Itea virginica Love Child

A Itea virginica 'Love Child' é uma variedade de Itea-da-Virgínia de crescimento lento e limitado, que forma uma bola com cerca de 1 m em todas as direções, encontrando assim o seu lugar nos jardins mais pequenos. Este arbusto é notável pela sua floração branca perfumada, emitida no início do verão sob a forma de cachos pendentes graciosos. A sua belíssima folhagem verde-clara adquire uma tonalidade púrpura-escura no outono, realçando ainda mais o seu interesse ornamental. Muito rústico, esta Itea cresce ao sol ou à meia-sombra, em solo ácido a neutro, que se mantenha fresco no verão. 

Originária da América do Norte, a Itea virginica pertence à muito restrita família das Iteaceae. Antigamente, estava incluída na igualmente restrita família das Grossulariaceae, que inclui essencialmente as groselheiras. A Itea virginica é a única espécie do género originária do continente americano, todas as outras provêm do sudeste asiático, como a I. ilicifolia da China, a espécie provavelmente mais frequente nos nossos jardins a par desta I. virginica.
A Itea-da-Virgínia é uma planta de crescimento lento, que se desenvolve com um porte alastrado de cerca de 1,50 m em todas as direções. A sua folhagem verde-clara a verde-médio é caduca e adquire belas cores outonais, em tons de vinho. A sua floração estival é particularmente graciosa, sob a forma de longos cachos de pequenas flores brancas perfumadas. Na natureza, este arbusto cresce preferencialmente em zonas litorais, em solo ácido a neutro, e sobretudo bastante fresco, pois não gosta muito da secura, mesmo que a possa suportar temporariamente uma vez bem enraizado. Muito rústico, resiste a -20 °C sem problemas. A variedade 'Love Child' é muito próxima da espécie-tipo, mas a planta apresenta um porte ainda mais compacto, o que a torna um exemplar muito adaptado a jardins pequenos. Este arbusto poderá ser plantado num maciço de plantas de terra de urze, tendo necessidades muito semelhantes. 

A Itea virginica 'Love Child' é um arbusto pouco comum em cultivo que irá encantar os entusiastas. Pequeno demais para ser plantado de forma isolada, será perfeito em associação num maciço vegetal, nomeadamente com plantas de terra de urze ou similares. Um Hamamelis intermedia 'Diane' plantado em segundo plano permitirá constituir uma cena interessante praticamente todo o ano: as suas graciosas flores em pequenos filamentos vermelhos no inverno abrirão o baile, enquanto a sua folhagem que vira ao amarelo e vermelho no outono apoiará o púrpura vinho da Itea. O soberbo e precioso Magnolia Betty com as suas flores rosa-escuro em maio precederá os cachos brancos da nossa pequena Itea. E para tomar o relevo no verão e outono, o surpreendente Hydrangea macrophylla Light'o'Day com flores românticas e folhagem variegada / panachada de branco completará a nota romântica deste conjunto vegetal rico em cores durante toda a época.