Como colher e semear sementes de acanto?

Fáceis de cultivar e de crescimento rápido, integram-se em todos os tipos de jardim, dos mais campestres aos mais exóticos, dos mais clássicos aos mais gráficos. O seu hábito arquitetónico dará verticalidade ao canteiro, à sebe, ao canteiro de flores ou mesmo quando plantados isoladamente. Apenas o cultivo em vaso não é aconselhado, pois o acanto aprecia solos profundos devido ao seu sistema radicular longo e rastejante.

O acanto faz parte das plantas muito fáceis de semear, que aliás se multiplicarão naturalmente desta forma no jardim se encontrarem boas condições. Descubra, por isso, as diferentes etapas para conseguir uma boa sementeira e colher sementes de Acanthus.

Que acantos escolher para fazer sementeiras?

Existem cerca de trinta espécies diferentes de acantos, mas nem todas são cultivadas no jardim.

Para as suas sementeiras, opte, por exemplo, por:

• o acanto-mole (Acanthus mollis), um dos mais conhecidos, com a sua silhueta imponente e flores brancas e púrpura, cuja haste pode atingir até 2 metros de altura;
• a variedade ‘Hollards Gold’, com uma luminosa folhagem dourada;
• o cultivar ‘Tasmanian Angel’, com a sua bonita folhagem variegada de branco, creme e verde;
• o acanto húngaro, uma escolha segura, com espigas de flores brancas encimadas por brácteas espinhosas de um rosa deslavado;
• Acanthus sennii, uma espécie menos conhecida, mas igualmente ornamental, com a sua folhagem semelhante à do cardo e espigas florais de um belo vermelho-vemelhão.

Colher sementes de acantos

A colheita das sementes de acantos ocorre no outono, depois de as flores murcharem. Proceda quando as cápsulas estiverem bem formadas, mas antes de rebentarem e espalharem as sementes por todo o lado.

Conserve as sementes num envelope ou saco de papel. Coloque-as num local seco e à temperatura ambiente até à primavera seguinte.

Quando semear os acantos?

Sob abrigo

Em estufa, estufim ou alpendre, a sementeira dos acantos pode começar logo no início da primavera, em abril, quando a temperatura ambiente atinge cerca de 15 a 18°C.

No local definitivo

Para a sementeira em plena terra, aguarde até que os últimos riscos de geada tenham passado e a terra esteja aquecida. Consoante a região, proceda entre o final de abril e o final de maio.

Onde plantar os acantos?

Devido à sua origem mediterrânica, o acanto aprecia o sol. Escolha um local bastante luminoso, eventualmente à meia-sombra nas regiões quentes do sul de França. Prefira um local abrigado do vento e evite as zonas de passagem para cultivar variedades espinhosas, como Acanthus spinosus.

O acanto deve ser cultivado num solo bastante rico em matéria orgânica, profundo e relativamente fresco (húmido, mas sem excessos), mas bem drenado, para permitir o escoamento da água em excesso. Embora sejam bastante rústicos (até -15°C pontualmente para os mais resistentes), os acantos receiam os solos pesados encharcados no inverno. Por outro lado, não temem os solos pedregosos nem os solos calcários.

Respeite uma distância de pelo menos 60 a 80 cm entre duas plantas, para não dificultar o seu desenvolvimento.

Escolha cuidadosamente o local dos futuros acantos: devido ao seu sistema radicular profundo e rastejante, estas plantas não apreciam ser mudadas de lugar.

As diferentes etapas da sementeira

A germinação das sementes pode demorar entre 7 e 21 dias, consoante as condições climáticas. Não apresenta nenhuma dificuldade especial.

Tenha, no entanto, em conta que os acantos semeados não florescerão imediatamente: geralmente, será necessário esperar entre 2 e 3 anos antes de admirar as primeiras hastes florais das suas plantas.

Na véspera da sementeira, deixe as sementes de acanto de molho numa taça com água morna, para as amolecer e facilitar a germinação.

Sementeira em vasos

• Prepare vasinhos com cerca de 6 cm de altura. Os vasinhos biodegradáveis facilitarão a transplantação, mas também pode optar por vasinhos convencionais de plástico.
• Encha-os com substrato especial para sementeira. Também pode preparar uma mistura em partes iguais de substrato para plantas e areia, ou de composto doméstico e areia.
• Humedeça o substrato com um pulverizador ou um regador.
• Coloque 2 a 3 sementes por vasinho, sem as encostar.
• Cubra com uma camada fina de substrato.
• Coloque os vasinhos num local luminoso e arejado.
• Mantenha o substrato húmido até à germinação, sem encharcar tudo (para isso, prefira utilizar um pulverizador ou um regador com ralo fino).

Logo que surjam as primeiras folhas, os acantos poderão ser transplantados para o jardim. Proceda com cuidado, para não danificar o sistema radicular ainda frágil. A escolha de vasinhos de turfa pode ajudar nesta etapa, pois serão plantados tal como estão em plena terra. Aguarde até que os últimos riscos de geada tenham passado antes de proceder a esta última etapa.

Sementeira em plena terra

• Prepare o local destinado às futuras sementeiras, retirando as ervas, os vegetais e eventuais pedras grandes ou pedaços de madeira. Se a terra for pesada, descompacte os torrões e adicione areia para melhorar a drenagem. Se a terra for muito leve, misture-a com substrato ou composto doméstico bem decomposto.
• Alise ou escarifique a superfície, para que a zona fique bem lisa e arejada.
• Disponha as sementes à superfície , deixando alguns centímetros entre elas.
• Cubra com uma camada fina de terra ou substrato.
• Comprima ligeiramente com as costas da mão.
• Regue e mantenha húmido até à germinação.

Quando as plantas apresentarem as primeiras folhas, faça um desbaste, conservando apenas os exemplares mais vigorosos, espaçados 60 a 80 cm. Se desejar, pode transplantar os restantes para outro espaço do jardim.

Material necessário

Sementeira sob abrigo

• vasinhos individuais convencionais ou biodegradáveis;
• substrato para sementeira ou substrato para plantas misturado com areia;
• composto (facultativo);
• pulverizador ou regador com ralo fino.

Sementeira no local

• faca para mondar;
• escarificador ou ancinho;
• substrato para sementeira ou substrato para plantas misturado com areia;
• composto (facultativo);
• pulverizador ou regador com ralo fino.