zonas onde os invernos são muito rigorosos, é preferível não podar, deixando as inflorescências secas durante o inverno para proteger os futuros gomos. Nos jardins com climas mais amenos, pode realizar-se uma poda ligeira após a floração, eliminando as flores murchas e os ramos mortos ou danificados, mas convém evitar as podas severas nesta altura, pois enfraqueceriam a planta antes do inverno.

Proteger as hortênsias do frio em plena terra

As hortênsias cultivadas em plena terra são geralmente as mais rústicas do género. São suficientemente resistentes para passar todo o inverno na terra. No entanto, é preferível protegê-las assim que as temperaturas começam a descer regularmente abaixo dos 10 °C, habitualmente por volta do mês de novembro, nas regiões mais rigorosas. Nos jardins junto ao mar ou de clima mais ameno, estas proteções não são necessárias. Para as proteger do frio, são essenciais vários cuidados:

• Por precaução, para isolar as raízes do frio, espalhe sobre as bases uma camada espessa de cobertura morta (aparas de madeira, palha, folhas secas…)
• Se necessário, envolva as partes aéreas das espécies mais sensíveis com uma manta de inverno para não comprometer a floração seguinte. Areje regularmente durante algumas horas nos dias amenos em que não haja geada, tendo o cuidado de voltar a colocá-la durante a noite.

Proteger as hortênsias em vaso do frio

Nas regiões amenas, onde as temperaturas de inverno não descem abaixo de cerca de -10 °C, pode deixar os seus hortênsias rústicos passar o inverno em vaso no exterior, protegendo-os, no entanto, uma vez que as plantas em vasos são mais sensíveis ao frio, estando mais expostas à geada do que em plena terra. Assim que forem anunciadas as primeiras geadas, ou seja, a partir de meados de outubro no norte de França, um pouco mais tarde no sul, coloque o vaso junto a uma parede da casa bem exposta, ao abrigo dos ventos frios e da chuva.

• Como medida preventiva, espalhe sobre a base das plantas uma camada espessa de cobertura morta.
• Em caso de frio intenso, envolva os vasos com um material isolante, como plástico-bolha ou tecido de juta, para minimizar os efeitos da geada sobre as raízes.
• Se necessário, envolva os seus hortênsias com uma manta de inverno, fixando-a bem à volta da base das plantas.
• Para as variedades menos rústicas, leve os vasos para o interior, colocando-os num espaço não aquecido, mas ao abrigo da geada.

Como cuidar de uma hortênsia no inverno

No inverno, regue a hortênsia; é importante que se mantenha suficientemente hidratada para evitar que as suas raízes sequem. Regue com água sem calcário: prefira utilizar água da chuva.

Em plena terra:

A rega deve ser reduzida, pois as necessidades de água da planta diminuem durante o seu repouso invernal. No entanto, é necessário garantir que o solo não fica completamente seco, sobretudo se o inverno for pouco chuvoso.

Em vaso:

As hortênsias em vaso requerem um pouco mais de atenção, com uma rega moderada para manter a humidade do substrato sem o encharcar.

Doenças e cuidados específicos

Durante o inverno, é necessário vigiar o aparecimento de doenças fúngicas que se desenvolvem com a humidade. Os parasitas, como os pulgões, são menos ativos no inverno, mas uma inspeção regular permite controlá-los antes de se tornarem um problema na primavera. No interior, os aranhiços vermelhos podem instalar-se nas folhas e nos caules e enfraquecer o arbusto. Para os eliminar, aconselha-se lavar a folhagem com água, podar e queimar as partes mais afetadas e pulverizar chorume de urtiga ou uma decocção de cavalinha.

Os cuidados no final do inverno

Quando as temperaturas começarem a subir, retire gradualmente as proteções de inverno, mantendo-se atento às geadas tardias.

No fim do inverno, nos primeiros dias de sol, elimine sem receio todas as flores secas e os ramos danificados ou mortos: nas hortênsias, a retoma do crescimento na primavera é bastante tardia.

Recomenda-se esperar pelo início da primavera para aplicar um pouco de adubo de libertação lenta ou de composto bem decomposto, que estimularão o crescimento e prepararão o arbusto para a próxima época de floração.