Groselheira-preta (Cássis) Black Down

A variedade Groselheira-preta 'Black Down' (Ribes nigrum) é tardia, produzindo cachos múltiplos e curtos, de cor negro-violácea, com boa qualidade gustativa quando colhidos na maturação. A sua floração precoce, a partir de abril, pode torná-la sensível às geadas da primavera. É uma variedade auto-fértil que oferece bons rendimentos, pouco sensível à ferrugem. A plantação realiza-se de outubro a março, para uma colheita no final de julho.

A Groselheira-preta (Ribes nigrum) pertence à família Grossulariaceae, tal como as groselheiras. É um arbusto caduco originário das regiões que se estendem dos Pirenéus à Ásia Central. Cultivada desde o século XVI, a Groselheira-preta cresce espontaneamente nos bosques frescos do nordeste da Europa.

Os frutos surgem nos ramos de 2 anos e tornam-se mais raros nos ramos com 4 anos ou mais. A colheita efetua-se quando os frutos estão bem negros e começam a cair no solo. Deve-se aguardar a maturação completa dos frutos antes de os colher. A variedade 'Black Down' é de origem inglesa, resultante do cruzamento Baldwin x Bordtorp. Oferece uma produção regular, com frutos firmes que não rebentam durante a cozedura, perfeitos para pastelaria. O seu sabor é acidulado, sendo ao mesmo tempo doce e açucarado. A groselha-preta é rica em taninos, aromas, vitaminas C e C2. Pode ser consumida fresca numa salada de pequenos frutos, em sumo, xarope, compotas ou geleias, em pastelaria (tartes, charlottes e sorbetes) ou como acompanhamento de pratos salgados. Entra na composição de licores e néctares. A groselha-preta conserva-se bem seca ou congelada, oferecendo assim uma reserva de frutos para o inverno.

A Groselheira-preta forma um arbusto vigoroso, com porte em tufo erecto pouco ramificado, atingindo 1,50 m de altura por 1 m de diâmetro. A planta atinge o seu tamanho adulto em três anos. É um arbusto muito rústico, resistente até -20°C, mas que teme a secura no verão. As folhas, caducas, são grandes, planas, formadas por três a cinco lóbulos de bordos dentados, de cor verde-viva e agradavelmente perfumadas quando esfregadas. Folhas, frutos e gomos são intensamente perfumados, devido à presença de glândulas que contêm óleos essenciais, utilizados em perfumaria. A casca é lisa e avermelhada nos ramos jovens e escurece com a idade.

A floração ocorre na primavera, sob a forma de pequenas flores em forma de campainha, muitas vezes pouco visíveis. É seguida pela formação de bagas grandes, com pele negra e brilhante, reunidas em longos cachos. Algumas variedades de Groselheira-preta são auto-férteis, outras necessitam da proximidade de outra variedade para permitir uma boa polinização. A variedade Black Down é auto-fértil, mas não poliniza a variedade 'Noir de Bourgogne', uma vez que os períodos de floração são diferentes. É importante numa plantação de groselheiras-pretas, como em qualquer plantação, alternar as variedades e espécies, quando o espaço o permite: a polinização será favorecida, mesmo que a variedade seja auto-fértil, e o risco de doenças será limitado. No jardim, pode formar-se uma pequena sebe comestível misturando Groselheiras-pretas, Groselheiras e Framboeseiras, por exemplo na bordadura da horta, ou instalar a Groselheira-preta no seio de um canteiro de arbustos de flores.