Papaver alpinum

A Papoula-dos-Alpes, em latim Papaver alpinum, é uma espécie botânica que cresce espontaneamente nos nossos maciços montanhosos. Esta pequena planta perene herbácea de aspeto frágil floresce no verão nos pedregulhos e terrenos rochosos, por vezes bem acima dos 2000 m de altitude. Várias subespécies foram identificadas, cujas flores de 5 pétalas podem ser mais ou menos amarelas a amarelo-alaranjadas, ou mesmo brancas, excecionalmente vermelhas.

O Papaver alpinum pertence à família das Papaveráceas. É uma espécie endémica dos Alpes europeus que se encontra desde Espanha até à Bulgária, passando pela França. Distinguem-se 4 subespécies: subsp. alpinum com flores brancas, dos Alpes centrais e orientais; subsp. kerneri com flores amarelas, dos Alpes orientais; subsp. rhaeticum, a papoula-dourada, papoula-alaranjada ou papoula-dourada-dos-Alpes franceses (macias do Vercors, do Dévoluy e do Ventoux), e dos Pirenéus orientais, com flores amarelas ou alaranjadas, raramente vermelhas ou brancas. A última, subsp. sendtneri com flores brancas, cresce nos Alpes centrais e orientais.

Trata-se de uma planta perene, com cepa densa, coberta de pelos eretos e aplicados. As suas numerosas folhas, de um verde bastante escuro, são recortadas em segmentos lanceolados ou elípticos. Formam uma pequena touceira muito baixa. A floração, de longa duração, ocorre de maio-junho a julho-agosto, consoante o clima. Da touceira de folhas, emergem hastes de 20 a 30 cm, desprovidas de folhas, cada uma portando uma flor solitária na sua extremidade. Cada flor conta com 5 pétalas de textura fina que formam uma taça de 4-5 cm de diâmetro em torno de um belo ramo de estames dourados. Após a polinização por insetos, forma-se um fruto que é uma cápsula oboval, munida de cerdas eretas. Tal como a papoula das nossas pradarias, a papoula-dos-Alpes é autossemeadora onde bem lhe apetece. Note-se que esta planta é polimorfa, o seu aspeto pode variar na natureza.

Para acolher esta papoula alpina no jardim, convém oferecer-lhe as condições de que gosta: sol pleno, um solo pobre e pedregoso, calcário, no qual possa aprofundar a sua raiz. Uma plantação em rochedo ou num enrocamento será indispensável, ou mesmo na bordadura de um maciço elevado. Para a acompanhar, pense noutras plantas de rochedo baixas que não a sufoquem: tomilhos, Antennaria dioica, heliantemos, Echinops, cardo-branco-dos-Alpes ...