Framboeseiro Meeker - Rubus idaeus

O Framboeseiro Meeker é uma variedade clássica que produz frutos vermelhos grandes e aromáticos, não reflorente, ideal para uma colheita abundante em julho. O seu fruto é de tamanho médio, com boa consistência, de cor vermelho-púrpura. Trata-se de uma planta particularmente vigorosa, muito rebentadora, resistente ao oídio.

O Framboeseiro Meeker pertence à família das Rosaceae. É um parente das silvas e das roseiras-bravas. O framboeseiro-bravo é originário da Europa e da Ásia temperada, onde cresce em climas frescos em companhia do sabugueiro, da faia ou do sorveiro, sobretudo em sub-bosques montanhosos, mas também em planície.

'Meeker' é um cultivar selecionado nos Estados Unidos. É um arbusto caduco com hastes erectas, formando um arbusto de 1,50 m em todas as direções com o tempo. As hastes são bienais, cada uma com a particularidade de morrer após a frutificação. Propaga-se a partir de uma cepa rebentadora, vivaz, que produz novas hastes armadas de pequenos acúleos pouco picantes todos os anos. Apresenta folhas verdes na página superior, esbranquiçadas-esverdeadas e tomentosas na página inferior. A floração é muito melífera. As flores brancas são pequenas (1 a 2 cm de diâmetro), agrupadas em pequenos cachos de 10 a 12, e surgem em abril-maio. Os frutos são formados por drupas pequenas aglutinadas, não aderentes ao recetáculo *, destacando-se muito facilmente na maturação. A frutificação é abundante, em julho. Os frutos consomem-se frescos, logo após a colheita, pois não se conservam e devem ser consumidos ou transformados muito rapidamente, por exemplo em compota. A produção atinge o seu nível normal no terceiro ano após a plantação. Uma cepa pode produzir frutos durante vários anos, cerca de 10 anos.

Pode-se associar o Framboeseiro 'Meeker' às variedades Junifer, Heritage, Zeva, para escalonar as colheitas até outubro-novembro. Utilizam-se os frutos para fazer compotas ou rechear tartes. O cultivo do framboeseiro parece remontar ao final da Idade Média. Na floresta, cinco a dez anos após um corte de faias em particular, vêem-se aparecer framboeseiros-bravos no espaço deixado livre, que produzem frutos durante três a quatro anos. As framboesas são pouco energéticas, contêm dois açúcares particulares, a levulose e a frutose, e muito pouco sacarose. Os frutos contêm também ácido elágico, taninos, vitamina C, e são uma boa fonte de potássio. É igualmente uma planta medicinal cujos rebentos jovens e as gemas são utilizadas em gemoterapia.

*Esta não-aderência é, aliás, um critério que distingue os framboeseiros no sentido lato das silvas (como a *Rubus fruticosus*, a nossa silva europeia) cujo recetáculo permanece no fruto.