O funcho (Foeniculum vulgare) é uma planta perene aromática muito elegante e delicada, apreciada no jardim ornamental pela sua floração vaporosa, composta por minúsculas flores amarelas dispostas em umbela, mas também pelas suas folhas plumosas, deliciosas em molhos ou com peixe. Não se devem esquecer as suas sementes que, também elas, têm múltiplas utilizações depois de secas. Com virtudes terapêuticas e culinárias, servindo também para realizar novas sementeiras no jardim, é interessante conservar alguns caules floridos para os deixar produzir sementes.
Descubra como secar e conservar corretamente as sementes deste funcho anisado para as utilizar como planta condimentar e perpetuar a sua planta ornamental!
Quando colher as sementes de funcho?
A colheita das sementes de funcho realiza-se geralmente no final do verão ou no início do outono, ou seja, no final de setembro ou no início de outubro, antes da maturação completa, quando as umbelas da planta se transformam em sementes e estas adquirem uma cor castanho-dourada. Certifique-se de escolher um dia seco para a colheita, pois a humidade pode favorecer o aparecimento de bolores e reduzir o tempo de conservação das sementes. Colha as inflorescências secas no final de setembro ou em outubro.
Como colher as sementes de funcho?
Para colher as sementes de funcho, prepare uma tesoura ou uma tesoura de poda e corte os caules que suportam as umbelas com sementes. Certifique-se de o fazer delicadamente para evitar sacudir demasiadas sementes. Em seguida, incline as umbelas cortadas sobre um saco grande de papel kraft ou uma bacia e sacuda-as suavemente para fazer cair as sementes. A maioria das sementes desprende-se por si só. Limpe as últimas sementes com um pente metálico. Este método permite colher as sementes maduras, deixando na planta as que ainda não estão maduras.
Como secar as sementes de funcho?
Depois de colhidas, as sementes de funcho devem ser devidamente secas para evitar o aparecimento de bolores durante o armazenamento. Espalhe as sementes sobre papel absorvente ou um tecido fino de algodão ou linho e coloque-as num local seco e arejado, protegido da luz direta do sol. O processo de secagem pode demorar uma a duas semanas, consoante a humidade ambiente. As sementes estão completamente secas quando se apresentam duras e quebradiças ao toque.
Como conservar as sementes de funcho?
Depois de devidamente secas, as sementes de funcho devem ser conservadas num recipiente hermético, como pequenos frascos de vidro ou uma caixa metálica. O objetivo é mantê-las protegidas da humidade, do calor e da luz direta, que podem degradar a sua qualidade. Coloque o recipiente num local fresco e seco, afastado da luz direta, num armário da cozinha ou numa despensa. Quando bem conservadas, as sementes de funcho podem ser utilizadas durante três a quatro anos.
Utilizações
Para além da sua utilidade no jardim, as sementes de funcho têm numerosas aplicações culinárias e medicinais. São utilizadas inteiras ou reduzidas a pó pelo seu sabor anisado em diversas receitas doces ou salgadas, combinando bem com as especiarias da cozinha indiana ou com pratos mediterrânicos, e também na pastelaria francesa, aromatizando pãezinhos, brioches e bolos, incluindo o pão de especiarias, além de acompanharem queijos frescos, carnes e peixes. Também é possível preparar deliciosos licores com elas. Em fitoterapia, as sementes de funcho são apreciadas em infusão pelas suas propriedades digestivas e calmantes, contribuindo para aliviar o inchaço abdominal e as indigestões. Saber colher e conservar as próprias sementes de funcho revela-se muito útil, seja para a jardinagem, a cozinha ou a saúde!
Saiba mais
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Consulte também Todas as plantas belas e comestíveis no livro de Didier Willery e Pascal Garbe.
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