Petasites japonicus Variegatus

Esta planta perene rizomatosa, Petasites japonicus 'Variegatus', é uma espécie rasteira muito vigorosa, adaptada a locais sombrios e ambientes húmidos. As suas inflorescências globulares, assentes sobre uma gola de brácteas verde-pálido, alongam-se em espigas repletas de pequenos capítulos creme e aromáticos, na primavera, antes do aparecimento da folhagem. Surgem depois grandes folhas com mais de 1 m de diâmetro, mais ou menos dentadas, verde-claras e marmoreadas a creme, com bordos ondulados. É interessante para conferir um toque de luxúria e luz a zonas húmidas, sombrias e ingratas de um jardim grande, sendo necessário conter a sua propensão para se expandir. Esta planta prefere solos húmicos e não tolera o sol direto e abrasador.

O Petasites japonicus é uma planta originária da China, Coreia e Japão. O pampilho-japonês forma uma touceira fortemente tapizante, atingindo 50 a 120 cm de altura, mas expandindo-se sem limite teórico ao longo do tempo, através do seu poderoso rizoma rastejante. A planta floresce em março-abril, antes do aparecimento das folhas. Emergindo de folhas acinzentadas, a inflorescência surge do solo, sustentada por uma haste folhada cujas folhas são alternas, alongadas e pontiagudas, séssil, muito diferentes das grandes folhas basais que aparecerão após a floração. A inflorescência tem a forma de um cacho ovoide e compacto, com 10 a 25 cm de altura. É composta por pequenos capítulos femininos ou masculinos reunidos em panículas. As flores, de cor verde-pálido e brancas, rodeadas por brácteas verde-claras com cerca de 1 cm de diâmetro, exalam um perfume doce que lembra o mel. A folhagem basal, caduca, aparece numa segunda fase. É composta por grandes folhas em forma de rim, com limbo arredondado, nervurado e bordos ondulados, atingindo 0,5 a mais de 1 m de diâmetro. A sua cor é um verde-acinzentado aveludado e satinado na página superior. São delimitadas por uma margem mais ou menos dentada e estão ligadas ao rizoma por um longo pecíolo, consumido como legume no Japão.

O Pampilho-japonês 'Variegatus' é uma planta de crescimento rápido, útil para conferir um toque luxuriante aos limites de um jardim muito grande, para colonizar uma vala, uma rocha húmida ou ainda um sub-bosque muito húmido e algo negligenciado. Irá libertar os seus eflúvios até nas zonas mais 'civilizadas' do jardim e iluminará um canto algo sombrio. Deve-se, no entanto, garantir que não ultrapassa os limites estabelecidos, pois ignora a demarcação do terreno e as regras de civismo entre vizinhos. Como adora a humidade e detesta o sol, pode tentar-se contê-lo sem esforço, colocando no seu caminho uma zona rochosa e seca, onde o sol predomina sobre a sombra. Pode ser associado a lírios-dos-pântanos (Lysichiton), íris-dos-lameiros (Iris pseudacorus), selos-de-salomão (Polygonatum), mas também a peónias já bem estabelecidas.