Jasminum azoricum

O Jasminum azoricum, também conhecido como Jasmim-dos-Açores ou Jasmim-da-Madeira, é uma bela trepadeira sensível ao frio, célebre pelo perfume das suas pequenas flores brancas finamente estreladas. É uma liana volúvel dotada de uma folhagem persistente verde-escura e elegante, podendo trepar até 4m de altura. Floresce durante um longo período estival. Perfuma todo um sector do jardim ou mesmo uma grande varanda nas noites de verão. Esta planta tem o seu lugar no jardim de aromas, numa sebe persistente ou num vaso grande na varanda ou terraço.

O Jasminum azoricum (sin. Jasminum suaveolens) pertence à família das Oleáceas. Originária da ilha portuguesa da Madeira, esta espécie botânica persistente está hoje ameaçada de extinção no seu habitat natural. Pouco rústica, perfeitamente adaptada aos climas mediterrânicos mais amenos, este jasmim é capaz de rebentar da cepa após ter sofrido geada. Esta liana atingirá 3 a 4 m de altura em condições favoráveis e alastrar-se-á por 1 a 2 m, com um crescimento bastante rápido. A floração é longa em solo fresco, estendendo-se por pelo menos três meses, de junho a setembro. Em clima seco e quente, marca uma pausa em agosto para retomar em setembro, com o regresso das chuvas. A planta cobre-se de numerosas panículas que sustentam botões rosa-escuro que desabrocham em pequenas flores estreladas branco-puro, com 5 pétalas finas e alongadas, de 2 cm de diâmetro. O perfume intenso, sem ser enjoativo, lembra o da flor de laranjeira. A folhagem, persistente, é composta por folhas penadas com 7 folíolos, de um verde-escuro brilhante. Os caules tornam-se lenhosos e castanho-claros com a idade, desprovidos de folhas. Os rebentos jovens, que sustentam a folhagem, são verdes, angulosos ou canelados.

O Jasmim-dos-Açores, em clima apropriado, trepa sobre arbustos, treliças, arcos, caramanchões, corrimãos de escada ou de varanda. Em todas as nossas regiões, pode ser instalado em vaso numa varanda, para que possa ser resguardado no inverno e para se usufruir melhor do seu perfume intenso. Evite, no entanto, colocá-lo perto de um quarto com a janela aberta; alguns afirmam que o seu perfume perturba o sono e pode causar dores de cabeça. Deve prever-se espaço para esta liana vigorosa, que pode rapidamente revestir uma parede inteira com uma treliça. Pode, por exemplo, associar-se, em terra plena ou em vaso na varanda, a outra trepadeira com floração desfasada, como a Clematis cirrhosa, o Jasminum nudiflorum ou o Ampelaster carolinianus.

As suas flores muito odoríferas são utilizadas em perfumaria, servem para perfumar o chá e entram na composição de remédios tradicionais na Ásia. O óleo essencial que dela é extraído é utilizado tanto em perfumaria como em culinária. O seu aroma encontra-se nas cerejas ao marasquino.