Tsuga canadensis Pendula

O Tsuga canadensis 'Pendula' é uma conífera de tamanho modesto que se desenvolve lentamente. Com o tempo, adquire a forma de uma cúpula opulenta, alastrada e baixa, com um porte naturalmente chorão e rasteiro. Os seus ramos tortuosos e pendentes crescem em várias direções; um porte ligeiramente mais ereto pode ser obtido guiando o ramo principal e podando os inferiores. As suas agulhas verdes e brilhantes estão implantadas ao longo de raminhos invariávelmente chorões, semelhantes a drapeados, conferindo ao arbusto um valor ornamental excecional. Pequenas pinhas pendentes, ovóides e castanhas podem aparecer numa planta bem estabelecida. Exige um solo fresco, neutro a ácido, e prefere uma exposição não demasiado quente, abrigada do vento.

O Tsuga canadensis, também chamado de Tsuga-do-Canadá, é uma conífera perene da família das pináceas, espontânea no leste do Canadá, onde cresce frequentemente em florestas mistas e bosques de ácer, sempre à sombra. Esta espécie atinge lentamente 30 m de altura, para um diâmetro de 1 m, e pode viver 600 anos. Esta conífera muito rústica prefere solos férteis e húmidos, e não tolera nem a secura nem o sol direto. As suas raízes são superficiais e muito alastradas.

A variedade 'Pendula', proveniente desta espécie, causou sensação quando foi descoberta na Alemanha antes de 1891. Distingue-se pelo seu tamanho moderado e pelo seu porte fantástico, em grande cúpula chorona, alastrada e baixa, ou mesmo verdadeiramente rasteiro se for deixado a crescer naturalmente. O seu crescimento é lento. Se crescer sem intervenção, não ultrapassará, na maturidade, 1 m de altura para 5 a 6 m de envergadura. Se, por outro lado, se guiar o seu crescimento para cima, atingirá 3 a 4 m de altura para 5 m de diâmetro. Os seus ramos nodosos, imprevisíveis, partindo de um tronco muito curto, pendem e alastram-se graciosamente sobre o solo. Estão cobertos por uma casca lisa de cor castanho-alaranjado, que se torna castanho-escura e sulcada com a idade. Os raminhos que se dirigem sempre para o solo estão cobertos de agulhas planas e curtas, de 7 a 16 mm, finamente serrilhadas, de um verde muito vivo na página superior, com duas bandas brancas no reverso. Estão dispostas em 2 filas nos raminhos. A casca exfolia-se em escamas desde tenra idade. As pinhas pendentes, castanhas e minúsculas, que por vezes aparecem nas plantas adultas, medem 1 a 2 cm de comprimento.

O Tsuga canadensis 'Pendula' forma uma massa monumental e viva que não passa despercebida num jardim. Deixado ao seu livre arbítrio, pode ser utilizado como cobertura vegetal num grande jardim rochoso, ou para cobrir um muro do qual transbordará graciosamente em longos drapeados. Se for conduzido como arbusto, poderá formar um sumptuoso cenário no fundo de um maciço ou na orla de um bosque, pois aprecia o abrigo que as árvores e os grandes arbustos lhe proporcionam. Combina bem com grandes pedras e relvados cuidados; pode ser instalado aí em solo fresco. Pode também participar na decoração de um lago natural ou de um ponto de água, perto da frescura que procura, numa situação não abrasadora. As reais qualidades gráficas das coníferas e a infinidade de escolhas que se oferecem aos jardineiros, em todos os climas do nosso país, impõem-se naturalmente na conceção de um jardim contemporâneo, que prefere o esteticismo das formas, das silhuetas e das texturas à valsa das florações. Estas plantas, com a sua permanência tranquilizadora, estruturam duravelmente um maciço, marcam os caminhos, bordejam o terraço, substituindo-se facilmente à presença forte do buxo podado ou do azevinho. O segredo está em jogar com os volumes e as cores.