Allium paradoxum var. normale

O Allium paradoxum var. normale é uma bonita planta bulbosa, bem menos conhecida e cultivada do que o seu parente, o alho paradoxal, classificado como invasivo na Inglaterra. Esta subespécie rara caracteriza-se por uma floração primaveril muito charmosa, em pequenos raminhos brancos pendentes, assim como por uma folhagem perfumada e deliciosamente aromática. É uma planta de solo bem drenado que suporta verões secos, mas teme os invernos rigorosos. Muito fiel se as condições se mantiverem, este alho ornamental, comestível, naturaliza-se no jardim e regressará todos os anos.

O Allium paradoxum subsp normale pertence, como todos os alhos ornamentais, à família das Amaryllidaceae ou das Liliaceae. Originário do Irão, trata-se da forma não bulbífera de uma espécie erva-daninha normalmente bulbífera chamada Allium paradoxum var. paradoxum. É uma planta herbácea perene pelo seu pequeno bolbo que mede 1 cm de diâmetro. A folhagem emerge do solo já em novembro, e teoricamente persiste durante todo o inverno, mas será danificada por geadas fortes. É por esta razão que o cultivo desta planta deve ser reservado às regiões poupadas por invernos muito frios. A folhagem é constituída por folhas longas de um verde brilhante, munidas de uma nervura central saliente. As folhas curvam-se, ocultando os botões florais que emergem em março-abril. A floração é primaveril, ocorre em abril-maio, a 25-30 cm do solo. Se as geadas não as atingirem, as pequenas flores em forma de sino, de um branco imaculado, abrem em pequenas umbelas. São encantadoras, mas sem perfume. Esta forma "normale" produz sementes que são dispersas por formigas e germinam facilmente. A folhagem seca no início do verão, enquanto o bolbo entra em repouso. Nesta altura do ano, o solo deverá estar relativamente seco.  

Recomenda-se agrupar os bolbos desta espécie original numa borda de canteiro abrigada do frio e do vento, ou em vaso. Este Allium paradoxum var. normale aprecia-se particularmente ao pé de arbustos e sob árvores caducas de frondescência leve. Recomenda-se associá‑lo, por exemplo, a plantas de meia-sombra bastante secas como as Liriopes, lírio-do-vale, pervinca, hepáticas, anémonas blanda... Acompanhará também o alho-dos-ursos, no jardim e no prato! Este alho é, além disso, considerado uma planta útil na luta contra o repilo do pessegueiro e o marsonia das roseiras. Por fim, todos os alhos são comestíveis, em todas as suas partes, e este não foge à regra.