Elaeagnus ebbingei Viveleg

O Elaeagnus ebbingei 'Viveleg' é uma melhoria da variedade 'Gilt Edge', dotando-se de uma vigor excecional e de uma folhagem de um verde mais escuro, elegantemente marginada de amarelo-dourado a amarelo-creme. A sua variegatura é uma das mais estáveis da espécie. De crescimento rápido, este arbusto persistente desenvolve em poucos anos um porte ereto e compacto de tamanho médio, ostentando pequenas flores branco-creme agradavelmente perfumadas no outono. É uma variedade particularmente bem adaptada à constituição de sebes livres densas, protegendo eficazmente do vento e sendo ornamentais em todas as estações. Rústico e resistente aos salpicos de água salgada assim como à secura, é muito vantajoso em jardins de beira-mar e em regiões mais áridas.

O cultivar 'Viveleg' apresenta um crescimento rápido, uma boa rusticidade e uma boa resistência à secura estival. Forma um arbusto muito ramificado, de porte ereto, denso e compacto, raramente ultrapassando 2,50 m de altura por 1,50 m de largura. A sua folhagem, persistente, é composta por folhas coriáceas, inteiras, lanceoladas, de coloração verde-escuro bordejada de amarelo-dourado vivo na página superior, e de um verde-amêndoa nacarado pontilhado de pequenos pontos bronzeados na página inferior. Os ramos jovens estão intensamente pontilhados de castanho-bronzeado, tal como as folhas juvenis na primavera. As flores insignificantes aparecem na axila das folhas, de setembro a novembro. São deliciosamente perfumadas, muito melíferas e nectaríferas. Dão lugar a pequenos frutos ovais alongados, de cor acobreada na maturação, contendo uma semente oleaginosa. Estes frutos, ricos em vitaminas e em antioxidantes, são comestíveis para o homem e apreciados pelas aves. Os Elaeagnus possuem um sistema radicular particular, que tem a capacidade de enriquecer o solo, um pouco como fazem as raízes das fabáceas.

O Eleagnus 'Viveleg' destaca-se à distância, durante todo o ano, devido ao contraste intenso entre os limbos verde-escuro da sua folhagem e as suas margens de um amarelo-dourado muito luminoso. Anuncia a sua presença no outono pelo perfume agradável das suas pequenas flores escondidas sob a folhagem. O seu porte ereto e o seu tamanho médio fazem dele uma planta perfeita para formar sebes densas, mas também muito fácil de utilizar na maioria das nossas regiões devido à sua boa rusticidade, da ordem dos -15°C. Tem todo o lugar num jardim de beira-mar ou num jardim seco. Como suporta bem a poda, pode muito bem ser utilizado numa sebe mista ou persistente, em companhia de outros arbustos muito belos como a Abelia x grandiflora, o Arbutus unedo, o Buddleia alternifolia, ou ainda o Rhamnus alaternus Argenteovariegata. De notar que a sua resistência à secura permite a sua cultura em solos ingratos, mesmo pedregosos e pobres.

Os frutos do Elaeagnus ebbingei, ovais e alaranjados, com 2 cm de comprimento, são comestíveis e muito ricos em vitaminas e minerais. Colhem-se no final do inverno ou na primavera, uma vez que estejam bem maduros. Uma poda do arbusto no final do verão comprometerá a floração outonal e a produção de frutos.