Aciano Snowman em sementes

A Centaurea cyanus 'Snowman' é uma magnífica seleção de flor dupla e branca de uma planta anual dos campos, conhecida como Escovinha ou Centáurea-azul. As suas flores são grandes, cheias de pétalas, semelhantes a pompons de neve e renovam-se desde o início do verão até ao início do outono, se forem removidas regularmente as que já murcharam. Muito decorativa em grandes maciços nos canteiros, estas flores são perfeitas para ramos campestres ou românticos.

As escovinhas anuais da variedade 'Snowman' pertencem à família das Asteráceas. O seu antepassado, a Centaurea cyanus, é uma planta herbácea anual originária da Europa e do Norte da Ásia, durante muito tempo considerada uma erva-daninha invasora nas culturas cerealíferas. É também uma das mais belas flores silvestres das nossas regiões. Cada planta forma uma touceira erecta, com caules fracos, com 60-65 cm de altura, portando folhas muito estreitas e longas, de cor verde-acinzentada. Floresce de junho a setembro, mais ou menos cedo consoante a data da sementeira. As inflorescências, a que chamamos flores, são capítulos duplos, com 3 cm de diâmetro. As lígulas (ou pétalas da coroa) são de um branco puro, dentadas na extremidade. O centro da inflorescência é composto por flósculos mais curtos e de cor bege pálido. O fruto é um aquénio que contém sementes que se ressemeiam facilmente em solo leve. As plantas obtidas de sementeira espontânea não serão necessariamente idênticas à planta-mãe.

As centáureas anuais formam nos maciços e canteiros manchas de cor notáveis. A Centaurea cyanus 'Snowman', deliciosa descendente da mais famosa entre elas, traz para os nossos jardins o cárpea do campo e a pureza da sua floração branca. Semeie-a em maciços um pouco selvagens, ficará sublime em companhia de gramíneas de tamanho médio como as Stipa tenuifolia ou a Mulhenbergia capillaris. Associe-a também a papoulas, Nigelas-da-Síria, a grandes margaridas, cardos (Eryngium, Echinops) ou a camomilas. As flores, comestíveis, podem servir para decorar saladas de verão. É também uma excelente flor de corte.