Magnolia grandiflora Goliath

O Magnolia grandiflora 'Goliath' é uma variedade com flores maiores do que as da espécie botânica tipo. As suas imponentes flores brancas em forma de taça podem, de facto, atingir 30 cm de diâmetro! Além disso, são muito perfumadas e sucedem-se durante todo o verão, para nosso grande prazer. Esta pequena árvore, de crescimento relativamente lento, forma uma pirâmide regular com dimensões moderadas, adaptadas a jardins de tamanho modesto.

O Magnolia é um membro da pequena família das Magnoliáceas, à qual deu o nome, e que também inclui as Tulipeiras (Liriodendron, grandes árvores com flores esplêndidas em forma de tulipa). Originário do sudeste dos Estados Unidos, o Magnolia grandiflora prefere a luz, o calor, a humidade e solos ricos e profundos, de preferência não calcários. A sua área de distribuição estende-se desde o Texas até à Virgínia, passando pelo norte e centro da Flórida. Em Portugal, este magnolia é rústico em grande parte do território, podendo, no entanto, sofrer com os invernos mais rigorosos nas regiões do interior norte. Adapta-se bem ao clima das regiões litorais do centro e sul. Quanto mais a norte, menos floresce.

A variedade 'Goliath' foi selecionada em 1910 num viveiro da ilha de Guernsey, antes de ser introduzida em Inglaterra e depois na Europa. De dimensões mais reduzidas do que a espécie-tipo, este Magnolia atingirá aproximadamente 6 a 8 m de altura, no máximo 10 m, por 4 a 6 m de largura, o que lhe permite encontrar lugar na maioria dos jardins. Esta pequena árvore, de crescimento bastante lento, forma uma bela pirâmide perene, com a folhagem clássica da espécie, verde-escura e brilhante na página superior, mas com o reverso castanho-ferrugem menos pronunciado. Destaca-se pelo tamanho das suas flores, que surgem em exemplares bastante jovens (geralmente após 3 anos). Muito perfumadas, aparecem a partir de junho e até ao final de agosto ou setembro, sucedendo-se na árvore e perfumando o jardim. Os frutos que lhes sucedem são cónicos, de cor verde-rosada, compostos por escamas que se afastam para deixar aparecer sementes vermelhas.

Bem rústico, esta variedade suporta até cerca de -20 °C em solo bem drenado e geralmente não é sensível a doenças ou insetos.

O Magnolia grandiflora 'Goliath' encontrará o seu lugar, obviamente, como elemento isolado no jardim, mas também num maciço de plantas, onde constituirá um elemento de fundo. Para suscitar admiração, porque não criar uma composição com florações estivais XXL? Em primeiro plano, touceiras de Hibiscus moscheutos com as suas flores simples de cor viva, maiores do que uma mão, atrairão inevitavelmente os olhares. A segunda camada poderá ser formada pelo notável Buddleja davidii Gulliver, com as suas enormes inflorescências malva-lilás que podem atingir 30 cm de comprimento, assim como a Hydrangea paniculata Hercules com as suas panículas brancas desmedidas (até 40 cm de comprimento). Uma composição espetacular em perspetiva, que irá maravilhar as crianças durante a estação mais quente!