A papoula (Papaver rhoeas) é uma flor emblemática dos nossos campos, reconhecível pelas suas pétalas vermelhas e brilhantes. Planta anual, oferece uma beleza efémera com as suas pétalas delicadas nos jardins. Mas sabia que a papoula não se limita a ser uma simples flor ornamental? Tem também uma longa tradição na gastronomia e na medicina natural. Aliás, é possível fazer um delicioso xarope com esta flor! Eis uma receita simples para preparar este xarope caseiro de papoula, que dará um toque floral às suas bebidas e sobremesas.
A papoula, uma flor comestível
Na papoula, os botões florais, as pétalas, as cápsulas jovens e as sementes também são comestíveis. As pétalas, em particular, são perfeitas para acompanhar saladas, bebidas e sobremesas, e para preparar o nosso famoso xarope. As sementes, por sua vez, podem ser prensadas para obter um óleo delicado.
Já há vários séculos que a papoula é utilizada na medicina, pelas suas propriedades calmantes, para aliviar a tosse e favorecer o sono.
Consumir... com moderação
Quando se pensa na papoula, pensa-se também na sua prima, a dormideira-brava ou papoula-do-ópio (Papaver somniferum). É certo que pertencem à mesma família, mas a papoula-brava contém menos alcaloides com efeitos narcóticos. A papoula-brava é geralmente considerada segura para consumo, mas em quantidades razoáveis! No entanto, um consumo excessivo pode provocar dores de barriga e efeitos ligeiramente alucinogénios.
Convém também notar que é fácil confundi-la com outras variedades de papoilas, como a Papaver dubium, cujas flores são mais claras e têm estames amarelos, ou a Papaver hybridum, reconhecível pelas suas pétalas mais escuras e pelas suas cápsulas longas.
Para saber mais sobre a descrição da papoula-brava ou Papaver rhoeas, consulte a sua ficha: Papoula vermelha - Papaver rhoeas.
Receita de xarope de papoula
Ingredientes:
- 100 g de pétalas de papoula (utilize apenas as pétalas vermelhas)
- 500 g de açúcar
- 500 ml de água
- Opcional: o sumo de meio limão para prolongar a conservação
Etapas de preparação:
1- Colha as pétalas de papoula de manhã cedo, quando o orvalho já tiver evaporado, pois é nessa altura que têm mais sabor. Certifique-se de que as colhe longe de zonas poluídas, bermas de estradas e pesticidas, para evitar qualquer contaminação.
2- Lave delicadamente as pétalas com água fria para retirar qualquer sujidade ou inseto. Escorra-as cuidadosamente.
3- Coloque as pétalas numa panela grande e junte a água. Leve ao lume até levantar fervura, retire do calor e deixe infundir durante 1 a 2 horas.
4- Coe a infusão com a ajuda de um coador fino ou de um filtro de café, para retirar as pétalas e obter um líquido límpido.
5- Deite o líquido coado numa panela limpa, junte o açúcar e o sumo de limão (se for utilizado). Aqueça suavemente, mexendo até o açúcar estar completamente dissolvido.
6- Deixe a mistura ferver suavemente durante cerca de 10 a 15 minutos, até engrossar ligeiramente. O xarope deve cobrir as costas da colher.
7- Deite o xarope quente numa garrafa previamente esterilizada. Para esterilizar a garrafa, ferva-a em água durante 5 a 10 minutos antes de a utilizar.
8- Deixe arrefecer à temperatura ambiente e conserve depois o xarope no frigorífico. Conserva-se durante 2 a 3 meses.
Ideias para utilizar o xarope de papoula
O xarope de papoula pode ser utilizado para aromatizar bebidas, como água, limonadas, chás ou cocktails. Também pode ser deitado sobre crepes, waffles ou gelados. Os efeitos calmantes da papoula fazem dele um excelente complemento para uma infusão ao serão.
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