Groselheira-vermelha - Ribes rubrum

O Groselheiro a cachos vermelhos, em latim Ribes rubrum, é um arbusto frutífero cultivado desde a Idade Média e comprovado em inúmeros jardins. A planta é autofértil, muito rústica, vigorosa, e pouco exigente. A floração discreta, no início de maio, ocorre fora do alcance das últimas geadas verdadeiras. Frutifica em julho, produzindo belos cachos carregados de pequenas bagas vermelhas, cuja polpa é suculenta, perfumada, e deliciosamente acidulada. Cultivo fácil ao sol não escaldante, em solo bem drenado, mesmo pobre. As groselhas são perfeitas para fazer geleias, compotas, e para rechear tartes!

O Groselheiro vermelho pertence à família das Grossulariáceas. É uma espécie cultivada há muito tempo, que cresce espontaneamente em muitas regiões temperadas do hemisfério norte, da Europa à Sibéria, até à Manchúria. É um arbusto densamente ramificado, sem espinhos, de porte em tufo, com ramos um pouco rígidos, pouco ramificados, cujo lenho é tenro e provido de uma medula abundante. Este arbusto atinge 1,50 m em todas as direções. A folhagem, caduca, cai no outono. É composta por folhas palmadas, lobadas, e aromáticas quando friccionadas, de um verde médio. A floração tem lugar no início de maio, sob a forma de cachos de pequenas flores esverdeadas a acastanhadas, discretas, e intensamente visitadas pelas abelhas. A frutificação ocorre sobretudo nos ramos de um e dois anos. O arbusto cobre-se então de numerosos cachos de pequenas bagas redondas e translúcidas, primeiro verdes, depois vermelho-vivo, com 6 mm de diâmetro, contendo pequenas sementes. A colheita realiza-se à medida que os frutos amadurecem, a partir de julho. A groselha é um fruto pouco calórico (seja branca ou vermelha), é rica em minerais e em oligoelementos, bem como em potássio, cálcio, e fósforo. Constitui também uma boa fonte de vitamina C e de fibras. O rendimento desta variedade selvagem situa-se na ordem dos 2 a 4 kg por planta, segundo as condições de cultivo.

Utilize as groselhas frescas, em geleias, ou em pastelaria para rechear tartes ou para a fabricação de sorbets. No jardim, este arbusto, discreto durante boa parte do ano, ganha todo o seu encanto quando se carrega dos seus longos cachos de cor vermelho intenso onde a luz de verão brinca. O prazer é triplo, visual e gustativo, e também olfativo quando a sua folhagem quente perfuma o jardim. O seu casamento será bem-sucedido com variedades a cachos brancos, groselheiros-da-espécie espinhosa (maçereau), mas também com arbustos que oferecem uma bela frutificação (não comestível), como a Leycesteria formosa, as callicarpas, a Nandina domestica e as suas variedades, os cognasseiros-do-Japão, as symphorines... Para pequenos jardins, ou para poupar espaço, recomenda-se estacar este groselheiro a cachos vermelhos contra um muro ou conduzi-lo em tronco. Refira-se que o groselheiro pode perfeitamente integrar um pomar no terraço, pois comporta-se bastante bem em vasos grandes, a partir de cerca de quarenta centímetros de profundidade, tendo-se, no entanto, o cuidado de não o regar com água muito calcária.

O groselheiro selvagem Ribes rubrum possui virtudes medicinais. Utiliza-se para o tratamento de reumatismos e de doenças infecciosas, sobretudo quando os frutos são consumidos frescos.