Symphoricarpos chenaultii Fiesta Berry

O Symphoricarpos chenaultii 'Fiesta Berry' é uma variedade holandesa recente de Symphorina de Chenault, facilmente identificável pela sua folhagem variegada. Compacto e denso, o arbusto tem um aspeto luminoso que ganha todo o seu valor nas zonas sombrias de que tanto gosta. A sua floração relativamente insignificante dá, em contrapartida, pequenos frutos vermelho-violáceos muito decorativos no outono. Fácil de cultivar na maioria dos solos comuns, tolerando tanto o sol como a sombra, é uma planta praticamente sem manutenção.

A Symphorina é um membro da família das Caprifoliáceas, como as Madressilvas (Lonicera) ou o Weigela. O género Symphoricarpos, nomeado pelo famoso agrónomo francês Henri Louis Duhamel du Monceau, conta com 15 espécies, todas originárias da América do Norte, exceto uma chinesa, nomeada por isso Symphoricarpos sinensis. Foi um viveirista de Orleães, Chenault, que ao cruzar as espécies S. orbiculatus e S. microphyllus por volta de 1910, obteve um novo híbrido, batizado S. x chenaultii. O arbusto forma um arbusto de 1,50 a 2 m de altura, com ramos flexíveis e abundantes, e uma folhagem oval e pequena (1 a 2 cm).
'Fiesta Berry' é uma variedade hortícola obtida na Holanda por Ronny Antonissen e que recebeu uma medalha de prata em 2022 no salão profissional de viveiros GrootGroenPlus, durante o seu lançamento no mercado. Trata-se do primeiro cultivar variegado de Symphorina de Chenault. O arbusto apresenta um porte denso, tão largo quanto alto, com ramos um pouco desordenados que partem em todas as direções, dando-lhe um ar um pouco selvagem. De crescimento relativamente rápido, atinge cerca de 1 m em todas as direções. Os ramos finos por vezes adquirem tons rosados ou castanho-mogno, que combinam admiravelmente com a variegadura das folhas. Pequenas, de forma oval, opostas duas a duas nos ramos, as folhas de um belo verde médio a escuro ornamentam-se com uma margem branco-creme irregular que forma um contraste de grande efeito. Este arbusto variegado tolera bem o sol, ao contrário de muitos outros (a variegadura, que corresponde a uma ausência de clorofila, sensibiliza as folhas), e cresce também muito bem à meia-sombra, ou mesmo à sombra. Nesta situação, é particularmente valioso, pois traz luz e alegria para as zonas um pouco escuras do jardim. A floração no final da primavera ou início do verão é discreta e relativamente insignificante. Compensa-se depois ao formar pequenas bagas vermelho-violáceas ornamentais de setembro a novembro, por vezes durante mais tempo. Esta frutificação cria um soberbo contraste com a folhagem variegada, antes que esta acabe por cair no solo, uma vez que a Symphorina é caduca.

Plantas fáceis por excelência, as Symphorinas são favoritas dos principiantes por serem simultaneamente decorativas, exigirem pouca manutenção e demonstrarem grande rusticidade. 'Fiesta Berry' traz um atrativo adicional com a sua soberba variegadura que trará clareza a um maciço sombreado. Instale-a ao pé de um Viburnum tinus 'Purpureum', um Folhado cujos rebentos jovens púrpura e bronze na primavera criarão uma associação de cores muito interessante, enquanto a sua folhagem verde-escura posterior realçará perfeitamente a sua Symphorina. A sua floração branca do final do inverno é também atrativa numa estação ainda pobre em flores. Para um contraste ainda mais forte, associe-a ao Physocarpus opulifolius 'Black Light', um pequeno arbusto denso com folhagem púrpura quase negra, que em junho-julho se veste de corimbos de pequenas flores brancas. E para cobrir o solo em primeiro plano, escolha entre a gama das Heucheras que irão deliciar tanto pelas suas folhagens coloridas como pelas suas graciosas e aéreas florações.