Hortênsia quercifolia Back Porch

A Hydrangea quercifolia 'Back Porch' é uma variedade de hortênsia-de-folhas-de-carvalho de belo vigor, interessante pela sua floração particularmente generosa e pelas belas cores outonais. No verão, enfeita-se com longas e numerosas panículas brancas que adquirem um belo tom rosado ao murchar. A folhagem outonal deste arbusto oferece uma notável sinfonia de tons vermelhos, púrpuras e violáceos para o final da estação. Encontrará o seu lugar num grande canteiro arbustivo ou numa sebe livre. Como todos os 'folhas-de-carvalho', esta hortênsia é pouco exigente em termos de solo e clima. A descobrir!

A Hydrangea quercifolia 'Back Porch' faz parte da família das Hydrangeaceae, como todas as hortênsias. A espécie-tipo, de flores simples brancas, é originária principalmente do sudoeste dos Estados Unidos, mais particularmente do vale do Mississippi. Encontra-se esta planta a crescer em falésias, em bosques húmidos, ravinas e nas margens de cursos de água, desde a Geórgia até à Louisiana, passando pela Flórida. No jardim, trata-se de uma das hortênsias mais fáceis de cultivar: é rústico para além de -20 °C, tolera um pouco de calcário no solo, uma exposição ligeiramente ensolarada, adapta-se ao calor e a terras pontualmente secas no verão, desde que sejam profundas.

Esta seleção 'Back Porch' é um grande arbusto caduco, ligeiramente rizomatoso, podendo atingir 1,80 m em todas as direções. Caracteriza-se por grandes folhas lobadas, cujo desenho pode evocar as folhas dos carvalhos. Um dos principais trunfos desta variedade é a sua floração mais decorativa e mais abundante do que a do tipo. Começa em junho-julho, consoante o clima, desenvolvendo-se sobre a madeira do ano anterior. É composta por longas inflorescências piramidais ligeiramente pendentes, atingindo cerca de vinte centímetros. Cada uma é composta por minúsculas flores férteis e flores estéreis de quatro pétalas. Nesta variedade, os flósculos estéreis são de pequeno tamanho, mas muito numerosos. No final do verão, adquirem uma cor rosada. As folhas jovens da primavera e do verão estão cobertas por uma penugem esbranquiçada na primavera. Desdobram-se em grandes folhas de 12-14 cm de comprimento, recortadas em 5 lobos profundos, de margens grosseiramente dentadas, de cor verde médio. No final do verão, adquirem fantásticos tons de vermelho-escuro a púrpura-violáceo, antes de caírem mais ou menos tardiamente no outono. A casca desta variedade esfolia-se com o tempo, revelando uma madeira nova e brilhante de cor canela, decorativa no inverno.

A hortênsia quercifolia 'Back Porch' ganha ao ser plantada numa exposição ligeiramente ensolarada que acentua as suas cores outonais. A luz difusa / luz suave filtrada pela frondescência / copa das árvores convém-lhe muito bem, nomeadamente em clima quente. Utiliza-se em fundo de canteiro, isolado, numa sebe livre ou ainda num canteiro arbustivo. Pode associar-se a outras hortênsias, mas também a Nandinas, laranjeiras-do-méxico, ao Berberis thunbergii... Ao sol, a sua combinação com amarantos (Amaranthus Velvet Curtains) e verbena-hastada (Verbena hastata Rosea) é absolutamente soberba.