Descrição e botânica

O Kiwi (Actinidia chinensis ou deliciosa), também chamado kiwizeiro, kiwi da China, ou ainda “rato vegetal”, é um arbusto frutífero trepadeiro pertencente à família das actinidiacées, tal como o seu primo o Kiwi-anão ou Kiwi da Sibéria (Actinidia arguta), que oferece frutos de casca lisa.

O kiwi é originário das regiões temperadas da China, e não da Nova Zelândia, que é, contudo, o seu principal país exportador. O kiwi chegou a França, a Nice, em 1904, e desde então aclimatou-se amplamente, sobretudo nas Landes, no Sul e na Córsega.

Distinguem-se cerca de 30 espécies de kiwi, mas apenas 5 produzem frutos comestíveis e são cultivadas para esse fim em França. Entre elas, a Actinidia deliciosa, cujos frutos têm a casca aveludada, com numerosas cultivares, algumas autoférteis como ‘Jenny’ ou ‘Solo’, a mais conhecida. A espécie Actinidia chinensis oferece, por sua vez, kiwis de casca lisa, enquanto o kiwi-anão, também chamado “Kiwaï”, produz frutos mais pequenos do que os kiwis tradicionais, que se podem comer com casca.

Esta liana vigorosa, arbustiva e sarmentosa, agarra-se a qualquer suporte graças às suas gavinhas. Os seus longos ramos sinuosos e volúveis podem crescer 3 m por ano e atingir 6 m de altura, por vezes mais se as condições forem favoráveis, com 4 m de envergadura na maturidade. Os ramos jovens, de casca avermelhada, estão cobertos de uma penugem ruiva. O kiwi é notavelmente longevo e pode viver entre 50 e 100 anos.

A folhagem da Actinidia não é desprovida de interesse. Os ramos exibem folhas grandes e largas, caducas, alternas, de 8 a 20 cm. Ovais ou em forma de coração, são inteiras, com nervuras salientes mais claras e margens dentadas terminadas em cerdas. De cor verde médio a verde escuro na face superior, mais claras no reverso, a maioria é pilosa e coberta de uma fina penugem. A Actinidia kolomikta, o kiwi ártico variegado é uma espécie ornamental que se distingue pelas suas folhas verdadeiramente decorativas, tricolores, verdes matizadas de rosa e de branco na sua metade inferior.

Várias folhagens: Actinidia deliciosa e Actinidia kolomikta (kiwi ártico variegado)

Sobre esta folhagem bem densa, em maio-junho, apenas a partir do quarto ou quinto ano de cultura, pequenas flores abrem-se em solitário ou reunidas em grupos de 3 na axila das folhas nos ramos do ano anterior. Estas flores perfumadas são formadas por 5 pétalas, de cor branco-creme ou branco amarelado, consoante as variedades. Mas como distinguir um kiwizeiro macho de um fêmea?

A maioria das espécies de Actinidia são dioicas, ou seja, necessitam da presença de um pé macho nas proximidades para permitir a polinização pelas abelhas. No entanto, as novas variedades de Actinidia têm a particularidade de ser autoférteis (flores masculinas e femininas no mesmo pé): uma única planta é suficiente para obter frutos. A distinção macho/fêmea faz-se simplesmente observando as flores: as flores fêmeas medem 3 a 4 cm de diâmetro, são solitárias e têm curtos estames em torno de estigmas brancos, enquanto as flores macho são mais pequenas, agrupam-se em cimeiras de 3 flores com numerosos estames férteis, muito salientes, dourados e pulverulentos.

Apenas os pés fêmea produzem frutos. Esta floração é seguida pela formação de bagas estivais ovoides de 3 a 9 cm de comprimento, muito numerosas e saborosas: os kiwis. O aspeto, a cor, o tamanho e a polpa dos frutos diferem consoante a espécie ou a variedade.

Do tamanho de um ovo nas Actinidia deliciosa e Actinidia chinensis, o tamanho do fruto não ultrapassa o de uma groselha-espinhosa ou de um bago de uva grande no caso do kiwi-anão. A fina casca é aveludada, coberta de curtos pelos castanhos na Actinidia deliciosa, enquanto noutras (kiwi-anão) é tão lisa que não é necessário descascá-la para a consumir. Se o kiwi clássico de casca castanho-clara, com uma polpa verde-amendoada marmoreada, é bem conhecido, certas variedades oferecem frutos dourados (Actinidia chinensis ‘Minkigold’), ou ainda vermelho-escuro, como o Kiwi da Sibéria ‘Ken’s Red’ ou o Kiwi (Actinidia deliciosa) ‘Kiwi Wonder®’.

Flores e frutos do kiwizeiro

Esta polpa suculenta, mais ou menos açucarada, encerra no seu centro cerca de 1000 pequenas sementes negras. O seu sabor acidulado lembra o da maçã verde e é rico em fibras, vitamina C e E, caroteno, assim como em sais minerais como o magnésio e o cálcio. O sabor do kiwi-anão aproxima-se mais do da groselha-espinhosa e é mais doce do que o kiwi tradicional.

Ao contrário do que se pensa, o Kiwi é muito rústico, podendo resistir a temperaturas negativas até -15 °C, embora os jovens rebentos temam as geadas tardias de primavera. A Actinidia arguta, também chamada Kiwi da Sibéria, é provavelmente a mais rústica, podendo resistir até -20 °C. O kiwi desenvolve-se bem ao sol ou a meia-sombra e prefere um solo fresco, fértil, leve e drenado, não calcário. Esta liana vigorosa e rústica conduz-se e tutora-se junto a uma parede, uma pérgola, ou trepa por uma árvore.

O nome “Kiwi” faz referência a esta ave endémica da Nova Zelândia, cujas penas recordam a casca do fruto.

Espécies autoférteis ou dioicas ?

A maioria das novas variedades de kiwi (ou kiwizeiro) tem a particularidade de ser autofértil (‘Solissimo’, ‘Jenny’ ou ‘Solo’): um único pé é suficiente para obter frutos, enquanto outras necessitam da presença de um exemplar macho nas proximidades para frutificar. Nesse caso, é imprescindível plantar 1 pé macho, sob pena de não obter nenhum kiwi. Os pés machos são claramente mais floríferos do que os pés fêmeas, não produzem frutos mas polinizam os pés fêmeas: um pé macho pode polinizar cerca de 5 a 6 pés fêmeas a uma distância de 5-6 m.

Principais espécies e variedades

Os duos

As nossas variedades autoférteis

Outras espécies interessantes

Duo Kiwi da Sibéria 'Ken's Red' (fêmea) + 'Issai' (polinizador)

A variedade 'Issai', de pequenos frutos verdes, é autofértil e desempenhará o papel de polinizadora necessária para a frutificação de 'Ken's Red', de pequenos frutos com pele e polpa vermelha arroxeada.

• Período de floração Julho, Agosto
• Altura à maturidade 5 m

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Duo Kiwi 'Hayward' fêmea e 'Atlas' macho polinizador

Ao plantar estes dois kiwis próximos um do outro, obtêm-se frutos grandes e saborosos, de polpa verde e boa conservação.

• Período de floração Julho, Agosto
• Altura à maturidade 6 m

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Kiwi Issai autofértil - Actinidia arguta

Esta variedade é o único Kiwi arguta autofértil. Consome-se este kiwi com a pele lisa sem o descascar! A sua polpa é mais doce e mais rica em vitaminas do que a do kiwi.

• Período de floração Julho, Agosto
• Altura à maturidade 5 m

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Kiwi Solissimo autofértil - Actinidia chinensis

Um único pé chega para obter uma colheita abundante. Esta variedade é muito produtiva!

• Período de floração Junho, Julho
• Altura à maturidade 6 m

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Kiwi Jenny autofértil - Actinidia deliciosa

Uma bela variedade autofértil, que produz pequenos frutos de polpa verde. Para estacar ao longo de uma pérgola, de uma treliça ou de um caramanchão.

• Período de floração Julho, Agosto
• Altura à maturidade 6 m

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Kiwi amarelo Minkigold fêmea - Actinidia chinensis

Uma variedade que produz kiwis dourados de polpa amarela, com ligeiro aroma a maçã. Este pé fêmea necessita da proximidade de um pé macho 'Minkimale' para permitir a polinização.

• Período de floração Julho, Agosto
• Altura à maturidade 6 m

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Kiwi Golden Delight fêmea - Actinidia chinensis

É o mais saboroso dos kiwis! Produz kiwis dourados de polpa amarelo-dourada, particularmente doce. Necessita do Kiwi Golden Delight (macho) para frutificar.

• Período de floração Julho
• Altura à maturidade 5 m

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Kiwi Wonder - Actinidia deliciosa

Uma variedade original de pele fina e sem pelos, que produz frutos amarelos de polpa amarela e coração vermelho, de sabor muito doce e sem acidez. Necessita da proximidade de um pé macho para frutificar, como a cultivar macho Tomuri.

• Período de floração Junho, Julho
• Altura à maturidade 5 m

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Kiwi Ken's Red fêmea - Actinidia arguta

Esta variedade não autofértil produz kiwis-anões vermelhos, cuja polpa é ligeiramente arroxeada e que se consomem com a pele. É um pé fêmea que necessita da presença de um pé macho nas proximidades para permitir a polinização.

• Período de floração Julho, Agosto
• Altura à maturidade 5 m

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Plantação

Onde plantar o kiwi-amarelo?

Perfeitamente rústico, o kiwi-amarelo é capaz de suportar temperaturas da ordem dos -15 °C. No entanto, é sensível às geadas tardias intensas, uma vez que os gomos gelam a -4-5 °C. Ofereça-lhe um local abrigado dos ventos frios e das geadas primaverais, que podem queimar os rebentos jovens e danificar as flores. Evite, em particular, as paredes expostas a Norte ou a Este.

O kiwi-amarelo aprecia as exposições ensolaradas, mas não demasiado quentes, sobretudo no sul de França. Gosta de solos ricos, profundos, sem calcário a mais — que pode causar cloroses —, bem drenados e que se mantenham frescos em profundidade. Teme os solos encharcados e asfixiantes que retêm água no inverno. Encontrará naturalmente o seu lugar num talude elevado, caso o terreno retenha demasiada água no inverno.

O kiwi-amarelo precisa de espaço para se estabelecer, tanto mais que, para as espécies não autoférteis, serão necessários obrigatoriamente dois exemplares (uma planta fêmea e o seu polinizador) para que possa frutificar.

A condução do kiwi-amarelo é necessária: preveja um suporte suficientemente sólido, com 5 a 6 m de comprimento e 3 m de altura, para que as hastes possam agarrar-se.

Pode ser conduzido numa parede com arame resistente, numa rede metálica, numa pérgola, num caramanchão bem exposto, ou deixado a crescer entre dois troncos de árvore. Encontra naturalmente o seu lugar num pomar.

Quando plantar?

Plante o kiwi-amarelo de preferência no outono, de outubro a novembro. Em regiões com invernos rigorosos, plante-o preferencialmente na primavera. Em zona temperada, as nossas plantas em contentor podem instalar-se durante todo o ano, fora dos períodos de gelo.

Como plantar?

Em caso de variedades de kiwi-amarelo e kiwi-anão não autoférteis, preveja plantar pelo menos um pé macho para 5 pés fêmeas, respeitando uma distância de plantação de 2 a 3 metros entre dois pés.

A plantação:

• Solte bem a terra em 80 cm em todos os sentidos
• Cave um buraco 3 a 5 vezes mais largo do que o torrão
• Estenda um leito de cascalho no fundo do buraco de plantação
• Enterre o torrão deixando o colo ao nível do solo
• Preencha com uma mistura de terra de jardim, areia e substrato enriquecido com uma boa pazada de composto bem maduro
• Pode também adicionar chifre moído
• Ofereça-lhe um suporte para ajudar as hastes a trepar
• Compacte e regue abundantemente, depois regue regularmente durante o primeiro ano após a plantação

Kiwi-amarelo conduzido numa rede metálica

Manutenção, poda e cuidados

O kiwi-amarelo prefere solos que retenham sempre alguma humidade: necessita de água. Regue regularmente no verão e durante os três primeiros anos. Em períodos de calor intenso, regue 1 a 2 vezes por semana. Cubra a base com palha para manter uma boa frescura.

O kiwi-amarelo precisa de um solo fértil para produzir bem: todos os anos na primavera, no momento da floração, faça uma aplicação de adubo especial para fruteiras e de composto no mês de março na base da planta.

Proteja a base com uma boa camada de palha nos três primeiros invernos.

Faça binagens superficiais para manter a base limpa e evitar a germinação das ervas-daninhas.

Estaque a trepadeira à medida que vai crescendo.

Poda do kiwi-amarelo e do kiwi-anão:

Quando e como podar?

A poda desempenha um papel essencial na frutificação da actinídea. Os frutos do kiwi-amarelo são produzidos nos lançamentos do ano, pelo que a poda favorece a frutificação. É também uma planta volúvel que pode rapidamente tornar-se invasiva. A poda é, portanto, necessária para estimular a ramificação e controlar o seu desenvolvimento. Aconselham-se duas podas:

• Poda de inverno

Nos primeiros anos, durante o inverno, de dezembro a meados de fevereiro, limite-se a suprimir os ramos que estorvam e encurte os ramos secundários antes do início da vegetação.

Logo após a colheita, todos os anos em outubro-dezembro, corte um quarto dos ramos que produziram frutos: deixe 2-3 gomos após o último grupo de frutos colhidos.

Encurte os restantes ramos deixando 3-4 gomos.

Conserve alguns ramos principais que formarão a estrutura da planta.

• Poda de frutificação de verão

– Em julho, quando os frutos são apenas um pouco maiores do que uma cereja:

Suprima os frutos demasiado pequenos para ficar apenas com 4 frutos por grupo.

Pinçe os novos lançamentos a 4 folhas após o último fruto.

Suprima os ladrões para aumentar o calibre dos frutos.

– Em agosto: pode novamente os ramos podados em julho, deixando apenas 2 folhas da rebentação.

• Poda de manutenção

1. De 3 em 3 ou de 4 em 4 anos, corte a 3 cm do ramo principal os ramos que perderam vigor.
2. Nas plantas adultas, após 10 anos de cultivo, corte o lenho velho na base, acima de um lançamento.
3. Nas plantas macho, encurte simplesmente o comprimento dos ramos.

→ Encontre todos os nossos conselhos: “Poda do kiwi-amarelo: quando e como podar uma actinídea?” e “estacar o kiwi-amarelo“.

Actinidia arguta no outono

Quando e como colher os kiwis-amarelos e os kiwis-anões?

Uma vez plantados os seus kiwis-amarelos, lembre-se de que será necessário aguardar cerca de 4 a 5 anos antes de poder fazer a primeira colheita de frutos.

Consoante o tipo de variedade, a colheita dos kiwis-amarelos realiza-se entre setembro e dezembro, antes das geadas. Colha-os em tempo seco. É possível colhê-los ainda verdes, pois continuam a amadurecer após a colheita. A colheita dos kiwis-anões realiza-se a partir do final de setembro e durante o mês de outubro.

Um pé jovem de kiwi-amarelo produzirá cerca de 10 kg, e depois até 30 a 50 kg de frutos por ano após 10 ou 12 anos de cultivo.

Como conservar os kiwis-amarelos?

Estes «ratos vegetais» conservam-se apenas alguns dias a temperatura ambiente ou no frigorífico durante cerca de quinze dias após a colheita. Também é possível conservá-los a fresco durante vários meses entre 2 e 5 °C numa cave ou numa despensa arejada e sem humidade, ou eventualmente congelá-los.
Se quiser acelerar o amadurecimento, coloque os kiwis-amarelos perto de maçãs ou de bananas.

Benefícios e utilizações do kiwi-amarelo

Pouco calórico (47 kcal por 100 g), o kiwi-amarelo saboreia-se fresco, à colher apenas cortado ao meio ou descascado. Bom para a saúde, este fruto é um concentrado de vitaminas, nomeadamente C (mais do que as laranjas!) e E, é também rico em fibra e oligoelementos. As suas sementes negras contêm ómega 3. O kiwi-anão é mais doce do que o kiwi-amarelo habitual, sendo também mais rico em cálcio e vitamina C.

É um fruto com propriedades antioxidantes, protetor contra as doenças cardiovasculares.

Uma vez descascada, a polpa acidulada e doce realça o aroma das sobremesas, como as saladas de fruta fresca, e presta-se à preparação de doces, compotas, tartes e pratos agridoces.

Doenças e pragas eventuais

Cultivada em boas condições, a Actinidia mostra-se resistente e pouco sensível a doenças e parasitas. Raramente doente, pode no entanto ser sensível a necroses bacterianas (pseudomonas syringae e viridiflava) se o solo estiver demasiado húmido: cuide de uma boa drenagem do solo, evite molhar a folhagem, elimine as partes afetadas, faça podas limpas e cuidadas, prepare decocções de cavalinha.

Em caso de solo demasiado calcário, uma clorose pode surgir, fazendo amarelecer a folhagem.

Os aranhiços vermelhos provocam igualmente o amarelecimento das folhas, seguido da sua secagem e queda. Apreciam ambientes quentes e secos: não hesite em nebulizar a folhagem para os eliminar.

→ Saiba mais sobre as doenças e parasitas do kiwi-amarelo na nossa ficha de conselhos!

Multiplicação

A multiplicação do kiwi-amarelo faz-se por estacaria ou por mergulhia. A enxertia é muito fiável, mas é uma técnica mais vocacionada para profissionais.

Estacaria

Multiplique o kiwi-amarelo por estacaria de ramos semi-lenhosos no verão.

• Retire um ramo semi-lenhoso com cerca de quinze centímetros de comprimento, na extremidade dos rebentos do ano
• Retire as folhas situadas na base do ramo, deixando apenas duas na extremidade
• Plante a estaca numa mistura de turfa e areia
• Coloque a estaca em ambiente abafado, a 25 °C, mantendo uma atmosfera húmida durante todo o inverno
• Plante a estaca enraizada na primavera seguinte

Descubra mais conselhos em Como fazer estacaria de kiwi-amarelo? Os nossos conselhos para ter sucesso e Fazer estacaria das suas plantas com sucesso

Por mergulhia

Os seus ramos são muito compridos, o que simplifica a mergulhia!

• Na primavera, deite um ramo flexível na terra, ao pé da árvore
• Retire as folhas e raspe a casca numa extensão de 5-10 cm nesta parte do ramo
• Enterre-o num sulco de 10 a 15 cm de profundidade, junto da planta-mãe, para que enraíze
• Cubra com terra vegetal e fixe a mergulhia
• Levante a extremidade do ramo e coloque-lhe um tutor
• Quando a mergulhia tiver raízes suficientes, corte-a logo abaixo para a separar da planta-mãe e replante-a em plena terra

Associar o kiwi-amarelo

O Kiwi planta-se tanto no pomar como no jardim ornamental. Deve ser conduzido estacado. Adapta-se perfeitamente a pérgolas, parreiras, reveste muros ou enrola-se naturalmente à volta das árvores. É uma árvore ao mesmo tempo frutuosa e ornamental, graças à sua folhagem luxuriante e aos seus frutos que permanecem suspensos até às portas do inverno.

Um Actinidia estacado numa estrutura

Combina bem com a Schisandra chinensis, uma outra trepadeira frutuosa e decorativa que, tal como ele, aprecia solos húmidos e uma exposição ensolarada a meia-sombreada, ou com um Goji (Lycium barbarum). Para compor uma parreira gulosa ao longo das estações, integre-o com Loniceras ou Madressilvas-azuis.

Num pomar, aproxime-o de uma Asimina triloba ou «Pawpaw», uma pequena árvore de fruto com aspeto tropical, ou de um medronheiro ou «Árvore dos Morangos», com os seus frutos redondos semelhantes a morangos.

Plantas perenes tapizantes como as búgulas rasteiras e os sinos-de-coral manterão as suas raízes frescas durante todo o verão.