Jardim inglês: o canteiro misto

As origens do canteiro misto

Emblemático dos jardins ingleses, o canteiro misto é indissociável do romantismo dos jardins à inglesa, que assenta na notável combinação de florações opulentas e numa suave harmonização das formas. Surgiu em meados do século XX e está associado à grande autoridade dos jardins ingleses, Gertrude Jekyll (1843-1932), que instituiu o jardim informal.

Esta excecional paisagista criou sobretudo em Inglaterra, mas também em França e noutros países da Europa, jardins com estes grandes canteiros onde a mistura de flores e folhagens se desenvolve num entrelaçamento controlado e onde nenhuma planta se sobrepõe às outras. Composto essencialmente por plantas perenes e arbustos, mas também por algumas plantas anuais e bolbosas, além de gramíneas, o canteiro misto propõe uma profusão de cores e volumes numa abundância muito harmoniosa. Ao observar os múltiplos planos muito precisos desta grande senhora, compreende-se que estes enormes canteiros são, afinal, muito estruturados, apesar da imagem natural que transmitem a quem os percorre.

Ao contrário do formalismo de um canteiro estruturado à francesa, o canteiro misto representa, portanto, o culminar de uma profusão em que as combinações de cores rivalizam com os jogos de luz e as noções de perspetiva. Da irregularidade dos volumes e das formas nasce um espaço harmonioso e muito natural, que explode em cores no verão.

Canteiro misto dos jardins de Chippenham (© Karen Roe)

Os princípios de conceção de um canteiro misto

O canteiro misto possui algumas características que lhe são próprias:

• A importância da cor: As plantações são irregulares, muitas vezes repetidas, e organizadas em função de uma temática cromática: cores em tons pastel da mesma cor, ao estilo impressionista, ou, pelo contrário, o uso de cores vibrantes, ou ainda de duas cores complementares do círculo cromático: o jogo de cores quentes e frias foi uma grande fonte de inspiração e de trabalho para Gertrude Jekyll. Geralmente, compunha um motivo que partia de cores suaves e folhagens prateadas, seguido, no centro, por uma associação estudada de cores vivas que surgiam num crescendo, para terminar novamente com cores tranquilas. O uso do branco e dos tons acinzentados das folhagens servia sempre de elemento de ligação e de equilíbrio.
• Uma mistura hábil de plantas perenes herbáceas (em maioria), arbustos lenhosos de hábito bastante flexível, plantas anuais e plantas bolbosas para preencher as épocas de transição e garantir um efeito duradouro.
• A dimensão do canteiro misto é imponente e contribui para o seu esplendor: pelo menos 2m, muitas vezes 3m de largura, ao longo de uma grande extensão. Em Munstead Wood, o canteiro misto tem 60 m de comprimento, e o de Wisley Gardens também é famoso (128 m de comprimento), enquanto o mais impressionante continua a ser o de Darleton Castle, na Escócia, com 215 m de comprimento!
• Volumes cuidadosamente pensados para criar fundos ou zonas centrais do canteiro mais elevadas. Utilizam-se vários estratos para criar um relevo sempre suave: plantas perenes de porte ereto, arbustos de porte médio ao fundo,  gramíneas flexíveis e plantas de cobertura em primeiro plano.
• Uma maioria de plantas rústicas para garantir a sua permanência ao longo das estações e dos anos.
• De formato retilíneo e retangular, o canteiro misto acompanha um caminho, apresentando por vezes linhas mais curvas. É sobretudo sob a forma de dois longos canteiros frente a frente que se encontra nos jardins ingleses e franceses. Encontram-se frequentemente encostados a um muro ou a uma sebe persistente podada com um cordel de jardim, para realçar a exuberância das florações.

Canteiros mistos em Helmingham (à esquerda, © Dave Catchpole) e Arley Hall à direita

Que plantas compõem o canteiro misto?

O canteiro misto pode integrar muitas plantas, e essa é a sua grande força. Assenta também numa composição baseada em repetições, para criar um efeito harmonioso e evitar um conjunto demasiado colorido e desordenado. Convém instalar plantas de diferentes alturas e volumes para obter um resultado visualmente ornamental.

Composto em grande parte por plantas perenes, mas também por gramíneas, as espécies escolhidas devem ser tão vaporosas e espontâneas quanto possível. É impossível enumerá-las todas; seguem algumas sugestões:

As plantas perenes

Numerosas plantas de jardim monástico e de jardim de cottage, de pleno sol ou de meia-sombra: aquileias, delfínios, ervas-dos-gatos, equináceas e helénios, eufórbias, agapantos, penstémons, acónitos, papoilas-orientais, flox, antémis, tremoceiros, campânulas, cardos-azuis, funcho, ásteres, Veronicastrum e, entre as plantas bolbosas: íris, tritomas, alhos, canas-da-Índia, fritilárias, lírios-de-um-dia… Os solos mais frescos permitem o florescimento de filipêndulas, libertias, watsonias, ligulárias e outros eupatórios… As plantas anuais, como os cosmos, conferem uma leveza incomparável, enquanto os Cynara cardunculus, de efeito estruturante, ganham destaque no fundo ou no centro do canteiro.

Íris, coreópsis, cardos-esféricos, alstroemérias, delfínios, dálias e velas-do-deserto entre uma vasta paleta de plantas perenes e bolbosas

Os arbustos

Valorizam-se os hábitos flexíveis e naturais, os arbustos de forte personalidade e as cores contrastantes da folhagem, como Cotinus coggygria, Exochorda racemosa, sálvias-russas, abélias, Physocarpus opulifolius, Spiraea japonica, bérberes de cor púrpura, evónimo, variedades de Cercidiphyllum ou de Parrotia, ceanotos, entre outros. Para criar um estrato mais alto em canteiros mistos muito amplos, pode integrar-se uma bela Catalpa bignonioides, corniso, budleias, mas também folhagens persistentes de coníferas… As roseiras botânicas são, naturalmente, magníficas num canteiro misto de inspiração romântica.

Cotinus coggygria, Exochorda racemosa, miscanto, Physocarpus opulifolius, Spiraea japonica

As plantas de cobertura e as folhagens

São muito úteis no canteiro misto para preencher os espaços vazios e trazer belas folhagens, sobretudo quando avançam para o caminho, transbordando graciosamente. Escolhem-se essencialmente plantas persistentes, com uma floração que combine com o restante do canteiro: bergénias, sinos-de-coral, aubrecia, búgula, pé-de-leão, as folhagens azuladas ou variegadas das hostas, gerânios, betónicas, verónicas-arbustivas, estevas, mas também as folhagens notáveis das Hakonechloa e dos ofiopógãos.

Pé-de-leão, bergénia, sino-de-coral, gerânio-sanguíneo, betónica

As gramíneas

Num espaço amplo, são generosas no fundo do canteiro, com miscantos, Calamagrostis, molínias ou painços, por exemplo. As gramíneas asseguram a continuidade do interesse desde o outono até ao inverno, quando mantêm uma bela presença. Algumas gramíneas baixas também são perfeitas para se introduzirem no canteiro misto (carriços, ervas-dos-penas, festucas, Sporobolus…).

As vantagens e desvantagens do canteiro misto

As vantagens do canteiro misto são múltiplas:

• Uma paleta de plantas muito rica
• Uma possibilidade de integração em muitos estilos de jardim, exposições e climas, adaptando as plantas
• A possibilidade constante de modificar algumas plantas se não se tiverem adaptado, ou de as substituir para renovar a zona ao fim de alguns anos
• Um efeito de volume interessante para jardins planos, um efeito comprovado de planta de cobertura numa boa superfície de terreno, etc.
• Um espaço bonito da primavera ao outono, no seu auge em pleno verão
• A impressão natural e exuberante, a amplitude e a abundância adaptam-se bem à tendência dos jardins naturalistas

Canteiro misto azul e malva

Existem, no entanto, algumas desvantagens ou dificuldades:

• A dificuldade reside sobretudo no plano de plantação, pois nem sempre é fácil imaginar o espaço que cada uma das plantas exuberantes irá ocupar num volume tão grande. Convém não plantar demasiado junto, embora seja essa a tendência para obter rapidamente um efeito visual equilibrado.
• O canteiro misto é menos atrativo no inverno e no início da primavera, estando muito associado ao verão
• É utilizado sobretudo, e de forma grandiosa, em jardins grandes
• A inclusão de arbustos deve ser limitada e equilibrada para evitar que ocupem demasiado espaço à medida que crescem, reduzindo o efeito exuberante das plantas perenes de verão
• A escolha das cores deve ser pensada de acordo com o resto do jardim quando este tem dimensões reduzidas
• Os canteiros mistos amplos devem ser adaptados a dimensões mais modestas nos jardins pequenos (perde-se a noção de repetição das plantas)
• A exposição norte é menos favorável à profusão de cores em que se baseia o canteiro misto. Ainda assim, é possível prolongar o canteiro misto até um jardim com sombra, recorrendo então a tonalidades brancas, cor-de-rosa e azuis.

Jardim particular, Hayward gardens – Vermont, Estados Unidos (© Putneypics)

Como cuidar de um canteiro misto?

Considerado difícil de manter, uma vez que é necessário dividir regularmente as plantas que se tenham espalhado demasiado e tocar ligeiramente na massa de flores, o canteiro misto também tem a vantagem de fornecer uma grande quantidade de flores para fazer ramos de flores. Cortar regularmente as flores é, portanto, uma das melhores formas de manter eficazmente este espaço. Não há que iludir-se: a transplantação é um dos trabalhos que se impõem ao jardineiro no canteiro misto, para que este conserve volumes e proporções ideais. E quanto maior for, mais tempo este trabalho exige… por isso, se esta tarefa causar alguma apreensão, reduza a dimensão do canteiro.

O efeito denso e exuberante deverá evitar a necessidade de mondas, sobretudo se houver o cuidado de aplicar uma camada generosa de cobertura morta.

A rega gota-a-gota será indispensável nos grandes canteiros mistos ou para as plantas exigentes em água, como as dálias. Também neste caso, é útil pensar antecipadamente no tipo de plantas pouco exigentes em água, se não for possível instalar um sistema de rega eficaz.

Por fim, por vezes são necessárias estruturas para sustentar as plantas de alto-tronco (os obeliscos românticos de madeira ou metal são perfeitos neste tipo de espaço).

Canteiro misto nos Wisley Gardens, no mês de outubro (© Mark Flickr)

Alguns exemplos...

Dos 400 jardins criados no mundo por Gertrude Jekyll, muito poucos sobreviveram; apenas alguns foram habilmente restaurados, muitas vezes com a presença de canteiros mistos excecionais, marca distintiva da paisagista inglesa.

Entre eles, encontra-se Munstead Wood, no Surrey, a sua residência e o primeiro espaço de experimentação. Incluem-se ainda Hestercombe Gardens, Woolverstone House e Upton Grey Manor House (a sudoeste de Londres), bem como o encantador pequeno jardim do castelo de Lindisfarne, na Escócia, e Hascombe Court (no Surrey).

Em França, é o Bois des Moutiers, na Normandia, que é célebre por ter contado com Gertrude Jekyll na sua conceção. Um magnífico canteiro misto estende-se em frente da residência, do lado sul.

O extraordinário e famoso canteiro misto do castelo de Dirleton (© Aly 1963)

Canteiro misto no Bois des Moutiers (©Amanda Slater)

Um deslumbrante canteiro misto numa paleta de malva, em pleno verão, nos Savill Gardens (© Mark Flickr)

Saiba mais

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• Eis o site oficial da grande dama inglesa dos jardins, Gertrude Jekyll: este site está disponível apenas em inglês, mas é de grande interesse para todos os que se interessam pelo seu percurso, pelos seus jardins e pelos seus livros.