Loto-anão - Nelumbo 'Tricolore'

O Nelumbo ‘Tricolore’ é um loto miniatura com adoráveis flores em taças achatadas, que surgem cedo, em junho, e duram muito tempo, até ao final do verão, em boas condições. Com uma bela folhagem arredondada emergente, é um digno representante do lótus sagrado das Índias, com a vantagem de apresentar um desenvolvimento reduzido, bem adaptado a pequenos lagos de terraço e ao cultivo em recipientes. As suas flores medem 10 a 12 cm de diâmetro e abrem numa coloração branca delicadamente matizada de rosa nas pontas, antes de adquirirem um tom amarelo-pálido, sem perderem a sua elegante bordadura rosa.

Os lotos distinguem-se dos nenúfares pela folhagem e pela flor, que se elevam acima da água. A espécie-tipo, Nelumbo nucifera, é originária do Sudeste Asiático e do Norte da Austrália.

Este loto ‘Tricolore’ é ideal para pequenos espaços com plantas aquáticas e adapta-se ao cultivo em diversos recipientes estanques para o terraço ou a varanda. O número de flores produzidas depende do tamanho do recipiente de cultivo, que pode variar entre 30 cm e 80 cm, pois adapta-se em todos os casos.

Nenúfar-anão-branco - Nymphaea tetragona

O Nymphaea tetragona é a menor espécie botânica de nenúfar, perfeitamente adequada para pequenos lagos, recipientes e barris no terraço. Este nenúfar anão desenvolve flores estreladas semidobradas, com 5 a 8 cm de diâmetro, de uma bela cor branca e luminosa, com estames amarelo-alaranjados. A sua folhagem muito decorativa é verde-azeitona, com manchas castanho-púrpuras.

O Nymphaea tetragona é originário de grande parte do hemisfério norte: encontra-se no Norte da Europa, na Ásia temperada a tropical e na América do Norte. Está presente em águas calmas e pouco profundas.

Os nenúfares florescem geralmente da primavera até ao início do outono e são as joias das plantações em lagos. São essenciais para manter o equilíbrio do lago de jardim, contribuindo para a oxigenação da água. As suas folhas proporcionam sombra e abrigo aos peixes, que, por sua vez, as protegem de insetos predadores, como os pulgões.

Lótus sagrado - Nelumbo nucifera 'Chawan Basu'

O Nelumbo nucifera ‘Chawan Basu’ é um cultivar próximo da espécie botânica, mas felizmente menos vigoroso para o seu pequeno lago! As suas folhas largas, quase redondas, de cor verde-azulada, elevam-se bem acima da superfície da água, uma característica dos lótus-da-Índia. As suas flores, com 15 cm de diâmetro e abundantes durante todo o verão, apresentam nervuras e uma bordadura cor-de-rosa a rosa-escura sobre um fundo branco-marfim. A planta eleva-se 60 a 80 cm acima da superfície da água, em lagos com uma capacidade mínima de 30 litros.

O Nelumbo ‘Chawan Basu’ é uma obtenção hortícola chinesa, simples e magnífica, que suporta os nossos invernos, desde que o seu rizoma não fique preso no gelo. O período de floração estende-se de junho a setembro, durando cada flor três a cinco dias antes de dar lugar a novos botões.

‘Chawan Basu’ está perfeitamente adaptado a pequenos espelhos de água e pode também desenvolver-se num recipiente estanque com pelo menos 45 cm de diâmetro, ideal para decorar um terraço ou uma varanda. O rizoma deve ser plantado num substrato lodoso e ficar imerso entre 20 e 50 cm de profundidade. Deve ser mantido ao abrigo da geada. Para o período de inverno, é possível retirar o rizoma da água no outono e conservá-lo em lodo ligeiramente húmido.

Nenúfar tropical - Nymphaea colorata

O Nymphaea colorata é uma espécie botânica de pequeno porte, florífera, com magníficas flores azul-violáceas a azul-malva, que se abrem sobre belos estames amarelos ponteados de azul. Estas, com 8 a 12 cm de diâmetro, sucedem-se de maio a outubro e elevam-se acima da superfície da água, entre as folhas redondas de 10 a 15 cm de diâmetro, típicas dos nenúfares. A planta atinge 20 cm de altura quando está em flor e estende-se por 60 cm.

Também conhecido por Nymphaea nouchali var. zanzibariensis, este nenúfar é sensível ao frio. Instala-se durante toda a estação quente num tanque no terraço ou num recipiente submerso num lago, mas deve ser recolhido antes das geadas e passar o inverno num local entre 12 e 15° C. Plante apenas um rizoma por recipiente de 14 a 20 litros, a uma profundidade de 20 a 60 cm de água.

Este nenúfar tropical, muito exótico, que floresce durante mais tempo do que um nenúfar rústico, requer um pouco mais de atenção. Para florescer abundantemente, precisa de 6 a 7 horas de sol direto por dia, no mínimo, e de uma água a cerca de 20°C durante o período vegetativo.

Loto-anão amarelo - Lótus 'Pygmaea Yellow'

O Nelumbo ‘Pygmaea Yellow’ é um loto-anão com deliciosas flores semi-duplas de um encantador amarelo-manteiga. A sua folhagem verde-azulada, com 15 a 20 cm de diâmetro, de superfície plana ou côncava, é ligeiramente ondulada nas margens. A planta eleva-se 55 cm acima da água, oferecendo uma floração abundante de junho até ao outono. As suas flores solitárias, perfeitamente formadas, atingem 10 cm de diâmetro. Após a floração, a planta produz frutos muito decorativos, semelhantes a ralos do regador perfurados por pequenos orifícios, pelos quais as sementes escapam quando amadurecem. Estas sementes, numerosas, afundam depois para germinar na lama. Esta característica torna a planta atrativa não só no jardim, mas também em ramos secos, onde os seus frutos são frequentemente utilizados.

À semelhança dos outros, plante o Nelumbo num pequeno lago ou num recipiente estanque no terraço. Num recipiente muito pequeno, com 30 cm de diâmetro, por exemplo, produz entre 3 e 8 flores.

Nenúfar anão rústico - Nymphaea Froebelii

O Nymphaea ‘Froebelii’ é uma variedade de nenúfar anão rústica e apresenta uma floração menos abundante em climas quentes. A sua floração decorre de junho a setembro, com flores de 5 a 6 cm de diâmetro, de uma cor que oscila entre o vermelho-sangue profundo e o vermelho-vinho, intensa e forte. Os seus estames cor de laranja são muito perfumados. A planta atinge 8 cm de altura em flor e estende-se por 60 cm.

Os nenúfares são rústicos, exceto os tropicais, desde que o seu rizoma não congele durante o inverno. É necessário garantir que a água não congele à profundidade a que estão instalados. Planta-se o seu rizoma a pouca profundidade, entre 20 e 40 cm abaixo da superfície (até 60 cm). Esta variedade é uma das melhores para climas frescos, para ornamentar pequenos lagos e tanques.

Loto-anão - Nelumbo 'Angel Wings'

O Nelumbo ‘Angel Wings’ é um lótus anão com flores únicas pela sua forma graciosa. As pétalas são ligeiramente retorcidas, de um branco puro, em torno de um centro amarelo-dourado com um ligeiro perfume anisado. As flores medem 10 cm de diâmetro e abrem a partir de junho ou julho até ao final do verão, consoante as condições. As folhas verde-escuras, redondas e onduladas dos lótus-da-Índia têm um limbo hidrófugo, que faz com que as gotas de água formem pequenas pérolas à sua superfície.

O número de flores produzidas pelos lótus anões depende do tamanho do recipiente de cultivo. Por exemplo, se optar por um recipiente grande, com 80 cm de diâmetro, terá a oportunidade de ver abrirem sucessivamente até 25 flores.

Loto-anão - Nelumbo 'Double Bonheur'

Raro em cultivo, o Nelumbo ‘Double Bonheur‘ é um lótus de pequeno porte, com generosas flores dobradas. As corolas, com 10 cm de diâmetro, com aspeto de seda amarrotada, multiplicam as pétalas brancas contornadas de rosa-malva. A folhagem verde-azulada, com lâmina inteira e peltada, medindo entre 10 e 15 cm de diâmetro, liga-se ao rizoma muito quebradiço através de um pecíolo fino e espinhoso, fixado sob o centro da folha. A planta cresce vigorosamente e floresce com abundância.

‘Double Bonheur’ eleva-se a cerca de 35-40 cm acima da superfície da água. Os lótus aquáticos são totalmente comestíveis, oferecendo diversas utilizações culinárias e medicinais. As sementes são frequentemente consumidas cristalizadas, enquanto o rizoma serve como alimento nutritivo rico em amido. No Vietname, os estames amarelos são utilizados para aromatizar o chá. Na cosmetologia chinesa, o rizoma e as sementes são valorizados pelas suas propriedades antienvelhecimento. Encontram também aplicação na medicina e na indústria da perfumaria, sublinhando a importância cultural e funcional desta planta.