Alnus glutinosa Incisa - Amieiro

O 'Alnus glutinosa 'Incisa', também chamado amieiro-negro, é uma variedade de folhagem atípica. As suas folhas muito pequenas, elípticas, de 2 a 4 cm de comprimento, lembram as do espinheiro. Os seus ramos castanhos ornarem-se, já em março e antes do aparecimento da folhagem, com numerosos amentilhos amarelo-esverdeados a castanhos e pendentes, muito decorativos. Adaptado a jardins de pequenas dimensões, este pequeno árvore muito elegante, de crescimento muito lento, resiste, para além disso, muito bem a doenças e pragas. Distingue-se nos solos encharcados e pobres, onde por vezes é a única espécie capaz de crescer.

Em clima rigoroso e em solo pobre, pantanoso e asfixiante, o amieiro-negro, de madeira quase imputrescível e leve, impera. Esta árvore caducifólia da família das Betulaceae é muito comum na flora indígena da Europa, até à Escandinávia. É uma das raras espécies capazes de crescer desde o norte de França até às margens do Mediterrâneo, sempre perto da água. Por vezes recebe os nomes vergne ou verne. A variedade 'Incisa' distingue-se sobretudo pelas suas pequenas folhas semelhantes às do espinheiro. Trata-se de uma pequena árvore de porte piramidal e arejada, atingindo apenas 3 a 4 m de altura à maturidade e cerca de 2 m de envergadura. O seu crescimento é bastante lento. A folhagem é de um verde claro e vivo, ainda mais claro por baixo, um pouco pegajosa ao toque, sobretudo nas folhas jovens. As gemas são de cor violácea e também pegajosas, em particular no inverno. A inflorescência primaveril é uma espécie de pequeno cone chamado estróbilo, com cerca de 2 cm, que contém minúsculos frutos alados que serão dispersos pelo vento. Esta árvore mantém a sua folhagem durante muito tempo.

Espécie pioneira, amante da água, seja qual for a sua proveniência, o amieiro-negro será utilizado isolado, em bosquete, ou para consolidar as margens de ribeiros, de lagoas naturais, ou em solos encharcados com tendência ácida dos sub-bosques húmidos. Recomenda-se plantá-lo afastado das fundações e dos edifícios, pois o seu sistema radicular extremamente desenvolvido (até 4 m de profundidade) é capaz de obstruir as condutas de água potável. Plante o amieiro-negro 'Incisa' com arbustos ou árvores que suportem as mesmas condições, como a Nyssa sylvatica ou o cipreste-calvo. Ao seu pé, recomenda-se plantar samambaias como Onoclea sensibilis, em solo neutro a ácido e húmido, ao sol, ou à meia-sombra. Uma pequena árvore elegante, ideal em cenários ribeirinhos ou de pântano, em sombra clara ou ao sol.

O amieiro-negro é também uma árvore utilitária, utilizada em floresta para preparar e melhorar o solo antes do plantio de choupos. Considerado um adubo verde pelos silvicultores, assana e enriquece o solo onde é plantado, porque as suas raízes transformam o azoto atmosférico em proteínas vegetais. A sua madeira, quase imputrescível na água, foi outrora usada para a instalação de condutas de água subterrâneas e valetas. Uma grande parte da cidade de Veneza terá sido construída sobre estacas de madeira de amieiro.