Helichrysum petiolare Microphyllum em sementes

A Imortela lanosa ‘Silver Mist’ (Helichrysum microphyllum) é uma planta ornamental interessante pela sua pequena folhagem prateada, sedosa e muito luminosa. De pequeno porte, forma uma almofada densa e regular em canteiros, bordas, floreiras ou suspensões. Muito fácil de cultivar ao sol e em solo bem drenado, com pouca água, é frequentemente cultivada como anual. A sua cor prateada valoriza todas as florações coloridas e integra-se perfeitamente em composições gráficas ou mediterrânicas, em vaso ou em plena terra. Para a conservar, passe o inverno num local luminoso e sem geadas.

O Helichrysum microphyllum 'Silver Mist', também conhecido pelos nomes comuns de imortela lanosa 'Silver Mist' ou imortela prateada, pertence à família das Asteráceas. Este cultivar é por vezes referido sob os sinónimos botânicos Helichrysum petiolare 'Microphyllum' ou Helichrysum petiolare 'Silver Mist'. Originário das regiões mediterrânicas, nomeadamente da Córsega, da Sardenha e do sul de Itália, a espécie-tipo Helichrysum microphyllum desenvolve-se naturalmente nos matagais mediterrânicos, nas garrigas e em zonas rochosas, frequentemente em altitude.

O cultivar 'Silver Mist' foi selecionado pela sua folhagem particularmente prateada e pela sua compacidade. Trata-se de uma planta vivaz semi-rústica, que não resiste a temperaturas inferiores a -5 °C. Apresenta um porte ao mesmo tempo denso e espraiado, formando uma almofada compacta de caules flexíveis e ramificados. O seu crescimento é rápido: o tufo atinge uma altura de 15 a 20 cm e uma largura de 45 a 60 cm em plena terra. Em vaso, as dimensões são ligeiramente reduzidas, com cerca de 15 cm de altura e 30 a 45 cm de largura. A folhagem é o principal atrativo de 'Silver Mist'. As folhas são pequenas, ovais a elípticas, medem 1 a 2 cm de comprimento e são cobertas por um penugem prateada que lhes confere uma textura sedosa. Esta folhagem é persistente na ausência de geadas. Os caules, igualmente prateados, são finos e ligeiramente lenhosos na base. A floração de 'Silver Mist' é discreta e pouco valorizada para fins ornamentais. As flores, de pequeno porte e de cor amarelo-pálido, surgem no verão, mas são frequentemente suprimidas para favorecer o desenvolvimento da folhagem.

O Helichrysum microphyllum ‘Silver Mist’ integra-se na perfeição em canteiros mediterrânicos, em rochedos secos ou em borda de canteiro. Em vaso ou suspensa, cria um belo efeito de nevoeiro prateado, magnífico com florações de cor viva (gerânio-pelargonium, petúnias e surfínias, sálvias…). A sua textura fina permite aliviar composições densas, conferindo-lhes relevo. É uma excelente planta de ligação entre elementos mais volumosos e pode também servir como tapizante em zonas com rega reduzida. Encaixa-se em jardins contemporâneos, naturalistas ou de estilo provençal, e constitui uma excelente planta para terraços e varandas ensolaradas.