Alfenheiro Lemon Lime - Ligustrum ovalifolium

O Ligustrum ovalifolium 'Lemon Lime' é uma variedade recente de alfeneiro-da-Califórnia com folhagem dourada de cultivo fácil, mais ou menos persistente consoante o clima, perfeita para constituir um ecrã luminoso e muito denso, ornamental pela coloração da sua folhagem que varia do amarelo-limão ao verde muito claro, pela sua floração estival em panículas brancas e pela bela frutificação outonal em pequenas bagas negras que persistem até tarde na estação. Este arbusto de crescimento bastante lento exige pouca manutenção, dispensa poda regular e adapta-se muito bem à cultura em vaso, o que o torna igualmente muito útil para a vegetalização de terraços e varandas grandes.

O alfeneiro 'Lemon Lime' é uma obtenção hortícola recente proveniente do Ligustrum ovalifolium, originário do Japão e da Coreia. Todas estas plantas pertencem à família das Oleáceas, tal como a lilás e a forsítia. Trata-se de um arbusto de tamanho médio com um porte arbustivo e uma silhueta naturalmente arredondada, sustentada por longos caules erectos e ramificados. Esta variedade, de crescimento bastante lento, não necessita de poda regular, apenas de uma remodelação a cada dois anos. Este Alfeneiro-da-Califórnia dourado atinge na maturidade cerca de 1,70 m de altura por 1,45 m de largura. A sua folhagem, persistente em clima ameno e semi-persistente noutros locais, é constituída por folhas brilhantes, estreitas e ovais, lanceoladas, de cor amarelo-dourada na primavera, medindo entre 3 e 7 cm de comprimento e aparecendo cedo na estação. No verão, a folhagem adquire um tom verde-amarelo muito claro e brilhante. Em junho-julho aparecem pequenas flores branco-creme muito perfumadas e melíferas, em panículas de 5 a 10 centímetros. Estas dão lugar no outono a pequenas bagas negras esféricas, que persistirão durante parte do inverno. As folhas, flores e frutos do alfeneiro são tóxicos para o ser humano e animais em caso de ingestão.

Ornamental pela sua folhagem dourada e pelo seu porte compacto e arbustivo, este alfeneiro 'Lemon Lime' pode ser plantado de múltiplas formas: Para a constituição de sebes corta-vento e opacas, devido à densidade da sua folhagem, à sua estatura média, à sua rusticidade e à sua ramificação naturalmente muito densa. É fácil de modelar à vontade, o que o torna perfeitamente adaptado à arte do bonsai. É também bem adaptado à topiária (em bola ou outras formas), ou mesmo conduzido em haste e meia-haste e cultivado em vaso. Por fim, terá um efeito muito bonito em associação com outros arbustos igualmente podados, jogando com a forma e a cor das folhagens, num cenário gráfico e minimalista. Também se presta muito bem a plantações em grupo, maciço, bordadura, rochedo, isolado ou sebe livre.

Pode ser colocado em associação com outros arbustos (Physocarpus púrpuras, Berberis púrpuras, fotínia, Elaeagnus, hipericão, Kerria japonica, Spiraea brancas) e plantas vivazes (baptísia, sálvias arbustivas, Lupinus arboreus) para uma bela cena de sebe livre florida e assim usufruir da sua bela folhagem e da sua agradável floração, deixando-o desenvolver-se livremente.
É possível que as raízes do alfeneiro sejam prejudiciais ao crescimento de algumas plantas vivazes instaladas à sua base. Por precaução, respeite uma distância de plantação suficiente à sua volta.

Note-se que este arbusto possui uma grande resistência à poluição, o que o torna precioso em jardins urbanos.

Propriedades:

Pela sua floração muito perfumada que contém imenso pólen, sendo portanto muito melífera, este alfeneiro contribui para a salvaguarda das abelhas.
O seu pólen pode ser alergénico para algumas pessoas que sejam sensíveis.