Mirtileiro Blue Dessert - Vaccinium corymbosum

O Mirtilo Blue Dessert é uma variedade de mirtilo americano de floração e produção de frutos tardia. Floresce em junho e a colheita dos frutos começa no final de agosto ou início de setembro, podendo por vezes prolongar-se até outubro, consoante as condições climáticas. A maturação tardia apresenta a vantagem de permitir colher durante um longo período. Os seus frutos são de tamanho médio a grande, doces e açucarados, ligeiramente aromáticos. A sua floração tardia permite não o expor às geadas primaveris. Apresenta um porte ereto, um crescimento robusto e forma um arbusto bem ramificado. O Mirtilo cultivado é um arbusto que exige ser instalado num solo ácido e húmido, desprovido de calcário. Esta variedade tolera uma exposição a sol não abrasador para uma melhor produção de frutos. É também apreciada pelas suas belas colorações outonais vermelhas, antes que a folhagem caduca caia.

O Mirtilo pertence à família das Ericáceas, sobretudo conhecida no jardim pelos seus numerosos géneros ornamentais. Para além dos muito conhecidos Rododendros e Urzes, existem também Ericáceas com frutos comestíveis: principalmente os Medronheiros e o género Vaccinium, que inclui os mirtilos, arandos e oxicocos. O mirtilo arbustivo (Vaccinium corymbosum), originário da América do Norte, é aquele que se cultiva nos jardins pela abundância e qualidade da sua frutificação. É um arbusto muito resistente ao frio, dotado de uma folhagem caduca, que cai no outono. Cultiva-se em solo muito ácido (desprovido de calcário), de tendência turfosa e humífero, numa exposição de meia-sombra, por exemplo ao sol da manhã.
Blue Dessert é uma variedade de porte ereto, que atinge 1,50 m de altura, por 80 cm a 1 m de largura. Enfeita-se com numerosas pequenas flores brancas em junho, com o aspeto de campainha tão característico das Ericáceas devido às suas pétalas soldadas. Estas evoluem depois em bagas azuis, prontas a colher a partir do final de agosto e excelentes pelo seu sabor doce ligeiramente acidulado e pela sua polpa suculenta. O mirtilo é um fruto pouco calórico, mas de alto valor nutritivo: é muito rico em vitamina A, B e C, em cálcio e em ferro. Consome-se fresca, recém-colhida, saboreia-se em sumo, compota, geleia, sorbet ou em pastelaria (tartes, muffins...). O mirtilo conserva-se cerca de dez dias após a colheita e pode ser congelado para uma conservação mais longa. Sendo o Blue Dessert autofertil, não será necessário plantar outra variedade para obter uma colheita saborosa. Contudo, nos mirtilos, a polinização cruzada tem um impacto significativo no rendimento e na qualidade dos frutos, pelo que a plantação de um segundo exemplar é uma vantagem. A folhagem verde-médio a escuro é constituída por pequenas folhas elípticas com a extremidade pontiaguda, que se coloram de vermelho no outono, acrescentando assim um atrativo ornamental apreciável. 

O Mirtilo Blue Dessert irá satisfazer os apreciadores de pequenos frutos. Tanto frutífera como ornamental pela sua floração e belas cores outonais, este arbusto poderá ser cultivado numa varanda ou terraço para se usufruir dos seus frutos ao alcance da mão, ou ser associado a outras plantas de terra de urze num maciço no jardim. A bordadura poderá então ser constituída por plantas rasteiras, como a Andromeda polifolia Blue Ice, um arbusto anão de folhagem fina azulada e floração em forma de campainhas rosadas na primavera. O Clethra alnifolia Ruby Spice será também um bom companheiro, com a sua floração rosa perfumada do final do verão, e as cores outonais amarelas da sua folhagem, que constituirão uma bela cena ao lado do vermelho do seu Mirtilo.