Fatshedera lizei Variegata

O Fatshedera lizei 'Variegata' é uma bela planta criada de raiz pelo homem. Trata-se, mais exatamente, de uma forma compacta e de folhagem variegada, particularmente ornamental, de um híbrido entre um Fatsia japonica, ou arália-do-japão, e a Hedera hibernica, a hera-da-irlanda. O resultado é um pequeno arbusto, ligeiramente trepador e muito elegante, que apresenta grandes folhas de hera persistentes, variegadas de verde e branco-creme. Frequentemente cultivada como planta de estufa ou varanda, a hera-arália pode perfeitamente ser cultivada em plena terra nas nossas regiões de clima ameno. Instale-a num solo fresco, húmico e à meia-sombra para preservar a cor da sua folhagem. Trará um toque exótico muito belo ao cenário mais modesto.

Um duo de jardineiros de Nantes, inspirados e amantes de exotismo, os irmãos Lizé, tiveram a ideia em 1912 de realizar um cruzamento entre o Fatsia japonica 'Moseri' e a Hedera helix subsp. 'Hibernica', ambos pertencentes à mesma família botânica das Araliaceae. A 'Variegata', que apareceu mais tarde por acaso e pelo jogo de mutações espontâneas, distingue-se por um porte mais compacto, um desenvolvimento reduzido e uma folhagem particularmente luminosa, irregularmente marginada de branco-creme.

Trata-se de um arbusto trepador com cepa lenhosa, dotado de um porte arbustivo ereto ou rastejante, conforme esteja tutorado ou não. Na maturidade, esta forma 'Variegata' atingirá em média 80 cm de altura por 70 cm de envergadura. Os seus caules, incapazes de se agarrarem como os da hera, apresentam grandes folhas coriáceas e espessas, medindo até 20 cm de diâmetro, persistentes no inverno. Cada folha apresenta uma lâmina brilhante, de cor verde-escuro, diversamente maculada por zonas mais acinzentadas ou mais claras para o centro, e aleatoriamente marginadas de branco-creme. Cada uma está dividida em 5 lobos profundos. A floração aparece por vezes em novembro, se a planta não for sujeita a geadas. Assume a forma de pequenas flores esbranquiçadas reunidas em cachos arredondados que evocam as da hera. Por vezes, podem formar-se alguns frutos.

Tal como o seu parente Fatsia japonica, o Fatshedera lizei 'Variegata' gosta de ser plantado à meia-sombra, em solo fresco, leve e preferencialmente ácido. Se for capaz de resistir, uma vez adulto, a geadas curtas da ordem dos -10, ou mesmo -12°C em situação muito abrigada, a sua folhagem pode ser danificada pela neve e pelo vento invernal. Em plena terra, instale-a num local muito protegido, ao abrigo de ventos frios e secos, o que melhorará a sua rusticidade. Quando discretamente tutorada, esta hera arbórea forma um exemplar elegante e original, que encontrará o seu lugar num maciço exótico ou num jardim de estilo japonês. Pode também ser utilizada como cobertura vegetal arbustiva, em companhia de vegetação de folhagem luxuriante: rodgersias, bambus Fargesia ou anões, hostas, brincos-de-prata e Asarum maximum 'Giant', que apreciam as mesmas ambientes. O cultivo num vaso grande não apresenta dificuldade e permitirá aos jardineiros do continente abrigarem a sua hera-arália variegada no inverno na estufa, varanda ou numa divisão luminosa e muito pouco aquecida.