Nymphaea candida

O Nymphaea candida, também conhecido como Nenúfar-brilhante, é um pequeno nenúfar botânico que ainda recebe o nome de Nenúfar-da-Boémia. Esta espécie silvestre eurasiática, rústica, produz flores brancas elegantes na sua simplicidade, embora de tamanho médio.  A planta é bastante florífera e prefere águas frescas. O seu desenvolvimento modesto está perfeitamente adaptado a pequenos lagos, vasos, tanques e barris na varanda. Plante o seu rizoma a 20 a 50 cm de profundidade, ao sol. 

O Nymphaea candida, por vezes chamado de "nenúfar-branco-boreal", pertence à família das Nymphaeaceae, tal como todos os nenúfares. A sua área de distribuição abrange uma grande parte da Eurásia. Encontra-se em águas calmas (lagos, tanques, charcos, cursos de água) e de pouca profundidade. É uma planta aquática vivaz, com rizoma estolonífero e não ramificado. O seu crescimento é bastante lento, estendendo-se por 80 cm a pouco mais de 1 m na fase adulta. As folhas estão bem agrupadas perto da base, medindo 9 a 19 cm de diâmetro. São flutuantes ou submersas, redondas, fendidas e com nervuras bem marcadas na maturidade. As folhas jovens apresentam manchas púrpuras, tornando-se depois verdes. As flores solitárias, ligeiramente emergentes, medem entre 10 e 12 cm de diâmetro. Cada uma é composta por 4 sépalas e 12 a 24 pétalas brancas, ovais e pontiagudas, sendo as mais exteriores mais curtas do que as que se encontram no centro da corola. O centro é ocupado por 30 a 70 estames de cor amarelo-alaranjado. A floração renova-se de junho a agosto. As flores abrem durante o dia, ao sol, e fecham ao final da tarde. Após a floração, formam-se frutos que contêm numerosas sementes. O fruto amadurece debaixo de água e liberta as sementes flutuantes, que acabarão por afundar e germinar no lodo.

Opte por variedades fáceis e floríferas e, sobretudo, por aquelas cujo tamanho é proporcional ao seu lago. Com as suas flores de perfil perfeito, os Nenúfares estão entre as mais belas plantas vivazes de lago. A maioria floresce durante longas semanas, até ao início do outono. O nenúfar é uma planta aquática essencial para o bom equilíbrio de um lago de jardim, pois contribui para a oxigenação da água. As suas folhas flutuantes à superfície da água proporcionarão sombra e abrigo aos peixes que, em contrapartida, as protegerão de insetos predadores como os afídeos.　

O nome do género deriva do grego nymphaia e do latim nymphaea, que significa «nenúfar». Foram inspirados pelas ninfas da mitologia grega e latina. O género Nymphaea apresenta flores que são por vezes diurnas, por vezes noturnas e, em alguns casos, perfumadas.