Kiwi Vitikiwi - Actinidia arguta

O Kiwaí Vitikiwi (Actinidia arguta) é uma variedade auto-fértil, que produz pequenos frutos verdes de pele lisa, com a particularidade de não ter grainhas. Um único pé é suficiente para obter frutos. O Kiwaí ou Kiwi da Sibéria é um primo do kiwi cujos frutos, mais pequenos e doces, se consomem com a pele. Necessita de ser estacado ao longo de uma pérgola, de uma treliça ou de um caramanchão. A plantação efetua-se de preferência no outono (ou na primavera nas regiões de invernos frios), para uma colheita em setembro - outubro a partir do 2.º ou 3.º ano.

O Kiwaí (Actinidia arguta), também chamado Kiwi da Sibéria ou Kiwi de verão, pertence à família das Actinidiáceas, tal como o seu primo o Kiwi (Actinidia chinensis ou deliciosa). Originário da Ásia, é uma liana volúvel vigorosa, que atinge 5 m de altura. A sua folhagem é caduca. O Kiwaí é muito rústico, podendo resistir até -20°C. Os caules apresentam folhas grandes em forma de coração, com 8 a 10 cm de comprimento, com dentes finos terminados por sedas. No início do verão (junho-julho), surgem flores perfumadas e melíferas, de cor branco-esverdeada com anteras púrpuras, agrupadas em 3 na axila das folhas.

A floração é seguida pela formação de bagas ovóides de pele lisa e fina, mais pequenas do que os kiwis (2 a 4 cm de diâmetro), cuja polpa não tem grainhas nesta variedade. O sabor do kiwaí lembra o da groselha-espim. É mais doce do que o kiwi habitual e mais rico em cálcio e vitamina C. A variedade Vitikiwi é auto-fértil, um único pé é suficiente para obter frutos.

A beleza do Kiwaí, tanto da sua folhagem como da sua floração perfumada, faz desta planta uma opção utilizada também para a ornamentação de jardins. É necessário estacar esta planta num suporte sólido, como um muro com fios robustos, uma treliça, uma pérgola, um tronco de árvore ou uma vedação. Este fruto agrada muito às crianças, porque pode ser apanhado e consumido tal e qual no jardim. A colheita efetua-se a partir do final de setembro e durante o mês de outubro. Os frutos conservam-se muito facilmente no frigorífico cerca de quinze dias após a colheita. Separe-os dos outros frutos para que não amadureçam demasiado depressa. O sabor do kiwaí adapta-se bem à nova cozinha, realça o aroma das saladas de fruta e presta-se à elaboração de pratos doces-salados.