Morangueiro-silvestre Alexandria

O Fragaria vesca 'Alexandria' é um morangueiro-bravo encantador, vigoroso e produtivo. Na primavera e até ao início do verão, produz pequenas flores brancas que darão origem aos célebres morangos silvestres, de sabor tão intenso. Num solo fértil e húmico, à meia-sombra ou ao sol não demasiado forte, formará pequenas touceiras mais contidas do que a sua versão silvestre, oferecendo uma deliciosa colheita.

Muito comum na Europa, o morangueiro-bravo pertence à família das Rosáceas, tal como muitas árvores de fruto (macieira, pereira, ameixieira, nespereira...), mas também muitas plantas ornamentais, começando pelas roseiras, mas também as erva-de-são-bento, os fisocarpos... Encontra-se o morangueiro silvestre na orla de muitos bosques, onde a manta de folhas mortas forma um tapete propício ao seu estabelecimento. As folhas, reconhecíveis, são compostas por três folíolos verde-escuros e dentados. São semi-persistentes se o clima não for demasiado frio. Entre abril e junho, e por vezes de forma esporádica até setembro ou outubro, as plantas produzem uma profusão de delicadas flores brancas com 5 pétalas e um cone central amarelo. Em boas condições, estas flores dão, algumas semanas depois, o morango silvestre, um pequeno fruto vermelho que todos provavelmente tiveram oportunidade de saborear na infância, de sabor inimitável, intenso e aromático. Do ponto de vista botânico, os morangos são aliás um falso fruto: de facto, são os grãos presentes no morango (aquénios) que são os verdadeiros frutos, sendo a envoltura carnuda vermelha apenas um meio para a planta facilitar a sua dispersão pelos animais! 

A variedade 'Alexandria' distingue-se do tipo silvestre pela quase ausência de estolhos: forma uma touceira compacta, com cerca de 30 cm de diâmetro. É, no entanto, muito produtiva, proporcionando muitos frutos saborosos.

O Fragaria vesca é uma planta particularmente robusta. Muito rústico (até -25°C), é capaz de prosperar sob arbustos e árvores, embora a sua produção seja melhor num solo húmico, fértil e não demasiado seco, à sombra clara ou ao sol não abrasador. Espalha-se por sementeira espontânea, constituindo uma excelente cobertura vegetal para zonas um pouco esquecidas na orla de bosques. A variedade 'Alexandria', por produzir praticamente nenhuns estolhos, é ainda mais fácil de controlar, se necessário, do que o morangueiro silvestre.

É uma planta ideal para maciços um pouco selvagens, onde valorizará plantas mais altas como a Astrantia 'Florence', o Coração-de-Maria 'Valentine', fetos grandes como a feto-fêmea (Athyrium filix-femina), ou ainda a gramínea Deschampsia cespitosa, que toleram bem a sombra. Naturalmente, também pode ser utilizada na horta, ou em vasos, para uma colheita na varanda ou no terraço. Nesse caso, deverá garantir-se um substrato suficientemente nutritivo, enriquecido com composto todos os anos.