Densidade de plantação: tudo o que precisa de saber

Quais os critérios que determinam as densidades de plantação?

A densidade de plantação depende do hábito e da capacidade das plantas para se expandirem. Algumas crescem principalmente em altura, enquanto outras são tapizantes, rastejantes. As que têm um hábito relativamente compacto podem obviamente ser plantadas mais próximas umas das outras do que as que tendem a expandir-se. Tenha em mente o desenvolvimento futuro do arbusto ou da planta, o seu modo de ramificação, bem como a sua envergadura em idade adulta.

As distâncias de plantação dependem também do efeito visual que se pretende obter e do tipo de manutenção que será realizada (podas, divisões e mondas regulares, ou mais espaçadas). Se planeia podar regularmente, pode plantar de forma densa, mas se preferir deixar as árvores e arbustos desenvolver um hábito natural, sem intervir demasiado, então espaçe-os mais na plantação.

Em geral, respeitam-se maiores distâncias de plantação nos jardins de estilo gráfico ou formal, bem como nos jardins japoneses, para obter um efeito limpo, depurado e muito cuidado, enquanto as plantações podem ser mais densas nos jardins de estilo naturalista e nos jardins de cottage, para obter um efeito selvagem, espontâneo e natural.

Indicamos geralmente nas fichas das nossas plantas a densidade a respeitar para cada variedade. Se não encontrar essa informação, procure a envergadura na maturidade das plantas que está a instalar. Pode então respeitar como distância de plantação metade dessa envergadura. Por exemplo, se a envergadura de um arbusto for de dois metros, plante-o a pelo menos um metro dos outros arbustos. Isso permitirá que se desenvolvam plenamente sem se prejudicarem. Da mesma forma, se uma planta perene tiver 40 cm de envergadura, pode plantar várias espaçadas de 20 cm. E se plantar duas espécies diferentes, some as suas envergaduras e divida por dois para obter a distância de plantação a respeitar entre elas!

Plantar demasiado denso ou demasiado espaçado: quais as consequências?

Quando se compram arbustos jovens, em embalagens pequenas, pode-se ficar tentado a plantá-los demasiado próximos uns dos outros.

Quando se planta com demasiada densidade, a circulação do ar é menor, a atmosfera torna-se mais húmida e abafada, e as doenças criptogâmicas têm mais probabilidade de se desenvolver. As plantas correm também o risco de sofrer etiolação (produzindo caules longos, delgados e frágeis, à procura de luz). Do mesmo modo, as plantas mais vigorosas podem sufocar as restantes, e algumas provavelmente não sobreviverão. Além disso, o custo de um canteiro muito denso é muito mais elevado do que quando se respeitam as distâncias adequadas!

Se plantar as suas plantas perenes de forma muito próxima, obterá de imediato um belo efeito, mas precisarão de ser divididas mais rapidamente. Da mesma forma, os arbustos plantados demasiado próximos precisarão de ser podados regularmente, exigindo mais manutenção.

Não se esqueça também de que certas plantas se expandem naturalmente com o tempo: bambus, hortelã, pervinca, rodgérsia, persicária, Aegopodium podagraria… É o caso, em geral, das plantas rizomatosas, ou das plantas que produzem rebentos, como a acácia-bastarda ou o sumagre-da-virgínia.

As plantas não têm todas o mesmo vigor: algumas crescem timidamente e ficam no seu lugar, demoram muito tempo a instalar-se e a desenvolver-se, enquanto outras têm rapidamente tendência a expandir-se e a sair do seu espaço.

Se plantar de forma relativamente espaçada, terá menos necessidade de podar, mas o efeito visual será menos denso, ou demorará algum tempo a sê-lo. O canteiro pode parecer pobre e pouco preenchido no momento da plantação, mas ganhará volume com o tempo, e as plantas terão espaço para se desenvolver plenamente.

Da mesma forma, se as plantas estiverem demasiado espaçadas, as sebes ficam com um aspeto ralo e menos estético. Perde-se o interesse como corta-vento e sebe opaca. No que diz respeito às plantas perenes, isso deixa espaço para que as ervas-daninhas se desenvolvam. O solo também seca mais rapidamente, e as regas devem ser um pouco mais frequentes. À distância certa, obtém-se um efeito denso e equilibrado, permitindo ao mesmo tempo que as plantas beneficiem de uma boa luminosidade e não entrem em concorrência ao nível radicular.

As plantas parecem muito espaçadas no momento da plantação do canteiro, mas ganharão volume rapidamente para ocupar todo o espaço!

Que distâncias de plantação respeitar?

A distância de plantação é indicada do centro de uma planta ao centro da seguinte.
Para conhecer o espaçamento entre as plantas, é necessário determinar a densidade (número de plantas por m²), calcular a superfície coberta por uma planta e calcular a raiz quadrada do resultado.

Por exemplo, se para uma determinada espécie a densidade for de 5 plantas por m²:

1 m² / 5 plantas = 0,2 (o que significa que uma planta cobre 0,2 m²)

√0,2 = 0,45 m = 45 cm

Será portanto necessário respeitar 45 cm de distância entre as plantas.

Também é possível fazer o caminho inverso e encontrar o número de plantas por m² (densidade) a partir do espaçamento entre elas:

Por exemplo, se se respeitar 45 cm entre as plantas:

0,45 x 0,45 = 0,2

1/0,2 = 5 plantas por m²

A densidade permite determinar de quantas plantas necessita para plantar um canteiro. Calcule a superfície do canteiro em m², multiplicando o seu comprimento pela sua largura, e depois multiplique essa superfície pela densidade da planta que pretende plantar.

Apresenta-se de seguida uma tabela que servirá de guia para plantar as suas plantas perenes à distância correta: