Peónia chinesa Rome

A Peónia Patio Peony Rome é uma variedade compacta de Peónia-da-China, da gama Patio, que, como o nome sugere, foi desenvolvida especificamente para a cultura em vaso, de modo a embelezar varandas, sacadas e pátios. A sua vegetação baixa, de um belo verde intenso, é particularmente densa, e as suas hastes florais robustas permitem criar um belo vaso florido. A floração inicia-se no final de maio e prolonga-se até início de julho, manifestando‑se em grandes flores de um rosa‑chiclete intenso. Muito duplas, as pétalas ocultam em grande parte os estames amarelos, e as corolas vivazes são bem realçadas pela folhagem mais escura. Perfeita em vaso, esta peónia muito resistente ao frio pode também ser cultivada em plena terra no jardim, onde prefere zonas ensolaradas e solos frescos, mas bem drenados.

Classificada na família das Paeoniaceae, da qual é o único membro, a peónia (Paeonia em latim botânico) era anteriormente integrada nas Ranunculáceas. Com menos de 40 espécies, incluindo as célebres Peónias arbustivas (Paeonia suffruticosa), é objeto de verdadeira veneração por parte de jardineiros e colecionadores em todo o mundo. A Peónia-da-China (Paeonia lactiflora) é uma planta perene originária do sudeste da Sibéria até ao nordeste da China, regiões de clima muito rigoroso, o que explica a sua robustez face ao frio. No inverno, a folhagem desaparece, mas na primavera surgem novas gemas, dando novamente vida à planta. Cultivada há mais de dois milénios na China, inicialmente para fins medicinais, foi introduzida na Europa no século XVIII e ganhou popularidade no final do século XIX. Em França, foi intensamente hibridada por viveiristas especializados, nomeadamente na região de Nancy, como Lemoine e Crousse.
A coleção Patio Peony foi desenvolvida por um viveiro neerlandês com o objetivo da cultura em vaso para decorar terraços e pátios. Inclui atualmente oito variedades híbridas de Peónias-da-China, de flores simples, semi‑duplas ou duplas, de precocidade variável e em tons do branco ao vermelho, passando por vários rosas, de forma a satisfazer todos os gostos. A Peónia 'Patio Peony Rome' é uma variedade relativamente compacta, medindo aproximadamente 60 cm de altura por 50 cm de largura. Forma um tufo denso de folhas muito recortadas, de um verde profundo, ligeiramente acetinado, com um aspeto saudável e decorativo. Esta folhagem um pouco mais escura oferece um belo enquadramento à floração mais clara. Iniciando‑se, conforme o clima, na segunda metade de maio ou em junho, e florescendo até julho, as flores são muito duplas. Os numerosos pétalas ligeiramente ondulados na periferia da corola enrugam‑se em direção ao centro, conferindo um charme romântico inegável e bastante irresistível a esta planta perene. Eles ocultam em grande parte os pistilos de rosa‑escuro, bem como os estames amarelos situados no coração da flor. Em forma de taça, as flores têm um diâmetro de aproximadamente 8 cm e são sustentadas por hastes florais sólidas. Podem ser cortadas para compor magníficos ramos de flores para interior. Se for plantada em plena terra, alargar‑se‑á progressivamente a cada ano; por isso, é importante escolher bem o local inicial, pois não aprecia transplantações.

A Paeonia lactiflora 'Patio Peony Rome' é uma excelente escolha para ornamentar um terraço ou um pátio. Para prolongar a época de floração ao longo do verão, poderá ser acompanhada por um exemplar de Agapanto, planta perene exótica também muito florífera, que tomará o relevo a partir de julho, oferecendo ramos de flores com cores frequentemente incríveis. Em climas frios, deve ser hibernada numa divisão não aquecida, mas isenta de geadas. Esta peónia pode igualmente ser integrada num maciço de jardim variado, combinando arbustos e plantas perenes, ou num mixed-border ao estilo inglês. Nesse caso, jogue com os contrastes de folhagem, integrando numa zona menos ensolarada alguns exemplares de Heuchera 'Cherry Cola' com folhas de um vermelho acobreado. A Ajuga reptans 'Jungle Beauty', planta perene de cobertura de cor púrpura, com flores azul‑violeta no verão, também criará um belo contraste com o verde vivo da sua pequena peónia. No entanto, deixe uma distância de segurança entre as duas para que esta ajuga rasteira não venha a competir com a peónia.