Nenúfares não rústicos: como protegê-los do frio e fazê-los passar o inverno?

O nenúfar teme a geada?

O género Nymphaea inclui cerca de cinquenta espécies diferentes e numerosas variedades hortícolas. Distinguem-se pela floração, mas também pela sua rusticidade.

Os nenúfares rústicos, como os que se encontram frequentemente nas regiões temperadas, conseguem suportar temperaturas negativas. Os seus rizomas, bem protegidos na lama no fundo dos tanques, resistem a invernos rigorosos, desde que a água não congele até ao seu nível. Entre eles, contam-se nomeadamente as espécies Nymphaea alba, Nymphaea candida, Nymphaea ampla, Nymphaea odorata, Nymphaea tetragona, bem como numerosas variedades híbridas. Geralmente, conseguem suportar temperaturas até – 20 °C, ou mesmo até – 30 °C no caso de algumas espécies.

Existem, no entanto, numerosas espécies de nenúfares tropicais, geralmente originárias das florestas de África, da Ásia ou da América do Sul, que são particularmente sensíveis ao frio. É o caso, por exemplo, de Nymphaea caerulea, Nymphaea capensis e Nymphaea gigantea. A sua tolerância às baixas temperaturas situa-se geralmente entre 10 e 15°C. Abaixo deste limiar, os seus tecidos delicados começam a sofrer e a geada é particularmente fatal. Se a água do tanque congelar, estas plantas podem morrer rapidamente.

Os nenúfares não rústicos distinguem-se frequentemente pelas suas flores mais espetaculares, maiores e mais coloridas, bem como por um período de floração mais longo do que o dos seus equivalentes rústicos. Se cultivar este tipo de nenúfares, é essencial planear a sua passagem pelo inverno assim que as temperaturas começarem a descer no outono. Estas espécies devem ser conservadas durante o inverno numa divisão mantida a pelo menos 10 °C.

Informe-se bem sobre a rusticidade do(s) nenúfar(es) que cultiva!

Os nenúfares Nymphaea caerulea, Nymphaea capensis e Nymphaea gigantea: três espécies não rústicas, que devem ser protegidas do frio durante o inverno

Como conservar os nenúfares no inverno?

Preparar os nenúfares para o inverno

Antes de colocar as plantas ao abrigo, é importante prepará-las corretamente:

• Retire os rizomas do lago antes da primeira geada, por volta do mês de outubro.
• Corte as folhas e as flores murchas: permite limitar os riscos de aparecimento de bolores durante o inverno.
• Limpe os rizomas com água limpa para retirar a lama. Retire delicadamente as algas e os detritos que possam favorecer o aparecimento de doenças.
• Inspecione os rizomas, verificando se estão saudáveis, sem podridão nem parasitas. Não hesite em eliminar as partes danificadas.

Retire os rizomas do lago, depois limpe-os, enxaguando-os com água limpa e retirando as partes danificadas

Escolher um método para os conservar durante o inverno

Existem dois métodos principais para conservar os nenúfares tropicais durante o inverno: a conservação num aquário ou num substrato húmido.

Conservação num aquário ou recipiente com água

A vantagem desta técnica consiste em conservar o nenúfar enraizado, embora esteja em dormência, o que permitirá uma retoma mais rápida do crescimento na primavera.

• Coloque os rizomas num recipiente cheio de água ou, se dispuser de um, num aquário iluminado, a uma temperatura de pelo menos 10 °C (o ideal é manter uma temperatura constante entre 15 e 20 °C).
• Adicione um pouco de substrato no fundo para manter os rizomas no lugar. Também pode utilizar bolas de argila.
• Coloque o recipiente junto de uma janela soalheira ou sob uma lâmpada de cultivo para garantir luz suficiente. Os nenúfares tropicais precisam de um mínimo de luz mesmo durante o seu período de repouso.

Conservação num substrato húmido

Se não dispuser de um aquário ou não tiver espaço para conservar o nenúfar num recipiente com água, pode optar por uma solução mais compacta:

• Envolva os rizomas em papel de jornal húmido ou em musgo e, depois, coloque-os num saco de plástico perfurado.
• Guarde-os num local escuro, como uma cave ou uma garagem. A temperatura ideal situa-se entre 10 e 15 °C.
• Verifique regularmente se o substrato se mantém ligeiramente húmido, para evitar que os rizomas sequem.

Coloque-os num saco de plástico com areia e turfa loira ou esfagno, ligeiramente humedecida.

Conserve-os depois num local escuro, a uma temperatura de cerca de 20 °C (mínimo de 15 °C).

Certifique-se de que o substrato se mantém húmido durante todo o inverno, sem ficar encharcado.

Vigiar durante o inverno

• Verifique os nenúfares a cada duas ou três semanas, para se certificar de que se mantêm em bom estado.
• No caso de uma conservação em água, substitua parte da água todos os meses, para evitar a acumulação de impurezas.
• Se detetar sinais de podridão, retire imediatamente as partes danificadas, para proteger o restante rizoma.

Quando e como reintroduzir os nenúfares no seu lago?

Quando replantar os rizomas?

Pode retirar os nenúfares a partir do mês de maio ou junho, depois das últimas geadas. Aguarde até que as temperaturas sejam amenas: só volte a colocar os nenúfares no exterior quando a temperatura da água se mantiver constantemente acima dos 15°C. Readapte-os progressivamente: se os nenúfares passaram o inverno no interior, comece por expô-los no exterior durante algumas horas por dia, para que se habituem.

Como replantar os rizomas?

Instale os nenúfares em bolsas de terra argilosa ou em cestos perfurados especialmente concebidos para plantas aquáticas.

• Encha os cestos com terra argilosa ou substrato para plantas aquáticas.
• Coloque apenas um rizoma por cesto e cubra-o com substrato para o estabilizar, tendo o cuidado de deixar o gomo terminal voltado para cima, sem o cobrir com terra.
• Mergulhe o cesto num balde com água, para humedecer bem o substrato.
• Cubra, se necessário, a parte superior do cesto com cascalho ou pedras grandes, para manter o substrato no lugar.
• Coloque o cesto durante alguns dias no lago, numa zona de água pouco profunda.
• Assim que o nenúfar começar a produzir novos rebentos, poderá instalá-lo no seu local definitivo, a uma profundidade de 20 a 50 cm.

Replante os rizomas no lago, na primavera

Como cuidar dos nenúfares depois do período de inverno?

Durante as primeiras semanas, observe os seus nenúfares para garantir que se adaptam bem. Retire as folhas mortas ou danificadas e verifique se não se instala nenhuma praga aquática.

Os nenúfares são exigentes em nutrientes, sobretudo depois de um período de repouso. Utilize adubos específicos para plantas aquáticas, disponíveis sob a forma de comprimidos ou grânulos, que introduzirá no substrato. Isso ajudará as suas plantas a recuperarem forças e a produzirem rapidamente folhas e flores.